30 золотых за истинную

— Спасибо, справлюсь сама. Дайте угадаю, хотите, чтобы я себя убила?

— Зачем это?

— Метки хоть и нет, но вдруг поможет, и Альберт станет слабее?

— Даже если была бы, это должен был бы сделать кто-то другой. Чтобы избавиться от истинной связи и сохранить при этом силу, нужно либо лично убить свою пару, либо заставить ее совершить самоубийство.

— Понятно. Значит, ваша проблема решится сама собой со стартом Охоты.

— Нет. Недостаточно отобрать силу у Альберта. Ее нужно вернуть Райнхарду.

— Судя по всему, вы знаете как. Что от меня требуется?

— Только одно — выжить. Охота будет проходить в Бааторе. Нам троим нужно добраться до Храма, где Король от вас отказался.

Баатор… Это же столица демонов?

— Я думала, нас выкинут в каком-нибудь лесу и дадут время, чтобы убежать подальше. А как же жители города?

— Нам действительно дадут фору — один час. На время Охоты в городе не будет никого, кроме охотников и дичи.

— За час в городе можно неплохо спрятаться…

— Конечно, но у каждого охотника будет оружие, с помощью которого можно найти жертву.

— Нам, конечно же, ничего подобного не дадут? Дичи не положено знать, где охотники?

— Само собой.

— Значит, отсидеться не выйдет… Но я слышала, что выжить человек все-таки может?

— Да. Нас всех выпустят в центре столицы ровно в 10-ти километрах от главных ворот. Если через них раб выйдет из города, моментально станет свободен. Это сделать очень сложно, поскольку по всему Баатору будут установлены ловушки. Также можно дождаться завершения Охоты. Закончиться она может в трех случаях. То, что случается чаще всего — выходит отведенное на нее время. Ровно 50 часов. В этом случае победит и станет Королем тот охотник, который наберет больше очков, чем другие демоны.

— Звучит так, будто их можно набрать не только с помощью убийства дичи.

— Конечно. Еще можно убить охотника.

— Я думала, им запрещено…

— Запрещено только использовать друг против друга оружие. За охотника дается 10 баллов. А еще убийца получает все очки, которые были заработаны ранее его жертвой.

— А если убьет раб?

— Тоже заработает баллы.

— Для дичи они тоже что-то значат?

— Можно сказать, что нет. Если помните, я говорил о трех возможных вариантах окончания Охоты. Один я уже озвучил. О двух оставшихся догадаетесь?

— Ну… Второй — это если перебьют всю дичь?

— Да, в этом случае снова будут смотреть на очки у демонов.

— И последний… Это если погибнут все охотники?

— Верно. Вот только тогда баллы рабов и будут учитываться.

— А такое когда-то случалось?

— Нет. Вряд ли подобный исход в принципе возможен. Охотники очень редко трогают друг друга, это не принято. Разве что в ловушки могут попасть.

— А эти ловушки по пути к Храму будут?

— Конечно.

— Тогда почему вы хотите отправиться туда во время Охоты, а не после?

— Потому, что охотник не может пользоваться магией и посторонними предметами.

— Расческа?

— Именно. К счастью, на Охоту Альберт пронести ее не сможет.

— Отказывался Райнхард без моего участия, зачем я теперь? Я должна с кем-то из вас переспать?

— Нет. Всего-то нужно будет немного вашей крови.

— Вы могли бы взять ее заранее.

— Ничего не получится, если мы не успеем провести ритуал до того, как вас убьют.

— Тем более, что после его проведения убить меня нужно будет Райнхарду?

— Зачем Королю вас убивать?

— Полагаю затем же, зачем и Альберту. Нет истинной — нет проблемы.

— В отличие от моего брата, Королю нужна не только сила. Если хотите, мы оба можем дать клятву, что не навредим вам.

Это ту, которую может дать только свободное существо? Я бы может и согласилась, но очень боялась засмеяться во время проведения этого циркового представления.

— Да что вы. Я и так вам верю.

Глава 34: Пташки

Райнхард Алдар Альеарский.

Места на трибунах были заполнены зрителями до предела. Сотни тысяч демонов собрались здесь, чтобы стать свидетелями проведения Охоты. Их искаженные лица испускали ненависть и жажду крови, а голоса сливались в один большой гул, наполнявший воздух.

В центре стадиона висели огромные экраны, которые транслировали в прямом эфире все происходящее. В данный момент камеры сфокусировались на нашей группе из пятидесяти участников, позволяя демонам разглядеть дичь внимательно.

К моему удивлению, на этот раз никто из Советников не соизволил лично проинструктировать рабов: указания для дичи озвучил голос диктора. Странно, я думал демоны не откажутся лишний раз покрасоваться перед зрителями. Хотя… Вероятно, смысла рисоваться перед зрителями больше не было, рейтинг охотников ведь уже был составлен.

Собственно, для рабов как таковых правил и не было. Нам поставили задачу — выжить, пожелав в этом удачи. Чтобы это сделать, нужно было либо продержаться по окончания Охоты в городе, либо добраться до выхода из него. Нам обещали дать целый час форы и карту всего Баатора, на которой будут указаны места, где спрятаны лекарства.