Разумная осторожность и безрассудная храбрость – разные вещи. Он и правда, ничего не боялся. При этом не собираясь бросаться грудью на амбразуру.
Достигнув заданной точки, Темный увидел неподвижное тело Гончей. Рядом - странную кособокую фигуру с упорством заевшего автомата «нарезающую» круги вокруг трупа. Судя по болтающимся рукам и неестественно выгнутой спине у существа, «работали» только ноги. Хотя, не исключено, что это была очередная уловка. В любом случае не стоило рисковать, повторяя ошибку напарницы.
Не доходя тридцати метров до цели, Темный выстрелил самораскрывающейся сетью. Меньше, чем через десять секунд, запутавшийся Чужой улежал в мутной жиже канализационных нечистот.
Тело оставалось неподвижным, только ноги часто-часто сучили в воздухе. Зомби пытался освободиться.
Тщетно…
При помощи одних лишь нижних конечностей из сети не выбраться.
-Я взял его, - сообщил Темный.
-Что с Гончей?
-Мертва.
-Ты… Уверен? – старший группы отчаянно цеплялся за призрачную надежду.
-Да. Игра окончена.
-Жаль, - устало вздохнул Паук, безуспешно пытаясь, справится с комком, подступившим к горлу. – Ладно. Тащи эту падаль сюда. Будем выбираться наверх.
-А Гончая?
-Вернемся за ней позже…
-Если сможем, - чуть было не добавил он, вовремя прикусив язык.
Сердце сдавила тревога. Ему показалось, что никакого «позже» не будет. Все закончится здесь и сейчас.
-Вернемся позже, - повторил с нажимом Паук, отгоняя прочь тревожные мысли.
И все же, как ни старался, не смог избавиться от дурного предчувствия.
Глава 29
Сменив неприметный микроавтобус на спортивный кабриолет (от души посмеявшись над Вишней), напарники отправились к загородной резиденции Барела. По дороге Вежливый набрал номер секретаря Терри, сообщив, что владеет информацией о недавнем убийстве.
-Будьте добры, соедините меня с шефом, - попросил он.
В любом другом случае просьба незнакомца была бы отклонена. Пятнадцать лет безупречной работы на главу преступного общества – немалый срок. Однако никакой опыт и личные качества не могли противостоять экстраординарной силе убеждения.
-Пожалуйста, ждите, - ответил секретарь, переключаясь на линию босса.
-Всегда приятно иметь дело с адекватными людьми, - Вежливый пребывал в отличном расположении духа.
-Да уж, - криво усмехнулся Пустота. - Всегда, приятно иметь одну точку зрения, с тем, кто всегда прав.
-Да нет же! Я не всегда прав!
-Да ты не всегда прав… Черт… Опять я попался!
-Как обычно! Еще не было случая, чтобы ты не попался.
-Да не было… Проклятье ты вообще когда-нибудь заткнешься?
-Нет. Ты единственный человек в мире, с которым я могу говорить по душам.
-Да… То есть нет… То есть да. Короче, достал ты меня…
Пока напарники перебрасывались беззлобными шутками, секретарь переключился на линию босса.
-Мистер Барел, звонит человек, владеющий информацией об утреннем происшествии.
Он намеренно употребил более мягкое выражение «происшествие», а не конкретное — «убийство вашего сына», чтобы лишний раз не травмировать убитого горем отца.
Терри знал, что секретарь не станет отвлекать его по пустякам.
-Соединяй.
-Мистер Барел на проводе, - сообщил секретарь.
-Здравствуйте, мистер Барел! - возвышенно-трагическим голосом начал Вежливый. - Примите мои искренние соболезнования. Страшный удар, обрушившийся на ваши плечи…
Мастер убеждения говорил настолько проникновенно, что несчастный отец почувствовал безграничную благодарность и доверие к собеседнику.
-Простите, с кем имею честь?
-Пол Хэнингтон независимый адвокат фирмы «Бендес и К». Клиент, чьи интересы я представляю, владеет документально подтвержденными уликами, указывающими на исполнителей и заказчиков убийства. Если вам интересно, он готов предложить весь пакет доказательств за полмиллиона наличкой. Понимаю, звучит не очень корректно, особенно в столь трудный для вас час. Прошу лишь принять во внимание повышенный риск. Когда ограниченный круг лиц имеет доступ к фактам, вычислить утечку не так уж и сложно. После нашей встречи, мой клиент планирует навсегда покинуть страну. Если представленные доказательства покажутся вам неубедительными, сделка отменяется. Мы полностью полагаемся на вашу порядочность...
-Когда сможете подъехать?
Существует категория предложений, от которых нельзя отказаться даже за очень большие деньги. Не говоря уже о такой мелочи как полмиллиона.
-В течении часа.
-Охрана получит соответствующие распоряжения.
-Спасибо мистер Барел. Всегда приятно иметь бизнес с деловым человеком.
-Взаимно. Надеюсь, на скорую встречу.
Это был один из тех немногих случаев, когда желания охотника и добычи полностью совпадали.
-Мы тоже...