3. Бравая Служба

Расплатившись по прибытии на пологий берег реки У с троллями, мы отправились в степь. Обратная скачка по степной равнине прошла в том же темпе, что и предыдущая. Пару раз мы схлестнулись с рапами, но огромных стай нам, к счастью, не встретилось — так что можно сказать, что мы просто разминались, а не воевали. Когда на горизонте показался каменный муравейник, именуемый Огрбургом, я вдруг подумал, что уже начал привыкать к тому, что наше путешествие никогда не закончится. Мы странствовали долгих четыре месяца.

Отряд подъехал к городу перед самым закатом, когда огромные огрбужские ворота уже готовили к закрытию. Оставив в волчьей гостинице своих верховых зверей, путешественники с радостными лицами направились к Оргбургу. Впереди вприпрыжку неслись гоблины, за ними как худая синекожая обезьяна спешил сутулый тролль, а следом печатал громадные шаги огр, держа на руках большого рыжего кота. Последним легкой трусцой бежал джисталкер с радостно-озабоченным выражением лица. Для человека и кота, в отличие от остальных членов отряда, этот этап путешествия еще не закончился.

Работа 25. Чувствительная

Разбила мне сердце ее красота,

Мне жизнь не мила — я и прыгнул с моста.

С ума меня точно свела та краса –

Проплавал по речке четыре часа!

(неизданные стишки первого эмо — Пьеро)

Разговор происходил в маленьком доме Лии. Участвовали в разговоре: одна гоблинка, один джисталкер и один кот. Хотя, кота можно не считать, так как он напрямую в разговоре деятельного участия не принимал, лишь изредка в особо сложных моментах оказывая мне моральную поддержку. А речь шла о самом непонятном и неприятном для меня аспекте человеческих отношений, а если конкретнее — то о чувствах, так их растак.

— Уже четыре года ведешь себя как трехгодовалый гоблиненок, который обижается на весь свет и прячется в чулане, — распалялась гоблинка. — И даже теперь он, видите ли, ломается как невеста на выданье! Неудобно ему!

— Лия, ну что я ей скажу? — пробовал отбиваться я.

— Ты что, совсем дурачок? — искренне возмутилась куколка-вампирчик. — Скажи хотя бы (тут Лия сделала глуповато-восторженное лицо): Привет! Как дела!

— Я уже что-то подобное сказал на предпоследней встрече, — недовольно пробурчал я. — Как меня только тогда Правитель не казнил, до сих пор не пойму.

— Ну, сравнил. С тех пор ты основательно пообтесался, совсем уже не тот грымский, — солидно возразила маленькая аристократка, и вдруг довольно хихикнула, видимо вспомнив ту идиотическую ситуацию, в которую я попал больше четырех лет назад.

— Не, — затряс головой я. — Не могу я с ней встречаться, и тем более что-то там просить. Давай лучше какой-нибудь другой способ придумаем.

— Уже два дня непрерывно сидим и думаем, — резонно возразила Лия. — И периодически четыре месяца до того размышляли, на протяжения всего путешествия обсуждая с тобой этот вопрос — так ничего и не придумали. А сейчас вот раз — и придумаем! Мечтай…

В принципе гоблинка была, как всегда, абсолютно права — но мне совершенно не хотелось этого признавать. А дело состояло в следующем: для успеха следующего этапа операции по переселению кошачьего прайда на остров Лабиринт мне необходимо было воспользоваться одним из своих многочисленных знакомств в мире Ворк, — напрячь, так скажем, старые связи. Вот только в данной ситуации слово «связь» приобретает двоякий смысл.… Впрочем, давайте по порядку.

От Порт-о-Тролля до Лабиринта кошачий прайд перевезти на фрегате достаточно просто. Доставить котов до самого приморского города — задача уже значительно сложнее. Перевозить зверей на СВЗ не выход — могучих взрослых бойцов еще можно было бы уговорить, а вот с кошками проблема встанет ребром и, скорее всего, последует твердый отказ, да и котят пушистые дамы мучить не позволят.

Та же проблема встает в полный рост при полетах на драконе — хотя эта проблема более-менее решаема. Тут другой вопрос — лететь на Гоше к Огрбургу напрямую не выйдет из-за вопросов маскировки (представителя Той Стороны при полете над территорией Этой Стороны примитивно собьют, да и пролетать над Огрбургом без коллоидной маски хищника форменное самоубийство), а при полете к Острову встает проблема временного лагеря в опасном лесу тех мест. Причем этот временный лагерь должен быть практически постоянным — пока доставишь к дирижабельному острову весь прайд, пройдет масса времени. Да и потом тоже никто больше десяти билетов на рейсовый дирижабль (это в идеале) для котов не продаст. Одним словом — задача сложная, муторная и почти неподъемная.