27

Уже через три этажа им встретился небольшой провал. Его можно было без риска перепрыгнуть, что журналисты и сделали, но у Евгения немного тряслись ноги. Он побаивался высоты и чтобы отвлечься, вертел головой, рассматривая окружение. Дом выглядел обычным зданием советской эпохи, но с небольшими отличиями. Ни на одной стене не висели счётчики электричества, не было щитков. Большинство дверей были вынесены, те что стояли, имели довольно вычурный цвет – от лилового до болотно-зелёного, хотя краска потускнела, выглядело всё равно пёстро. Заброшенность тоже ощущалась – везде пошарпанные стены, вздувшаяся, словно живот тифозника, краска, перила местами отсутствовали. Когда команда добралась до шестнадцатого этажа, Евгений увидел, что огромного куска здания здесь просто нет и лестничный пролёт заканчивается просто обрывом. Сергей задержался здесь и подошёл к краю. Евгений тоже подошёл, от увиденного его замутило, но сюрреалистичность и красота картины, которую он увидел, заставила его стоять на месте. Весь мир представлял собой какое-то буйство красок. Тёмное небо заволокло красными тучами, нечто похожее на то, что бывает в снежную ночь, но здесь тучи были более насыщенного красного цвета, почти кровавого. Они пребывали в постоянном движении и периодически из-за них выглядывала синяя луна, цвета индиго. Небо было чёрного цвета, притом не как в нормальном мире тёмно-синее, а реального чёрного цвета. Картина захватывала дух и немного омрачалась пейзажем, что простирался по земле. Это был покинутый город, очень похожий на «классический» город из нормальной вселенной, но разрушенный и заброшенный. Многие здания обвалились, в некоторых зияли провалы, всё вокруг опутывали лианоподобные чёрные растения, неизвестного происхождения, некоторые их стволы были толщиной с хороший мост и, наверное, по ним можно было даже ходить. Вдалеке виднелось очень высокое здание, упирающееся крышей в покрывало туч. Оценить высоту не представлялось возможным, здание явно продолжалось над облаками. Ощущение «знакомости» места тут же пропало. Теперь Евгений и другие сотрудники «Вестника» явно видели – перед ними чуждая вселенная, в которой иные законы физики и астрологии.

– Неплохой пейзаж, да? – прервал молчание Сергей – но в тоже время выглядит довольно опасным.

– Хватит глазеть – сказал Олег – спускаемся.

Команда спустилась по частично целой лестнице. На удивление, внизу не оказалось почтовых ящиков. Это можно было спихнуть на вандализм, но на стенах не было даже следов присутствия ящиков. Подъездной двери не было, все вышли в проём на улицу. Она была практически точной копией улицы, на которой герои оказались в поисках нужного дома. Дмитрий отчаянно вертел камерой, пытаясь запечатлеть как можно больше.

– Чёрт побери, какая же красота! – бормотал он.

– Тебя воодушевляют старые развалюхи? – спросила Лиза.

– Женщина, тебе никогда не понять человека, выросшего на первом и втором Фаллауте и Сталкере. Это постиндастриал, детка, и это стильно! – сказал верстальщик, отбрасывая волосы назад.

– Каков план? – спросил Олег.

– Я собирался… – Сергей запнулся – собирался прогуляться в одно место, неподалёку.

– Ага… – протянул Олег – к той надписи?

Сергей кивнул.

– Знаешь, я тебя не осуждаю. Видимо, Рязанцев был тебе настоящим другом, раз ради него ты готов на такое и, чёрт, я готов даже пойти с тобой. Но, перед этим я хочу тебе сказать кое-что, возможно тебе не понравится… Увидев ту надпись, я почувствовал… что-то нехорошее… Я думаю тебе не стоит искать его, не могу объяснить почему… Но результат тебя не порадует.

Сергей только промолчал. Он совершенно не слушал Олега, а медленно погружался в пучину воспоминаний. Вспоминал, как свояк отбил его от хулиганов, как учил себя защищать. Рязанцев отнёсся к нему как к родному брату, и Сергей не мог не отплатить. Жутко захотелось курить. Сергей выудил сигарету из пачки и прикурил дешёвой зажигалкой. Пламя было синим. Сергей удивлённо покрутил его и задул.

– Нужно идти – отрывисто сказал он – нельзя стоять, нельзя разбредаться. Здесь опасно.

– Всё, за нами – скомандовал Олег.

Они пошли по пустынной улице. От каждого шага разлетались облачка серой пыли, которой здесь было равномерно покрыто практически всё. Группа из пяти человек создавала здесь неплохую дымовую завесу. Пыль так же оседала на журналистах и оставляла неприятное ощущение после себя. Команда прибавила в шаге.

– Чёрт, знал бы я специфику работы, взял бы респиратор – пожаловался Дмитрий.

– Надеюсь это не асбест или свинец – пробормотал Евгений.

– Всем стоять! – шикнул Сергей.

Группа остановилась. Впереди, на перекрёстке, среди ржавых остовов сгнивших машин ходили твари похожие на людей. Но похожи на людей они были только издалека. При близком рассмотрении было понятно, что это были какие-то сгустки чёрной энергии, в форме человеческого тела. На этом теле имелись два белых пятна, размером с апельсин – жуткая пародия на глаза. Твари неуклюже ковыляли, шипели, как старые радиоприёмники и пытались друг друга ударить. Было их довольно много, штук десять.