30 фантастических головоломок

– Однажды судьба меня занесла на крохотную планету, похожую на наши Титан. – начал новый рассказ путешественник. – Тусклое солнце, лёд повсюду, дышать нечем, жуть! Я кое-как отыскал площадку для посадки, осмотрелся и решил прогуляться. Разумеется, модуль скаута был при мне, и я ни о чём не переживал, рассматривая красоты нового мира. Но!

Услышав это «но!», компания затаила дыхание, и только мерное бульканье вартузианца, наглотавшегося молока, нарушало тишину.

– Но! – продолжил рассказчик. – Чужие планеты всегда преподносят сюрпризы. В нескольких километрах от корабля я провалился под лёд!

Компания ахнула.

– Да-да, под лёд! Но не переживайте, под коркой льда оказалась полость, нечто вроде пещеры. Я быстро нашёл выход из неё, но вот несчастье – при падении модуль скаута исчез, как под землю провалился! Уж не знаю, как он свалился с меня, но найти я его не смог. И мне ничего не оставалось делать, как идти назад к кораблю. Но здесь новая беда!..

Компания ахнула ещё раз. И только вартузианец громче забулькал.

– Выйдя из пещеры, я не узнал местности. Но хоть навигатор исправно работал, показывая направление на корабль. Я спокойно пошагал, но вот беда – откуда ни возьмись возникло озеро. Гладкое, блестящее, будто серебряное! Я подошёл ближе, присмотрелся – ртуть!

Компания удивлённо приподняла брови или их аналоги.

– Да-да, жидкая ртуть! Я попытался найти обходной путь – но тщетно. Поэтому пришлось…

– Плыть! – вдруг скрипучим голосом выкрикнул кто-то из слушателей.

– Именно! Но на чём плыть? Я осмотрелся, и увидел голубую льдину. Она была тяжёлой, но мне удалось дотащить её до берега озера и погрузить в ртуть – льдина великолепно поплыла! Я взял льдину поменьше, обтесал её, сделав подобие весла, и поплыл.

Компания ахнула, поразившись находчивости путешественника.

– Не беспокойтесь, – успокоил слушателей молодой человек. – озеро оказалось узким, и я в какие-то десять минут переплыл его. Признаться, сильно устал, ведь грести в ртути – непростое дело! Но вскоре меня ждало новое испытание – ещё одно озеро.

По компании как эхом пронеслось: «озеро», «озеро»…

– Но нет, не озеро ртути – прозрачное, голубоватое, жидкое. Наручный анализатор показал, что это озеро жидкого метана. В общем-то, ничего необычного, планетка же похожа на наш Титан… И озеро это тоже оказалось немаленьким, но переплыть его было не на чем, поблизости не оказалось льдин. Поэтому мне ничего не оставалось, как пойти по берегу в поисках переправы. И мне повезло! Всего в двух или трёх километрах я нашёл перешеек, и прошёл по нему, лишь слегка замочив щиколотки. Ух, и холодно же было, даже через скафандр чувствовался этот лютый мороз!..

– Ложь. – вдруг громко, но спокойно сказал инспектор Джонсон. – Невозможная, сумасшедшая, чудовищная ложь.

В забегаловке повисла тишина, на инспектора уставилось по меньшей мере 89 удивлённых глаз. В этой тишине Джонсон протиснулся через толпу и вплотную подошёл к рассказчику.

– Молодой человек, я бы не советовал вам так откровенно лгать, прикрываясь этим костюмом. – инспектор пальцем ткнул в оранжевый комбинезон. – Если вы действительно путешественник, то не позорьте славное имя героев своими баснями. А если вы банально украли форму, то понесёте наказание по всей строгости закона…

Почему инспектор Джонсон решил, что рассказы путешественника – ложь?

05. Зрячий да увидит

Перед Джонсоном сидели двое – молодой человек и неопределённого возраста инсектоид. Человек скрестил руки на груди, с презрением поглядывал на пришельца и что-то беззвучно говорил одними губами. Инсектоид сидел так смирно, что было непонятно – жив он вообще или сбросил хитиновую оболочку и сбежал. Инспектор без особо интереса смотрел то на одного, то на другого.

– Итак, Ингвар. – обратился Джонсон к человеку. – Вы утверждаете, что видели на складе К-Хаама? – инспектор кивнул в сторону инсектоида.

– Всё верно.

– Но!.. – попытался возразить инсектоид, заскрежетав жвалами.

– Вы ответите, когда я спрошу. – вежливо, но твёрдо перебил Джонсон. – Продолжайте, Ингвар.

– А что продолжать?

– Расскажите, при каких обстоятельствах вы видели К-Хаама.

–Так, рассказать… – человек на мгновение задумался. – Сегодня я впервые вышел на работу в этот сектор Базы. И с удивлением узнал, что К-Хаам тоже здесь. У меня давно к нему есть вопросы!

– У вас с ним старые счёты?

– Да ну какие счёты, инспектор! Так, однажды повздорили из-за девчонки, да в тринадцатом секторе он пару раз писал на меня жалобы. Но мы тогда договорились полюбовно! Начальство знает, что мы с ним плохо ладим, и старается не ставить на работу в один сектор. Но сегодня…

Человек прикусил губу, будто сболтнул лишнее. А инсектоид снова проскрежетал жвалами, подтверждая рассказ своего коллеги.

– Продолжайте, Ингвар. Что случилось сегодня?