–Там немца поймали, пойдём смотреть, -позвал Пако.
Парни встали с коек и вышли на улицу, где уже стояло несколько взводов. В кругу на коленях стоял немец лет двадцати – двадцати трёх. У парня были голубые глаза. Именно это привлекло внимание Вито. У немца глаза голубыми могут быть тогда, когда у него один из родителей русский.
Джо Барбара ходил вокруг него и пытался что-то объяснить ему на итальянском. С холма за всем этим наблюдал командир армии, Луиджи Кадорна.
–Ты скажешь, где находится ваше артиллерийское укрепление? -раздражаясь, задавал вопросы Джо.
–Ich verstehen dich night, du idiot (Я тебя не понимаю, идиот) -говорил немец.
–Извините. Можно, я попробую? -спросил Вито.
–Ты говоришь по-немецки? -с удивлением спросил Джо.
–Нет, но говорю на русском, а он явно говорит на нём.
–Попробуй, -согласился Джо и отошёл от немца.
–Привет, ты же говоришь на русском, верно? -спросил Вито на русском языке.
–Как ты догадался?
–Тебя выдали твои глаза. У немца не может быть такого цвета глаз.
–А ты смышлёный. Моя мать была русской, это её глаза.
–Как тебя зовут?
–Роланд Берг, а тебя?
–Вито. Вито Карлетти. Очень приятно. Скажи, где ваши орудия, и мы сохраним тебе жизнь.
–Нет. Этого я вам точно не скажу. Вам всё равно не выиграть, Германия уничтожит Европу, а затем и вас, макаронщиков.
–Ну, как знаешь, -сказал Вито.
–Что он сказал? -спросил Джо.
–Он сказал, что ничего говорить не будет и что Германия уничтожит Европу, а затем всех остальных.
–Вот гадёныш, -сказал Джо Барбара и ударил немца по лицу, – в землянку его.
Солдаты разошлись по землянкам, а Джо приказал Вито накормить немца.
–Держи, это твой обед, -сказал Вито, протягивая тарелку с кашей.
–Спасибо, -ответил Роланд, рассматривая фотографию своей семьи, -слушай, Вито, а у тебя есть семья?
–Была, пока такие, как ты, не разбомбили колонну, в которой были мои родители.
–Соболезную. Мы же просто солдаты, которые выполняют приказ. Никто войны не хотел, за нас всё решили. Я жутко боюсь умереть в окопе, я хочу домой к жене Матильде, дочке Элизабет и сынишке Фалько. Вот, посмотри, -немец протянул фотографию Вито, а сам взял тарелку.
На фотографии была изображена красивая девушка с удивительными чертами лица. Это была его жена. Рядом стояла девочка с такими же чертами лица, а на коленях жены сидел кудрявый мальчик с игрушкой в руках. Увидев фотографию, Вито улыбнулся и на миг представил, как этой семье будет тяжело без отца и мужа. Но он ничего не мог поделать: этой война, а враг есть враг. Вито отдал фотографию Роланду и вышел из землянки.
9 ноября 1915 года.
Наконец новое наступление. На этот раз должно всё получиться, но не тут-то было. Верховное командование итальянской армии опять допустило грубейшие просчёты при подготовке операции. Проводились разрозненные атаки на позиции противника, и не оказывалась существенная артиллерийская поддержка, нехватка тяжёлой артиллерии и боеприпасов значительно повлияла на результат наступления. Не были учтены условия горного театра военных действий. К концу декабря, несмотря на все усилия итальянской армии, важнейшие пункты обороны в районе Изонцо остались в руках австро-венгерской армии. В ходе Четвёртой битвы при Изонцо итальянцы понесли ощутимые потери, потеряв наиболее опытных и подготовленных солдат и офицеров.
31 декабря 1915 года.
Командир 35-й итальянской армии и командир 4-й австрийской армии обменялись письмами с предложением о перемирии на время празднования Нового года. Был накрыт стол в честь праздника. Стефано и Луиджи поймали горного козла, которого зажарили, чтобы вспомнить, как было раньше, в мирной жизни. От армии австрийцев прибыла повозка с овощами, а итальянцы, в свою очередь, вернули австрийцам и немцам полную повозку оливок и в ней же пленного Роланда. Вечерело. Праздник набирал обороты. Луиджи встал на лавку и громко сказал:
–Друзья, а давайте споём!
Толпа бурно приняла предложение, и Луиджи, который по-прежнему стоял на скамейке, начал петь.
Все быстро подхватили песню и громко запели. Наступил новый, 1916 год. Все поздравляли друг друга, дарили наклейки, карточки, марки, а у Франчески для Луиджи был отдельный подарок. Она сказала Луиджи, что у них будет ребёнок. От такой новости Луиджи прекратил петь и бросился обнимать жену. Время неумолимо бежало вперёд. В 35-ю армию поступило подкрепление, и командование принялось готовить новое наступление на австрийцев.
11 марта 1916 года.