На этом Мессинг замолчал и закрыл глаза. Кажется, только я понял, что мой друг приберег напоследок самое «вкусное» — так уж водится за ним. Все были немного смущены. И это смущение немедленно реализовала Алексия:
— Папа, ради чего ты нам все это рассказал? Это, конечно, очень интересно. Но вот полезно ли? Я очень сомневаюсь, потому что мы и так знали, что журавль спаситель и помощник людей.
Мессинг улыбнулся, давая нам понять, что он знает больше. Алексия, глядя на отца, несколько застыдилась своей несдержанности. Но на этот раз не выдержал я:
— Послушайте, Мишель, я прекрасно вижу, что вы недосказали что-то очень важное. Так извольте уже не томить нас и продолжить свой рассказ!
— Извините, коллеги, я с удовольствием расскажу о прагматической ценности значения журавля в архаике.
Признаться, мы были благодарны Мессингу за это, и вот что он рассказал:
— Хочу представить вашему вниманию, коллеги, несколько принципиальных примеров из китайской мифологической традиции и прошу вас быть предельно внимательными. Итак, бог монет Лю Хай, (входящий в свиту бога богатства Цайшэня), по даосской легенде, изготовил пилюлю вечной жизни и принял ее. Тотчас Лю Хай упал бездыханный, но тело его превратилось в журавля и улетело в небо! Второй китайский сюжет: братья Мао — Ин, Гу и Чжун — познали секрет долголетия, после чего поселились на горе Саньмаошань, а оттуда двое братьев из троих — Гу и Чжун — вознеслись на небеса на желтых журавлях. И наконец, в этот же ряд позволю себе поставить сведения о том, что журавль Туруми входит наряду с солнцем, горой, водой, камнем, облаком, сосной, травой Пуллочхо, водяной черепахой Кобук и оленем-маралом Сасым в число так называемых Сип Чансэн, десяти даосских символов вечной жизни.
Вот теперь Мессинг был подлинным триумфатором. Теперь бы еще все это обобщить…
— Папа, прости меня и позволь, пожалуйста, сделать вывод из этих трех примеров, — предложила Алексия.