3. Бравая Служба

— Вот, хоть и необстрелянный, как и вы, зато сразу видно, что человек серьезный, — проверив наличие препарата, ветеран укоризненно повернулся к трем солдатикам, в бронекостюмах и касках с забралами, выглядевших как космодесантники из мыльных опер. — Не то, что мелочь пузатая, которых обратно гонять пришлось…

«Компенсурой» называют усиленную компенсирующую инъекцию, которые все джисталкеры терпеть не могут. Еще бы — во-первых, она в раз в десять дороже обычной, во-вторых, после ее применения приходится пару-тройку дней валяться в медицинской регенерационной камере. Ну и состояние денек-другой после применения ужасное — постоянно хочется умереть. Единственное достоинство — мгновенный обратный перенос. Хотя, думаю, ощущение при катапультировании из горящего самолета тоже достаточно неприятное — но это вовсе не повод для снятия катапульт с самолетов.

Закончив с официальной частью, я встал в строй, после чего наш сержант убежал к штабу за приказами. Солдатики расслабились и загомонили.

— Летуны опять всю работу сделают, мы просто так простоим, смысла нет бластерщиков тут держать, — мне показалось, что ребята сказали это хором, и одновременно замолчали, ожидая моей реакции.

— По уставу положено, — солидно возразил я, напомнив сам себе брюзжащего старика.

— Так летуны все зачистили, дня три уже ходим туда-сюда по острову без толку, только сержант ругается, — снова сообщили мне солдатики, и я опять не понял, кто конкретно из них какую часть предложения сказал.

— Ну и ладно коли так, — снова с достоинством ответил я, и чуть не подавился от комичности ситуации — веду себя как товарищ Сухов, а сам такой же новобранец необстрелянный.

Солдатики меня неожиданно зауважали и отошли в сторонку, вполголоса переговариваясь о тяжелой доле артиллерии в современных условиях. Тем временем вернулся сержант, построил нас и начал ставить перед отделением боевую задачу.

— Вон ту высотку приказано занять, — махнул рукой ветеран в сторону холма, находящегося неподалеку, и вскоре мы выдвинулись в указанном направлении.

Часа через четыре после того, как мы заняли позицию, над вулканом закурился дымок, и земля затряслась. Вскоре из кратера появились первые волны рогатых монстров. Над горой как пчелы над ульем кружился рой наших летунов в СВЗ, которые как в тире начали отстрел противника. Очереди из лазерного и кинетического оружия оставляли просеки в рядах рогатых тварей — технология легко побеждала примитивных представителей инфернальной бездны.

— Опять все летуны сделают, зря мы бластерщиками стали, так и простоим тут, — вновь загомонили солдатики, завидуя конкурирующим войскам.

— Отставить разговорчики, — веско приказал командир. — Солдат спит, деньги идут, все хорошо…

И тут я вдруг почувствовал, что что-то поменялось. Сначала над вулканом взлетел десяток крылатых рогатых тварей, и бросились на наших летунов. В воздухе закружились дуэли. Летающих демонов над вулканом становилось все больше и больше, и бойцы в СВЗ начали захлебываться, не успевая уничтожать вертких противников. Пехота ринулась на помощь, и схлестнулась с волнами наземных демонов. Потом земные бойцы дрогнули и начали организованно отступать. Настал и наш черед, и отделение стало разряжать тяжелые бластеры.

— Смотрите наверх! — вдруг закричал сержант.

Я бросил взгляд на вершину вулкана и замер в удивлении. Над кратером появилось сооружение, одновременно ажурное, как радиовышка, при этом похожее на громадный кристалл. Что бы это не было — нам (землянам) от него ждать ничего хорошего не приходилось.

— Переносим огонь на объект! — скомандовал ветеран.

Бластерный огонь пришелся не по нраву рогатым тварям, и на нас ринулись наземные волны, которые внизу отлично сдерживала пехота прикрытия. Ситуация вполне контролировалась — так бы мы постепенно и уничтожили демоническое нашествие, но тут произошло следующее событие. На поверхность из вулканических недр вылезла большая непонятная конструкция, отдаленно напоминающая танк, и из медных труб, расположенных по всей ее поверхности, начали вылетать огромные огненные шары, которые с треском врезались в наших летунов. Вскоре один СВЗ был сбит, и с грохотом врезался в землю у подножья горы. После этого странный танк сбил еще пять наших аппаратов, и летуны отступили. Как я узнал позже, после двух-трех попаданий СВЗ просто терял управление — магией выжигалась вся электроника. Джисталкеров спасло только катапультирование-компенсура.

Крылатые рогачи не стали преследовать летунов и перенесли внимание на пехоту — приступили к обстрелу небольшими огнешарами наземных бойцов. Пехота дрогнула, и начала отступать к палатке штаба — мы остались без прикрытия.

— Приготовить компенсуру, мы уходим! — скомандовал ветеран.

— Отставить, — остановил я хмурых солдатиков. — Еще повоюем…

— За неподчинение командиру на поле боя — расстрел! — завопил ветеран.

— Как старший по должности в коммерческой организации, ведущей данные военные действия, принимаю решение об увольнении командира отделения за трусость на поле боя, — как по писанному выдал я.