№333, или Притворись, что любишь 2

«Может, и у Жданы тоже?» — приходит в голову абсурдная мысль.

У этой женщины идеальная грудь! Ее стопроцентно не касался ни один младенец, хотя, может быть, она просто не кормила таким образом?

— Я хочу взглянуть на детей!

Громов прищуривается, чувствую, что очень хочет отказать, но всё же не делает этого. Позволяет мне войти и осмотреться.

В большом зале шумно и весело. Воспитательница играет на пианино, а вокруг нее стайка ребят от семи до десяти лет. Есть группы детей помладше, постарше. Кто рисует, кто что-то лепит, кто просто читает книги.

Обойдя зал кругом, я вдруг замечаю у окна одну особенную девочку. Она ничего не делает, просто смотрит в окно каким-то грустным и невероятно взрослым взглядом.

Мне не нужно никаких анализов, никаких доказательств, чтобы узнать в этой рыжей девчушке дочь моей Жданы. Это маленькая она. Хрупкая, совсем еще юная, но уже очень красивая. Маленькая девочка-девушка… она тонкая, как тростинка, у нее такие же бровки домиком, пухлые губки, такой же разрез невероятно голубых глаз.

— Как тебя зовут, малышка? — спрашиваю, подойдя ближе.

— Аня! — говорит она ничуть не стесняясь.

«Мы с Анечкой ходили в кино!»

«Мы с Анечкой были на кукольной пьесе!»

Я бесконечно слышал от Жданы «мы с Анечкой» да «мы с Анечкой»… А дважды два не сложил! Ну конечно, с какой такой подругой можно ходить в цирк, зоопарк, кататься на лошадях. Естественно, это ребенок! Ее ребенок!..

Смотрю на эту малышку, а самого аж до костей пробирает. Пусть делал не я, пусть вообще вижу эту рыжую мелочь первый раз в своей жизни, но отчего-то вдруг чувствую за нее ответственность. Даже больше, хочу нести эту ответственность. Да, дочка не моя, но Жданина, а значит, по умолчанию дорогой для меня человечек.

— Анечка, а где твоя мама?

Вдруг знает…

Глаза девочки мгновенно увлажняются, и она говорит жутко расстроенным голосом:

— Она куда-то пропала! Раньше она мне каждый день звонила, но уже давно не звонит… А ты — дядя Натан, да?

Вот этого не ожидал. Стою и не знаю, как реагировать.

— Ты знаешь, как меня зовут?

— Мама про тебя рассказывала… Что ты добрый, что ты хороший… И я видела сотню твоих фотографий! — с грустной улыбкой отвечает она.

— Господи, я надеюсь не те, что были сделаны в горах?

Девчонка слишком рьяно мотает головой, из чего делаю вывод, что, конечно же, те тоже видела. Поджимаю губы, вспоминая шутовские фото, которые Ждана делала во время нашего похода. Тогда я проспорил ей желание, и она заставила меня позировать в юбке. Пари — дело святое. В тот день мы с ней много дурачились... до чего же хороший был день!

Дочери про меня, значит, рассказывала… А мне про нее не стала! Крепко держала свой маленький рыжий секрет.

— Анечка, — вдруг решительно к ней обращаюсь, — а ты не хочешь пожить у меня, пока я ищу твою маму?

— Ты будешь ее искать? — спрашивает девочка с надеждой.

— Конечно буду! — быстро киваю. — И обязательно найду!

Она улыбается мне и неожиданно спрашивает:

— А потом?

— Что потом?

— Потом мне тоже можно будет с вами жить?

До меня не сразу доходит, как глубок и важен для девочки этот вопрос, но я всё же догадываюсь.

— Да, Анечка, ты всегда сможешь с нами жить!

Глава 72. Анна и Флора

Тогда же:

Натан

— Как это я не могу ее забрать? — буравлю старшего воспитателя хмурым взглядом.

У нее усталое лицо, а в высокой прическе полно седых волос — должно быть, немало повидала за свою жизнь, однако слабее от этого не стала. На мои возмущенные возгласы вообще никак не реагирует. Понимаю, я не первый и, наверное, далеко не последний, кто пытается на нее давить, и всё же были надежды на более удачный исход.

— Я — жених ее матери! — в который раз повторяю.

— Но не отец… — тут же отбивает подачу она.

— Да, не отец! Но девочка меня знает! Неужели вы думаете, что здесь ей лучше, чем было бы у меня в просторной квартире с хорошими условиями, я бы выделил ей отдельную комнату, нанял няню… Гораздо лучше, чем в маленькой спальне с десятью соседками, правда?

На эти мои реплики воспитатель лишь шумно вздыхает:

— Может быть, ей было бы у вас и лучше, но это не превращает вас в надежного опекуна…

— Почему?!

Тут уже она заговаривает резким тоном:

— Вы — тридцатисемилетний мужчина, не родственник, а она девятилетняя девочка!

— Не родственник, да, но и не педофил уж точно! Вам нечего опасаться за ее безопасность…

Она резко меня перебивает:

— Если бы вы были женаты, тогда, возможно, я могла бы походатайствовать…

Тут уже мои нервы не выдерживают:

— Как я могу быть женат, если собираюсь жениться на ее матери! Вы соображаете, что говорите?!

Она начинает терпеливо объяснять:

— Я всего лишь хочу сказать, что могла бы отдать девочку в семью на время, пока ищут ее мать… Но уж никак не одинокому мужчине!

«Я-то всегда считал себя холостым, а не одиноким…»

До встречи со Жданой думал, что таковым и останусь минимум до пенсии. Ни капли ни о чем не жалел… Теперь же ясно понимаю — если не разыщу мою рыжую любимую, стану именно одиноким, и одиночество это сожрет меня с потрохами — не подавится!

Жаль, грустные мысли делу не помогают, скорее уж наоборот.