3. Бравая Служба

Следующим утром решил посетить игровой компьютерный клуб «Динамо». Зайдя в бар при клубе, я не увидел никаких принципиальных изменений — все было как обычно. Геймеры отдыхали после виртуальных поединков, заключали сделки и просто тусовались, создавая видимость насыщенной событиями жизни. Меня тут же завлекли за один из столиков, где сидели компьютерные коммандос, и их бессменный лидер Фокс начал, надувая щеки, рассказывать, как они победили крутую бразильскую тиму из Рио-де-Жанейро. Сказать, что это мне было неинтересно — это ничего не сказать! Если проводить аналогии, то я начал относиться к своему прежнему увлечению играми так же, как профессиональный геймер смотрит на пятилетнюю девочку, всерьез кормящую виртуального щенка-тамагочи. Занятие, безусловно, важное — но я-то уже не ребенок, к сожалению (опять голубенький горшок перед глазами замаячил, якорный батор…). А при попытке Фокса уговорить пострелять под его чутким руководством мне стало совсем уж не по себе и, придумав какое-то несуразное оправдание, я сбежал из компьютерного клуба. Больше никогда в жизни не переступил порог ни одного виртуально-игрового заведения.

В полном душевном расстройстве, выйдя из компьютерного клуба «Динамо», я не придумал ничего более умного, чем отправиться в стрелковый дворец «Лужники». Стреляя по мишеням, постоянно ловил себя на мысли, что чушью маюсь — если уж и отрабатывать стрельбу, то делать это надо с ранцевым бластером во главе своих солдатиков. Чуть не побежал на джисталкерский закрытый стадион — остановило только то, что я нахожусь в законном отпуске, и появление на рабочем объекте вызовет массу кривотолков, в результате которых меня куда-нибудь обязательно припрягут.

«У сэнсэя почти год не был!» — посетило меня, наконец-то, конгениальное озарение в коридорах стрелкового дворца, и я оттуда прямиком отправился к Андрею, непревзойденному мастеру боевых единоборств.

— Какой парень посетил мой старый подвальчик! — радостно воскликнул сэнсэй, увидав меня, и тут же начал глумиться: — Ты пришел меня избить?

— От тебя живым уйти достижение, — отшутился я, поздоровавшись с наставником. — У нас с тобой игра в одни ворота, и этими воротами всегда являлась моя физиономия.

— Не пререкайся с учителем, — хмыкнул Андрей. — Иди, переоденься быстренько, сейчас я тебе буду давать тумаков.

После чего я прошмыгнул в раздевалку. Древний шкафчик одежды, к которому не подходил около года, встретил меня радостным миганием сенсорных датчиков, гудя и приводя в порядок мою тренировочную униформу, и через пару минут я уже стоял напротив сэнсэя на татами, с удовольствием вдыхая запах свежевыстиранного кимоно, привычно облегающего плечи.

— Что попробуем сегодня? — хитро прищурившись, спросил Андрей, давая мне право выбора вида единоборства.

— Давай без правил, — предложил я. — Давненько что-то в медицинском кресле не валялся …

— Желание клиента — закон! — ехидно выдал учитель, и схватка началась.

— Ну-ка стоп, — буквально через полминуты боя сказал Андрей, остановив поединок. — Ты что тут делаешь?

— В плане? — удивился я. — Вроде неплохо держусь, всего один удар пропустил, причем не критичный…

— Ты тут валенком не прикидывайся, — рассердился сэнсэй. — И нечего на ринге филонить.

— Да в полную силу дерусь, — возмутился я в ответ.

— Ты кому это говоришь? — на полном серьезе спросил мастер единоборств. — Либо ты сейчас полностью выкладываешься, либо вон из моего зала, и я тебя знать больше не знаю!

«Вот привязался!» — подумал я с неудовольствием и совершенно непроизвольно, характерным образом крутанувшись на месте, отвел глаза своему учителю по методике ведовства.

— Вот! — удовлетворенно выдохнул сэнсэй, после чего прикрыл веки и продолжил бой вслепую.

В тот раз я победил. Побил великого учителя. Первый раз за двадцать с лишним лет порой почти ежедневных попыток. И знаете, что было в этой победе самое странное? Ни за что не догадаетесь. То, к чему я стремился пару десятилетий, наконец-то свершилось — и меня это ничуть не взволновало. Приведя в чувство бездыханного сэнсэя, и оттащив его в регенерационное кресло (пробить печень человеку оказалось значительно проще, чем огру), я поболтал с ним, дал обещание заглядывать в зал по мере возможности и с чувством какой-то безысходности отправился домой. Зайдя в квартиру и пометавшись по комнате, как тигр по клетке, бухнулся с расстройства на кровать и уснул, не дождавшись десяти часов вечера.