30 июня

Студент потёр озябшие плечи. Он так и не лёг больше, просидев на садовой скамейке до самого рассвета. После этого страшного, нечеловеческого крика-воя ни о каком сне не могло быть и речи.

Дверь отворилась, и на пороге появился Ухурр, голый по пояс. Подошёл к умывальнику, прибитому к стене. Постоял пару секунд, потом решительно направился к врытой в землю у колодца старинной корчаге и начал плескаться, умываясь.

– Доброе утро, Ухурр - ляпнул Борис и спохватился.

– Здравствуй, Борис - механически ответил гость. Вытерся тётушкиным рушником, прошёл в дом, не проронив более ни слова.

…Она возникла, как чудное виденье. Плыла своим неслышным кошачьим шагом, и полотенце висело на плече. Борис хотел было уйти, чтобы не мешать девушке умываться, но его будто прибили к лавке гвоздями.

– Здравствуй, Ярара.

– Здравствуй.

Металлический мёртвый голос, как у граммофона. Девушка решительно отвернулась от умывальника и направилась к колодцу, на ходу стягивая пеньюар. Бросила его с каким-то отвращением, как тряпку, на колодец, начала плескаться из корчаги, нимало не заботясь присутствием студента.

– Что-то случилось?

– Случилось.

И больше ни слова. Ярара молча стояла, опершись на край корчаги.

– Вам надо домой, Ярара - Борис отвернулся, не в силах глядеть на неё - Правда, ты устала. Когда вы с Ухурром возвращаетесь на свой корабль?

Она повернула к нему лицо, которое в этот момент никто не смог бы назвать просто прекрасным. Прозрачный лик смерти.

– Нет больше корабля - в глазах Ярары зажглись жёлто-зелёные болотные огоньки - Нет больше никого, понимаешь? Мы с Ухурром одни. Двое среди людей.

"Я не могу. Я больше не могу, Ухурр"

В маленькой комнатке смешного и нелепого человеческого дома, сложенного из целых стволов деревьев, сидели двое оборотней. Девушка прижималась к парню, и её лица не было видно за водопадом золотых волос. А в лицо парня лучше было не смотреть.

"Ты сможешь. Мы сможем"

"Нет, не могу. Я не хочу тут жить. Я не хочу так жить. Зачем она нужна, такая жизнь? Среди облезлых зверей, бесхвостых и карнаухих…"

Он гладил её по голове, по плечам, по спине. Его взгляд упал на собственную руку, и откуда-то сбоку выползла совсем уже дикая мысль - человеческие руки приспособлены для ласки даже лучше, чем руки оррка, не надо втягивать когти…

"Послушай меня. Послушай меня, родная моя. Так нельзя. Нам нельзя так думать, пойми. Если мы с тобой будем так думать, мы погибнем"

"Разумеется, мы погибнем. Нормальный оррк не может выжить в этом жутком мире"

"Ещё вчера он не казался нам таким жутким"

"Вчера было вчера. Вчера мы были тут на экскурсии, в завлекательной сказке. Вчера за нами стояли наши друзья, наш корабль, ждущий окончания экскурсии, чтобы унести нас к родному дому. Сегодня мы остались одни. Двое среди людей…"

"Двое - не один"

"Мне страшно, Ухурр. Я не могу больше"

Он нашёл наконец её лицо. Вообще-то он хотел лизнуть её в нос, но Урумма и впрямь была мастером своего дела. Его теперешнее, человеческое тело оборотня лучше знало, что и как надо делать, и его губы мягко целовали её глаза, нос, нашли её податливые губы. Наведённые рефлексы, понятно…

"Тебе очень страшно, маленькая моя, я знаю. Но ты сможешь. Ты даже не знаешь ещё, как много ты можешь. Мы сможем, не сомневайся"

–…Свежие новости, самые свежие новости! Над сибирской тайгой взорвался гигантский метеорит! Имеются разрушения и жертвы! Покупайте самые свежие новости!…

Босоногий пацан-газетчик промчался мимо, размахивая пачкой газет. Борис дёрнулся было остановить его, но взглянув на Ухурра, сразу передумал.

Пришелец сидел за рулём, как кукла. Мастерски исполненная копия шофёра, способная самостоятельно вести машину и даже изредка шевелить головой.

Крики пацана-газетчика затихли вдали. Машина совсем сбавила ход, продвигаясь теперь со скоростью пешехода по узеньким улочкам Шулявки, постепенно углубляясь в это отъявленные трущобы, гнездо киевской шпаны и бандитское логово. Какие у Ульриха дела в этих местах, студент не спрашивал. У него вообще была масса самых неожиданных интересов, и роль Бориса сводилась в основном к обязанностям гида и сторожа авто, покуда хозяин "Роллс-ройса" отсутствовал.

Борис посмотрел на своего гостя. Держится… Пока держится… Надо же, и как он держится…

– Слушай, давай я поведу! - не выдержал Борис. В самом деле, он, похоже, и дорогу толком не видит…

Ухурр не ответил, продолжая рулить.

Они возникли, как из-под земли, перегородив узкий проезд. Впрочем, Ульрих даже не сбавил ход, и "Роллс-ройс" неспешно прокатился бы по ребятам, как по ровному, не успей они отскочить. Но местных гопников это не особо испугало.

– Гоп-стоп, дядя, куда пийшов ты, на ночь глядя! - фальцетом пропел вертлявый малый, запрыгивая на подножку машины рядом с шофёром. Второй уже повис рядом с Борисом. Ещё двое по-хозяйски усаживались на заднее сиденье. - Стоп, фраер, конечная станция Шулявка-товарная!

– Вам очень нужны деньги, господа? - ровным голосом спросил Ульрих, прибавляя ход, поскольку улочка тут была ровнее и шире. "Господа" весело заржали, оценив юмор жертвы.