31 декабря

— Прекрасно, что ты не теряешь чувство юмора. Ты как будто даже не удивлена.

— О, еще как удивлена! — Настя глотнула кофе. — Значит все-таки демон. И как же тебя зовут? У вас де есть имена?

— Альзар.

— Красивое имя.

— Как банально… — Альзар допил вино и взял со стола блокнот. Не глядя на Настю, он стал его листать, напевая какую-то песенку. Иногда он останавливался и удивленно поглядывал на девушку. — Ого-го-го! Ты переплюнула многих моих э… коллег. За двадцать лет ты гадостей сделала больше, чем они всей когортой за гораздо большее время!

— А почему тебя это волнует, если ты Демон? Ты же вроде как черт?

— Ты не знаешь нашей иерархии и по людской привычке делишь нас на хороших и плохих. Черти — плохие, ангелы — хорошие — это так, но это низшая каста, а демоны… мы всякие, потому что стандартное человеческое отношение к поступкам нам не свойственно. Мы всякие, какие захотим, такие и будем, мы свободны выбирать. Главная наша работа — поддерживать равновесие.

— Тогда тем более оставь меня в покое!

— Я не буду объяснять тебе, какая разница между тобой и мной, не дура — должна понимать!

— Но я не понимаю!

— Люди просто не имеют права вести себя как… как черти! Ты изуродовала, по меньшей мере, пять человеческих жизней, которые потянули за собой еще десять.

— Скажи спасибо, что я за ваших чертей делаю работу! — продолжая возмущаться, прокричала она.

— Они и без тебя справляются! — Он глубоко вздохнул. — Я помогу тебе исправить то, что ты натворила, если это возможно, и постараюсь изменить твой жуткий характер, чтобы ты в будущем не разрушила ни одной судьбы.

— Что это? Детский сад? Меня не нужно воспитывать!

— Замолчи!!!

В комнате сразу потемнело. Настя испуганно озиралась по сторонам, стараясь не встречаться взглядом с Альзаром. Его глаза потемнели, а потом засветились как угли. Девушка не на шутку испугалась, ей показалось, что в таком состоянии он запросто может ее убить, и ведь, правда может — он же демон!

Постепенно тьма рассеялась, и в комнате снова стало светло. Альзар спокойно делал какие-то пометки в своем блокноте. Закончив свое занятие, он вполне дружелюбно сказал:

— Для начала ты должна понять, что не все особи мужского пола должны тебя любить.

Настя удивленно округлила глаза:

— Почему нет?

Альзар улыбнулся:

— Ты ни одного из них не любила, просто использовала, чтобы потешить свое самолюбие. А они тебя любили, некоторые и сейчас любят.

— Неправда, они никогда меня не любили.

— Не суди других по себе!

— Кофе остыл.

Демон устало откинул голову на спинку кресла и вздохнул. Потом взял кружку из рук Насти и пристально посмотрел на нее. Коричневая жидкость забурлила, и через секунду от нее пошел пар. Девушке он отдал уже горячий кофе. Она улыбнулась:

— Удобно.

Альзар подождал, пока Настя допьет, кофе и сказал:

— Давай вернемся к тому, с чего все начиналось.

Постепенно комната начала растворяться, и через минуту они уже стояли совсем в другом помещении — в школе Насти, в такой, какой она была, когда девушка училась в восьмом классе. С грязно-розовыми стенами и одинокими пожелтевшими занавесками на больших окнах.

Вокруг оглушительно ревела музыка. Мимо проходили ученики, все нарядные и разукрашенные по случаю нового года. Они не видели странных гостей из будущего, как будто их вообще не было. Вскоре в коридоре появилась девушка в костюме шахерезады, и Настя замерла от удивления — это была она, только тринадцатилетняя. Странно смотреть на себя в прошлом. Альзар тоже замер, рассматривая худенькую девчушку с большими синими глазами. Настя хмыкнула:

— Я была слишком худая, а костюм шехерезады, только подчеркивает это.

— А мне нравится. — Альзар пожал плечами. — Смотри какой взгляд, как глаза горят, и ни одной пакости в жизни еще не сделано!

— Они горят, потому что я выпила в тот вечер для храбрости.

— Я не об этом, выражение лица другое, не такое циничное, чистое какое-то и доброе.

— Оно пьяное, а не доброе.

— Лучше молчи.

Тринадцатилетняя Настя остановилась у окна и стала наблюдать за красивым юношей, с тоской ловя каждое его движение. Объект наблюдения продолжал веселиться, изредка бросая взгляды в сторону влюбленной девушки.

Демон наклонился и прошептал над ухом Насти:

— Саша Орешенко — твое первое серьезное увлечение. Для тебя ведь до сих пор секрет: почему такой плейбой выбрал именно тебя. Иди сюда.

Альзар взял руку остолбеневшей девушки и повел ее по коридору. Пока они шли, обстановка вновь менялась, и через минуту они оказались в диджейской рубке, перед ними стояли старшеклассники, среди них был и Саша.

Настя с интересом вслушалась в разговор.

Артем, лучший друг Саши, сказал:

— Я ставлю сотню, что она тебе откажет.

— Я двести могу поставить.

Саша улыбнулся:

— Давайте так: если я заполучу ее, вы все мне будете должны четыреста рублей, если я проиграю — я вам буду должен столько же. Но… этого не случится.

Коля недоуменно пожал плечами:

— Не могу понять, зачем тебе это? Она не самая красивая девчонка в нашей школе, к тому же ни с кем никогда не встречалась.

Саша засмеялся: