33 часа ужасов

Виктор решительно сбросил с себя плед, вскочил с дивана, быстро оделся. Одеваясь, лихорадочно соображал, как лучше поступить: либо выйти из дома и подняться на мансарду по отдельной лестнице, или же открыть люк, установленный им на межэтажном перекрытии, который он закрыл на засов несколько лет назад.

Обойти дом и подняться по лестнице Виктор посчитал более предпочтительным вариантом. Он бесшумно выскользнул из дома и, крадучись в темноте с особенной осторожностью, поднялся на небольшую площадку перед дверью второго этажа, приложил ухо к двери.

За дверью не прослушивалось никаких звуков.

«Неужели незваный гость засёк меня и затаился? – подумал он и замер на время, предполагая, что тот как-то проявит себя.

Потянулись минуты тревожного ожидания, а за дверью стояла мёртвая тишина. Виктор наклонился и посмотрел в замочную скважину – свет внутри комнаты отсутствовал. Он ухватился за ручку двери и потянул её на себя – она была запертой. Вынув из кармана ключ, вставил в замочную скважину и неслышно провернул один оборот, второй…

«Только бы не скрипнула, зараза, – промелькнула в голове мысль, когда он стал медленно, сантиметр за сантиметром открывать дверь. Выключатель находился с правой стороны. Виктор протиснулся в образовавшийся проём, нажал на клавишу и резко отскочил в сторону на всякий случай.

Вспыхнул свет, осветив всё пространство комнаты. Никого. Виктор несколько раз прошёлся взглядом по периметру, словно не доверял собственным глазам. Вместо успокоения, в нём стала нарастать необъяснимая тревога.

Посреди комнаты проходила печная труба, облицованная керамической плиткой. На миг ему показалось, что ночной гость прячется за ней.

– Эй, ты, человече, выходи, поговорим, – произнёс зычным голосом Виктор.

На его голос никто не отозвался. Он медленно приблизился к трубе и сделал резкий бросок вперёд, чтобы тот, кто стоял за трубой, не успел отскочить в сторону.

Тщетно. Таинственного обитателя мансарды за трубой не оказалось. Виктор пробежался взглядом по периметру. Знакомый стол, две панцирные кровати у одной стены, диван у другой и старенький телевизор на тумбочке в углу. Больше ничего и никого.

Тревога не покидала Виктора, а только усиливалась, переходя в необъяснимый страх.

«Что это со мной? – недоумевал он, чувствуя, как учащается биение сердца, отдаваясь в висках.

И тут ему показалось, что размер комнаты не соответствует действительности – она стала гораздо больше, чем должна быть на самом деле. Виктор самолично строил дом, и каждая деталь его деяния прочно засела в памяти. Эта странное несоответствие не укладывалось в голове, не находя объяснения.

Он прикрыл глаза и тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения. Открыв их, не увидел света – вокруг была чернота ночи.

– Этого ещё мне не хватало! – возмутился Виктор вслух, подумав, что сработал предохранитель-автомат на вводном щитке, который располагался на первом этаже.

Чертыхаясь и уже не таясь, он спустился вниз. Первым делом посмотрел на счётчик – чёрная кнопочка автомата находилась в рабочем состоянии.

«Странно, – подумалось ему, – если бы произошло короткое замыкание, то эта кнопка выскочила бы, но она находится в утопленном положении. Неисправна пружина»?

Виктор подтащил стул, встал на него, выкрутил предохранитель, заменил на резервный. Взяв фонарик и нож, вновь отправился на мансарду. Открыв дверь, обомлел… Трёхламповая люстра так и не ожила, а в помещении было светло, как днём. По спине Виктора пробежали мурашки, его сковал леденящий страх. И этот страх был необычным. Не паническим, который возникает при резком испуге, а совершенно другим – неестественным, живущим где-то внутри, пульсирующим горячей волной в каждой клетке его организма. Виктор стоял у дверей, не в силах двинуться с места. Хотел пошевелить рукой – но она не слушалась, ноги сделались каменными, и он их не чувствовал.

«Что это со мной?! – в ужасе подумал он, прислушиваясь к незнакомым ощущениям внутри организма. – Неужели «кондрашка» стукнул?!

Это была последняя мысль, которая мелькнула в голове. Перед глазами поплыли радужные круги, его качнуло, и он упал на пол, потеряв сознание…

Первый контакт с НЕЧТО

Очнулся Виктор в своей комнате на первом этаже. Он сидел в кресле, положив голову на рабочий стол. С трудом подняв её, Виктор увидел перед собой открытый ноутбук с потушенным экраном.

«Что за чертовщина? – подумал Виктор, окончательно приходя в себя. – Как я здесь очутился? Почему открыт ноутбук?»

В голове промелькнули последние секунды пребывания на мансарде.

«Не мог же я в бессознательном состоянии самостоятельно переместиться со второго этажа на первый и сесть за ноутбук? – задался он вопросом.