30 июня

Они сидели в уютной гостиной, на диване, рядом с которым был сервирован столик, сплошь уставленный яствами, про существование которых Борис успел уже просто позабыть - помимо традиционных английских блюд, включая жареную оленину, тут были и блины с сёмгой, и мелкие грибочки в сметане, и даже икра двух сортов. В камине потрескивали сосновые поленья, наполняя комнату еле ощутимым запахом дыма и хвои, изгоняя вездесущую лондонскую сырость.

– Ты ешь, Боря, ешь - чуть грустно улыбалась Ярара - Ты совсем ничего не ешь, а я старалась, между прочим. Может, тебе ещё коньяку?

– У меня и без него голова кругом - попытался отшутиться Борис. Он уже успел как-то незаметно для себя рассказать всё, что произошло с ним с того страшно далёкого отсюда дня, тридцатого июня тысяча девятьсот восьмого года. Что-что, а расспрашивать Ярара умела, ненавязчиво направляя беседу так, что пациент как будто сам выкладывал ей всю подноготную.

– Вот так я и жил всё это время, Ярара.

– Так у тебя что, совсем никого не осталось?

В гостиной уже сгущались сизые сумерки, скрадывая мелкие детали обстановки в углах, и даже черты лица миссис Джесс, но Борис готов был поклясться, что в громадных синих глазах стоят слёзы.

– Совсем, Ярара. Я же тебе рассказал. Отца убили чекисты, ещё в восемнадцатом, в первую волну "красного террора". Мама и сестра умерли от тифа. А тётю Катю зарубили петлюровцы.

Борис протянул руку, взял коньяк и сам себе налил. Он вдруг перестал стесняться Ярары.

– Строго говоря, я и сам уцелел чудом. По логике, мне было место в Красной Армии - Борис жёстко усмехнулся - Большевики с сочувствием относились к бывшим каторжникам, как пострадавшим от проклятого царизма. Вот только после смерти отца я долгое время вспоминал про эту вашу штучку, которой Ухурр тогда ухлопал шулявскую шпану. Она бы мне очень тогда пригодилась.

Борис выпил стопку, занюхал маленьким, симпатичным огурчиком. Точно такие когда-то росли на огороде у тёти Кати, в том страшно далёком отсюда году.

– Ничего, обошёлся наганом - Борис снова усмехнулся - Потом подался к Деникину. Посадили меня на броневик, пригодились навыки вождения авто, спасибо Ухурру. Только для российских дорог эти европейские машинки сущее баловство. В ноябре девятнадцатого, под Воронежем, когда наших уже завернули из-под Тулы, машину пришлось сжечь, потому как дороги развезло вконец, и сцепление не выдержало.

Борис снова потянулся с бутылке, уже не так уверенно. Подумал, налил полстопки.

– За тебя, сестрёнка по разуму!

Ярара, внимательно следившая за ним, мягко убрала бутылку, принялась намазывать поджаренный тост маслом и икрой. Затем просто и естественно поднесла его ко рту Бориса, явно собираясь накормить пациента силой в случае сопротивления. Пришлось покориться.

– Потом был Перекоп - Борис прожевал наконец бутерброд - Опять повезло, подранило осколком в самом начале штурма, успели отправить в тыл. Потом Севастополь, и снова чудо - успел-таки из госпиталя на последний пароход, хотя ветром шатало. Потом Бизерта, где чуть не подох от какой-то местной арабской болезни - опять чудом выжил. Если вдуматься, Ярара, вся моя жизнь - сплошная цепь чудес.

Ярара вдруг протянула руку и тихонько, осторожно погладила его по щеке. В голове у Бориса промелькнула совсем уже дикая мысль, что человеческие пальцы для такого дела даже удобнее, чем у оррков - не надо втягивать когти. Надо было закусывать, говорено же ему…

– Всё, Борис. Лимит чудес для тебя исчерпан. Хватит, и так чересчур для одного человека. Осталось последнее чудо. Ты хотел когда-то стать астрономом… Как сейчас?

– Замечательная профессия - коньяк придал Борису изрядную смелость и немалую иронию - Вот только Королевское общество на данный момент не нуждается в астрономах.

– В астрономах нет, а в астрономе да. В одном астрономе, Боря. В тебе лично…

– Не понял…

– Это я не поняла. Да? Нет?

– Нет, так не бывает - Борис даже протрезвел.

– На свете много чего не бывает, Боря - Ярара улыбалась - Но почему-то иногда случается.

– А меня возьмут? - ляпнул Борис.

– Ну а куда они денутся? - Ярара засмеялась совсем уже откровенно - Что-то муж мой совсем заработался, не едет никак… Он просил тебя дождаться его, Борис. А потом, если хочешь, можешь тут ночевать. Или домой тебя отвезём, на выбор.

Дверь в гостиную распахнулась от мощного толчка, и в комнату стремительно вбежал тот самый бутуз, которого бабушка передавала с рук на руки матери, мисс Диане. Или всё-таки миссис?

– Артур, я что тебе сказала? Пора спать! - в гостиную вслед за малышом вошла Диана, передвигаясь скользящим, бесшумным шагом, в точности как у Ярары.

– Хочу к дяде! - малыш требовательно протянул руки к Борису, очевидно пытаясь уклониться таким образом от процедуры укладывания в кровать - На ручки!

Борис рассмеялся, так ему неожиданно стало легко. Подхватил пацана, усадил на колени.

– Как тебя звать, а? Артур?

– Артур - малыш ткнул пальчиком в живот Бориса - Ты Борис. Я слышал.

– Точно! Ну, будем знакомы?

– Будем.

Малый повернулся к бабушке.

– Дядя худой и старый. Дядя бедный?

Все рассмеялись, включая Бориса.