После того как план был принят, человек расстался с прошлым. Лаконичное имя - Зет, работа, и фанатичная уверенность - Чужой придет. Больше у него ничего не осталось. Несмотря на жесткие, а порой откровенно жестокие решения, он не был тираном. Власть являлась скорее формой, чем содержанием. Погруженный в лихорадочный поиск выхода из лабиринта отчаяния, руководитель не замечал людей, как не замечают инструмент, развешанный на стенах автомастерской. Понадобился разводной ключ – взял. Использовав, положил на место, сразу забыв.
Вплоть до вчерашнего дня работа штаба выглядела стерильной рутиной. Сотрудники занимались своими делами. Что-то делали, куда-то спешили, к чему-то готовились. Но результата не было. В определенный момент Зет стал сомневаться, не подвела ли его интуиция? Не оказалась затея глупой игрой?
Но нет. Он был прав.
В 23-46 по местному времени лаборатория на экваторе отметила возмущение тканей вселенной. В радиусе пятисот миль от места, зафиксировавшего аномальные возмущения, появился кто-то или что-то из параллельной вселенной...
-У нас «объект», - сообщил глава станции. – Это может быть кто или что угодно. Живое существо или искусственная форма жизни. За неимением фактов приходится строить догадки.
-Вы отмечали подобные колебания раньше? - прежде чем поставить в «ружье» армию, полководец обязан убедиться - враг рядом.
-Нет.
-Возмущение носит искусственный характер?
-Видимо - да.
-А точнее?
-Мы не так давно изучаем феномен межпространственных связей… Трудно вот так сразу…
-Меня не интересует, как давно вы занимаетесь исследованием. Простой вопрос – «Какова вероятность ошибки?»
-С учетом погрешности… Шестнадцать с половиной. Максимум семнадцать процентов.
Восемьдесят три – за. Семнадцать – против. Этого оказалось достаточно для объявления «Красной тревоги».
Через десять минут, руководители центральных отделов, участвовали в видеоконференции.
-Мы долго ждали этого дня, - начал руководитель проекта. - И вот он настал. Начиная с этой минуты все странные и неожиданные события в радиусе восьмисот миль, будь то история о доме с привидениями или летающая сковородка у глупой домохозяйки, немедленно проверяются и ложатся на мой стол. Работаем круглые сутки. Предельная концентрация и самоотдача. Если не обнаружим Чужого в течение первых трех дней, не найдем никогда. Вопросы есть? Нет. Тогда приступаем к работе.
Закончив блиц инструктаж Зет связался с Коррелом. В отличии от аналитика, предпочитавшего оставаться в тени, генерал был публичной фигурой. Многочисленные награды, блестящий послужной список, и несомненные заслуги перед страной сделали его легендой при жизни.
Любому даже самому гениальному уму требуется фигура такого калибра. Несмотря на все свои полномочия, Зет не мог обратиться к генеральному штабу с приказом: «Сбросьте две атомные бомбы на наш пятимиллионный город, во имя того, чтобы выжила остальная нация». Его приказ просто не выполнят. А Коррелу подчинятся. И вся процедура займет от силы пятнадцать минут.
-У нас «Красная тревога», - перешел к делу Зет.
-Я в курсе, - в отличии от возбужденного аналитика, генерал оставался спокоен.
-Мне нужны ваши лучшие люди.
-У меня нет плохих людей.
-Я не имею в виду спецподразделения по борьбе с терроризмом или группы быстрого реагирования, способные лишь убивать. Они пригодятся, когда возникнут проблемы с гражданскими. Речь идет о других.
-Вы не исключаете ситуации, когда армии придется стрелять в мирное население? – Коррелу откровенно не нравился Зет и он этого не скрывал.
-Я не исключаю ничего. Если придется пожертвовать половиной человечества чтобы спасти остальных, мы, не задумываясь, пойдем на такой шаг.
-Даже так? – генерал подозревал, что у «зарвавшегося умника», «не все дома», до последнего момента, не осознавая масштабов безумия.
-Да.
-А…
-Нужно захватить живым одно, максимум два существа. Пока доподлинно неизвестно ни количество Чужих, попавших в наш мир, ни то как они выглядят. Через несколько часов появится конкретная информация.
Если бы не личная просьба президента, Коррел не стал ввязался в эту авантюру. По-другому и назовешь цирк с наивысшим грифом секретности, где все перевернуто с ног на голову. А во главе всего ненормальный гражданский, вбивший себе в голову, что он новый мессия.
-Как выглядят эти… Существа?
-Повторяю. Пока нет информации, - бессмысленные вопросы начали утомлять. - Мне нужны ваши лучшие люди из особой команды. Предоставьте доклад в течении получаса.
И не дожидаясь ответа, аналитик прервал связь. После чего, устало закрыв глаза откинулся на спинку кресла.
По сравнению с надвигающейся катастрофой военные конфликты, прославившие напыщенного болвана - детская возня в песочнице с игрушечными солдатиками. Если Коррел не осознает это в ближайшие несколько часов…
С ним придется расстаться.
Уже навсегда.
"
Глава 8