Пока Мессинги готовились выйти на связь со своими родными, Настя отправилась за дровами, а я занялся костром. «Хорошо-то как! Сейчас переговорим с детьми, а там посмотрим: если ничего нового не узнаем, то будем собираться домой. Наверное, сегодня можно переночевать здесь, на озере — удивительной красоты пейзаж открывается отсюда, а завтра пойти на нашу турбазу. Эх, жалко, нет с нами Александра Федоровича Белоусова… Не знаю, получится ли у нас с Мишелем так же удачно договориться с Серегой о баньке. На турбазе можно отдохнуть пару деньков, по свежим следам систематизировать наши материалы, открытия и находки, потом — снова в путь, на этот раз домой. В Барнауле еще нужно купить билеты…» — я специально не заказывал их заранее, ведь трудно было даже предположить, сколько продлится наша экспедиция.
— Коллеги! Интернет! Всемирная паутина дотянулась и сюда, на берег тихого горного озера! — крик Мишеля прервал мои приятные размышления.
«Может быть, получится с Петровичем и детьми пообщаться онлайн? Все-таки это немного легче, чем общение по „магическому кристаллу“ Мессинга».
— Есть что-нибудь от Петровича? — крикнул я.
— Конечно, и Кольки, и от Польки — всем приветы и поздравления.
— Читайте же, Мишель!
— Меня подождите, не читайте без меня! — разрумянившаяся Настя спешила к костру с охапкой сухих сосновых веток.
Она села рядом с нами, и Мишель прочитал письмо от Петровича.
«Здравствуйте, родные мои, любимые!
Пишу я вам, а рядом со мной толкаются Полька и Колька — идет борьба за рублевое местечко у компьютера. Вот победила дружба (после того как я тявкнул на этих слишком шустрых мелких), и я теперь спокойно могу пообщаться с вами, хорошие мои.
Мне кажется, я знаю все о ваших приключениях и открытиях, но, как выясняется, далеко не все. Полька очень переживала за Настю, когда мы с ней и ее братом переходили через долину с курганами по нашей гениальной карте мира, все время повторяла: „Крестная Настя, крестная Настя! Ей больно! Пусть деда ее понесет! Пожалуйста!“ Что там было? Что с Настей? Не понял я также, куда вы вдруг исчезли из этой долины. Полька что-то говорила про Белого Царя, но мне не верится. И почему Александр Федорович Белоусов остался, а не пошел с вами? Я знаю от детей, что с ним все в порядке и что так надо, а больше ничего.
Зато теперь ваше путешествие подошло к концу. Возвращайтесь скорее, любимые! Мы ждем вас! Я ужасно соскучился, а дети, как только закончилась наша увлекательнейшая игра, постоянно пребывают в возбуждении, так что совсем не стало с ними никакого слада. Полька требует, чтобы я написал, чтобы вы шли сегодня ночевать на турбазу, а завтра ехали домой! Я не могу быть настолько категоричным — понимаю, что вы устали, что надо вам немножко отдохнуть после трудов праведных, но не увлекайтесь — помните, что мы все втроем очень-очень любим вас и ждем!
Рушель, я немножко подумал о ваших экспедиционных открытиях и набросал в самых общих чертах смету их дальнейшей разработки. Знаю, что нужна подготовка печатных изданий, оплата труда специалистов. Но знаю я далеко не все, так что с нетерпением жду ваших указаний, чтобы по возвращении вы все сразу же могли приступить к работе.
Крепко обнимаю вас!
Ваш Петрович.