2500 год. Всемирная выставка

- Как и обычно, обширен на нашей выставке раздел пищевых продуктов… Усыпанные зернами золотисто-оранжевые стволы пшеничных деревьев, желтовато-зеленые и рубиновые гроздья виноградных шаров, горки овальных кремовых плодов, разнообразие сортов фруктов и овощей - все это вызывает аппетит у зрителей.

Посмотрите для сравнения, как выглядел пятьсот лет тому назад такой же отдел на Всемирной выставке…

На экране запестрели гигантские колосья пшеницы, стебли кукурузы, горы томатов, зеленые, желтые им красные россыпи фруктов, виноградные гроздья и сотни видов овощей, злаков…

- Вглядитесь внимательно в эти картины, друзья, - продолжал поясняющий. - Вам, конечно, покажется, что они ничем не отличаются от того, что сегодня представлено на Большой равнине…

А ведь, на самом деле, отличия велики.

Из истории вам известно, какое сопротивление пришлось преодолеть два века тому назад инициаторам перехода от выращивания зерен в почве к зеленому конвейеру,

О возможности выращивания злаков на синтетических почвах и в питательных растворах знали еще в ХХ веке. Но все попытки широкого внедрения такой агротехники длительное время не давали успеха.

И лишь в 2207 году, когда Ковалевский исследовал такие важнейшие факторы развития растений, как гравитационное поле Земли, препятствующее их росту, и электрическое поле атмосферного происхождения, удалось добиться небывалых урожаев на зеленом конвейере, заложить фундамент современной агротехники.

Все последующие достижения, включая и успешно осуществленное в 2300 году получение муки непосредственно в зерне, электрическим способом, при котором жидкость внутри зерна служит средой для высоковольтного микроразряда, бледнеют перед революцией, совершенной переходом на конвейерное выращивание злаков в искусственных ионитовых средах, насыщенных питательными веществами.

Осматривая этот раздел выставки, следует вспомнить о том, как в прошлом авторы фантастических романов изображали питание человека через пятьсот лет. В их замысловатых творениях фигурировали таблетки, заменяющие человеку все виды пищи, питательные растворы, электрически вводимые через кожу, съедобный газ, вдыхаемый вместе с воздухом, и множество других не менее сложных и негуманных способов питания.

Наивно звучат сейчас эти вымыслы, и как далеки они от действительности, которая оказалась много проще!

Непрерывно развиваясь интеллектуально и физически, человек и спустя тысячелетие сохранил все свои природные потребности, в том числе необходимость в питательной, вкусной и разнообразной пище. Даже при современном гигантском размахе синтетической химии, создавшей все существующие и многие неизвестные природе соединения, создавшей живой белок, естественные продукты продолжают оставаться основным и ценнейшим пищевым источником.

Подходим к одному из наиболее обширных разделов нашей выставки, всегда привлекающему всеобщее внимание - разделу «ВСЧ» - Верных слуг человека. Этот раздел был наиболее обширным и на выставке ХХ века. Вот перед вами стенды приборов и аппаратов, демонстрировавшихся в качестве новинок на Парижской выставке.

Ультразвуковой локатор, обнаруживающий дефекты в стальных конструкциях на расстоянии в четыре-пять метров и предназначенный для контроля в недоступных местах.

Электронная вычислительная машина, производящая за несколько минут серию вычислений, требующих работы большой группы квалифицированных математиков в течение долгих лет.

Квантовый микроскоп, дающий цветное изображение непрозрачных объектов при увеличении в миллион раз.

Вирусометр, определяющий характер и концентрацию вирусов в любой среде и указывающий смертельную для них дозировку бактериофага или гамма-облучения.

Автоматический навигатор, обеспечивающий безопасное и точное вождение самолета и корабля в любых условиях.

Аппарат для скоростной киносъемки в инфракрасном освещения, дающий двести пятьдесят тысяч снимков в секунду в полной темноте; и сотни аналогичных более или менее сложных приборов различного назначения.

А теперь облетим восьмикилометровую площадку, занятую новыми образцами «ВСЧ», изготовленными за последнее десятилетие. Обратим внимание на этот прибор, похожий на старинные стенные часы. Я отрываю полоску бумаги от своего блокнота и кладу в углубление на верхней площадке, затем нажимаю левую кнопку. На большом циферблате закружились то светящиеся, то гаснущие кружки; затем они быстро остановились,

Буквы С, Н, О и Са и стоящие рядом с ними цифры в кружках, оставшихся освещенными, - это полный химический состав той бумажной полоски, которую мы только что опустили в «Составометр-21». Тонкое переплетение линий, напоминающее пчелиные соты, появившееся на экране составометра, - это точная структурная формула целлюлозы - вещества, из которого в основном состоит бумага.

Пропустив несколько соседних экспонатов, взглянем на стоящий возле статуи человека металлический ящик, от которого идут гибкие шланги к руке статуи.