25 граммов счастья. История маленького ежика, который изменил жизнь человека

Думаю, что даже физически ограниченный еж имеет право жить. Конечно, он не сможет бегать, охотиться и быть самостоятельным, но если он не испытывает боли, почему мы должны лишать его жизни, пусть «другой», но тем не менее не такой уж плохой? Идеально было бы поселить этих «иждивенцев» у людей, готовых заботиться о них с вниманием и любовью. Безусловно, еж, как любое другое дикое животное, должен жить на свободе, но на самом деле есть и такие ежи, которые всю свою жизнь проводят на одном участке.

Одно из моих желаний – создать место исключительно для ежей с ограниченными возможностями на том участке земли, который я купил тем летом рядом с «Раем» Сюзанны. Это еще один рай.

Да, «одно из желаний», потому что у меня есть много других. Например, еще больше заповедных уголков природы для ежей и других животных, и для дубов, буков, каштанов и боярышника… Одна мечта за другой. Целая куча.

* * *

Мне приходилось кормить Сальво из рук, чтобы он мог поесть, или класть еду совсем рядышком, прямо у него под носом.

Он не мог сдвинуться с места ни на сантиметр.

В тот вечер я взял его с собой, когда пошел спать, чтобы он всегда был у меня на виду. Я не хотел, чтобы с ним что-нибудь случилось в мое отсутствие. Я положил несколько подушек с противоположного края кровати, чтобы еж не упал. Когда я проснулся следующим утром, он лежал ближе. Он подтянулся ко мне. Возможно, он искал тепла. Я открыл глаза и встретил его безропотный и меланхоличный взгляд.

Однажды ночью, как я и опасался, ему стало заметно хуже. Он умирал. Я был опустошен. Я позвонил Дорте. И она помогла мне принять это. Со свойственной ей удивительной чуткостью. Она сказала:

– Не оставляй его умирать одного. Дай ему почувствовать твою любовь. Твое тепло. Возьми его в руки и прижми его к груди. Не отпускай его. Пока он не уйдет.

Я прижал ежа к сердцу. Держал его обеими руками. Я чувствовал себя ужасно, потому что действительно отчетливо ощущал, как его жизнь угасала, покидала его. Его голова снова дернулась. В какой-то миг, я уверен, он посмотрел на меня. Затем раздался вздох. Тихий.

Последний.

Бедный, дорогой, маленький Сальво. Мы не справились. Может быть, он покорил меня, потому что был инвалидом. Есть что-то особенное в ежике с физическим недостатком.

В порыве отчаяния я опять позвонил Дорте. И она снова утешила меня.

В конце августа появилась Джо. Новый, еще более сложный вызов. Она была крохой. У нее были повреждены спина и задние лапы. Ее растерзала собака. Мало того, она была еще и очень маленькой. Всего 17 грамм. Меньше, чем Нинна, когда я встретил ее впервые. Легче шелкового платочка. Легче вуали. Я сделал несколько фотографий и отправил их Джулии. Она написала:

«Она действительно очень маленькая. Массимо, тебе потребуется много везения».

Я начал лечить ежонка подходящим антибиотиком. Чтобы дать корректную для ее веса и состояния дозу, я разводил какие-то невероятно слабые растворы. Джо отреагировала хорошо. И у нее появился аппетит. Она росла. Помню, как она, выпивая молоко, засыпала на моей ладони. Я улыбался от нежности. Затем очень аккуратно перекладывал ее на подаренное кем-то кашемировое покрывало, и она удобно устраивалась в его складках. По мере ее роста становилось очевидным, что пальцы ее задних лап омертвели. Сначала образовалась полоска потемневших тканей, а затем пальцы отпали. Все сразу.

Так Джо лишилась пальцев на лапках.

Этот дефект исключал для нее возможность жить на воле. Она была очень милой и очень преданной. И я любил ее все больше с каждым днем.

Дорте не отступала:

«Массимо, возможно, Джо – твой подарок небес. Скорее всего, она останется с тобой навсегда. И я уверена, что она поможет тебе расстаться с Нинной, облегчить твои страдания, заполнить пустоту».

Но я всю свою жизнь всегда старался удержать… Мне никогда не хватало сил.

При мысли о разлуке с Нинной меня снова одолевало призрачное чувство одиночества. Гнетущая тоска, затмевающая все остальное.

Глава 25 Тот самый день

Я думал об этом. Постоянно. Не мог придумать ничего конкретного. И вдруг, в первые дни сентября, пришло решение.

Внезапно.

Завтра настанет тот самый день.

Чтобы отпустить Нинну. И Нинно.

Не спеша я все спланировал, до последней детали. Я оставлю их у Сюзанны, в «Раю».

Я не мог думать о том, что мы больше никогда не встретимся. Мой мозг не мог или, по крайней мере, не хотел осознавать эту мысль. То, что я ее больше никогда не увижу, было для меня просто абстрактной, нереальной картинкой. Нинно, его я возможно больше не увижу. Как я уже говорил, он был застенчивый – норовил спрятаться и не приходил на мой зов. Но не она. Она приходила.

Сначала я думал выпустить Нинну в роще рядом с моим домом. Так шанс встретить ее был бы выше. Но по краю рощи проходит дорога, что небезопасно. Да, «Рай» был лучше.

* * *