— Ну это, доченька, совсем просто: мы прямо сейчас собираемся и идем в Айн.
— Почему именно в Айн, Мишель?
— Похититель Насти думает, что мы отправимся в Тюн, так как там мы уже были и должны решить, что именно там Настя кому-то приглянулась.
— А разве это не так?
— Так. Но в Тюн ее похититель не повезет. Зато Айн ближе всего к месту нашего сегодняшнего ночлега. Я уверен, что отправляться надо туда.
Мы спешно покидали наши нехитрые пожитки в рюкзаки и через пятнадцать минут уже бодро шагали по направлению к Айну.
Айн действительно оказался много ближе к месту нашего ночлега, чем Тюн, но меня это не взбодрило.
«Ну придем мы туда, — думал я мрачно. — И что мы здесь будем делать? Понятно, что искать Настю, но как? Просто ходить по аланчикам и опрашивать народ — способ крайне непродуктивный: так они нам и рассказали, как же, дождемся мы от них такой потрясающей душевной щедрости!»
Перед поселком я предложил остановиться на привал и разработать тактику дальнейшего поведения. Вот где пригодился бы Белоусов с его-то громадным военным и просто жизненным опытом; вот когда нам нужен был бы Петрович…
— Петрович! Рушель, папа, давайте посмотрим, что нам написал Петрович, ведь он же лучше всех нас разбирается в поиске, извлечении информации и всем таком!
— Да, ты права, Алексия! Включай компьютер, девочка моя!
— Есть! Есть письмо! — и Алексия стала читать:
— Так, замечательно, по крайней мере, хоть что-то прояснилось. Есть еще предложения?
— Рушель, как вы думаете, а Настю не могли…
— Нет, Алексия, не бойтесь, изнасиловать Настю не могли: алтаец не притронется к своей невесте до свадьбы, иначе потом он не позволит себе ввести ее в дом. Украли же ее именно ради свадьбы, здесь Мишель и Петрович абсолютно правы — слишком большую ценность представляет беленькая девушка для алтайцев, слишком, если можно так выразиться, престижно иметь такую жену, чтобы лишить себя этого ради удовлетворения минутной прихоти. Так что не волнуйтесь.
— Вот ведь как! Я стараюсь, ипсилон строю, а оказывается, до детей и Петровича все доходит само, без всяких усилий. Нет, думаю, скоро мы будем брать с собой моих внуков.
— Нет уж, папá! Чтобы их похищали, уводили за собой духи мертвых, убивала некроэнергия! Я к этому не готова!
— Мы отвлеклись, друзья, а сейчас мы ни в коем случае не можем себе этого позволить!
— Простите, Рушель. Вы спрашивали про идеи; я могу сама поискать Настю, сказав, что я — ее подруга и явилась помочь подготовиться к свадьбе.
— Все бы было очень хорошо, Алексия, милая, но вам никто не поверит, ведь еще вчера вы и не подозревали ни о какой свадьбе.
— Да, но…
— Нет-нет, доченька, Рушель совершенно прав, тебе не поверят. А вот если мы выдадим кого-нибудь из нас за Настиного супруга, нам ее сами отдадут безропотно: в алтайских семьях в жены берут исключительно девственниц, и чужая жена никому не нужна!