На этих словах Мессинг рассмеялся. Я же все больше склонялся к мысли о том, что в жерле вулкана действительно, живет кто-то, кто управляет если не миром, то, по крайней мере, этой горой. Но кто?
Поздно вечером мы сидели на террасе отеля под низким звездным небом и наслаждались чудесным видом на монастырь и статую Будды. Петрович излагал план действий, а Алексия тем временем проверяла почту из Вевельсбурга.
— Я знаю, чем займусь завтра, — говорил Петрович. — На рецепции сегодня видел объявление: «Прокат дельтапланов». Я в молодости увлекался дельтапланеризмом и хочу завтра посмотреть на Калат сверху. У меня предчувствие, что это каким-то образом поможет нам.
— Есть! — закричала Алексия. — Письмо от Федоровича!
Мы приникли к дисплею.
— И кто этот японец? Уж не Терухиро ли? — рассмеялся Петрович.
— Вероятность этого, коллега, довольно велика, — заметил Мессинг, — но столь же велика, сколь и мала.
Мишель тоже смеялся. А я был рад, что у моих друзей такое хорошее настроение. Только вот что-то очаровательная Алексия не принимала участия в общем веселье. Этого, конечно, не мог не заметить ее отец:
— Что с тобой, доченька?
— Знаешь, пап'a (как очаровательно это ударение на последнем слоге в слове «папа»!), что-то во всем этом мне не нравится…
— Малыш, я знаю тебя так, как никто. Это опять предчувствия?
Алексия молчала. Погрустнел и Петрович, но очень быстро нашелся:
— Алексия, а давай завтра вместе полетим на дельтаплане!
— Ну уж нет, — проворчал грозный отец. — Только этого не хватало, чтобы моя дочь на этом краю совета воспаряла аки архангел. Мы втроем смиренно пойдем в монахи.
— Это как? — спросил я.
— Да проще простого! — воскликнул Мишель. — В Мьянме в целом ряде монастырей существует такая разновидность туризма: краткосрочное монашество. Приходишь в так называемый медитационный центр, регистрируешься на рецепции и говоришь: «Хочу на три дня стать монахом». Многие местные жители предпочитают так проводить отпуск. Вот и мы поживем так немного — может, что-то и откроется.
— А я? — спросила Алексия. — Монастырь ведь мужской.
— Да, — заметил Мессинг, — если тебе поступать в монастырь, то только в женский.
— А я хочу в мужской! — дурачилась Алексия.
— Здесь это не положено, — Мессинг, казалось, был серьезен. — Но могу устроить тебя в женский монастырь неподалеку. Наверняка между нашим и тем монастырем есть подземный проход, вырытый в XV веке. Вот только придется тебе, доченька, пойти туда пожизненно: будешь просить подаяния на улицах, исполнять молитвы, носить розовые одежды и брить голову.
— Брить голову? Ну нет!
— А просить подаяния на улицах тебя бы вполне устроило?
Опять нам было весело. Ничто не предвещало ничего плохого. Оставалось дождаться утра.
Нас утро встречает прохладой
Петрович встал раньше всех и ринулся в контору по оформлению частных полетов на дельтаплане. Вернулся к завтраку расстроенный: оказывается, совершить полет можно только в сопровождении инструктора, а полковник так хотел взять Алексию.
— Не печальтесь, коллега! — сказал Мессинг. — Может, этот инструктор как раз и поможет. Вот и нас с Блаво в монашестве будет тоже сопровождать специальный человек.
— А мне что делать? — спросила Алексия.
— Поддерживать огонь в очаге, — ответил Петрович. — А если серьезно, то твоя задача самая трудная: в центре монастыря есть специальный жертвенник-ковчег…
Мобильный телефон Мессинга звякнул, известив о приходе эсэмэски.
— Что-то важное? — не мог не спросить я, увидев, каким серьезным стало лицо моего друга после прочтения сообщения.
— Это от Белоусова, — с этими словами Мишель протянул мне трубку, на экране которой я прочитал: «Японец на снимке — некий Терухиро». Да, вчерашняя шутка вдруг обернулась правдой, но я опять не мог никак понять, что это нам дает.