При органическом земледелии почву не удобряют минеральными удобрениями, поэтому для растений создают условия, приближенные к естественным. Это немного уменьшает рост растений, но делает их более устойчивыми к вредителям и болезням. При этом повышается чувствительность растений к различным воздействиям из внешней среды, в том числе веществам, которые выделяют другие растения. В результате может измениться не только рост растения, но и вкус его плодов.
Корни растений в почве поддерживают различные биохимические процессы. Они выделяют в нее большое количество органических веществ, которое, в общем, составляет 5–10 % от массы целого растения. Эти вещества начинают поступать в почву сразу после того, как прорастают посеянные семена. Среди этих органических веществ встречаются сахара, ферменты, витамины, органические кислоты, гормоны и фенольные соединения. Последние являются колинами и очень токсичны. Они постепенно накапливаются в почве и приводят к ее утомлению. На такой почве рост растений с каждым годом все более ухудшается.
При правильном выборе растений-соседей взаимодействие между ними взаимовыгодное и они дают хороший урожай.
Определяем потребности растений
Овощные культуры подразделяются на одно-, дву– и многолетние (заметим, что такое деление до некоторой степени условно, поскольку есть растения, выращиваемые в средней полосе России как типичные однолетники, на исторической родине являются многолетниками, например помидоры, базилик, перец и др.). Но независимо от этого, для роста, развития и плодоношения им необходимы совершенно определенные условия, которые соответствуют их потребностям в тепле, свете, влаге, воздухе и питании. При этом каждый фактор важен в равной степени и не может быть заменен другим. Если растение испытывает нехватку, например, света, никакое усиленное подкармливание его питательными веществами не компенсирует этот недостаток.
Потребность в тепле
Урожайность овощных культур и качество плодов напрямую зависят от внешних факторов, и необходимо вырабатывать умение регулировать их в соответствии с фазой вегетации растений. Нормальный рост овощных культур, включающий закладку плодов, возможен только в случае удовлетворения их потребности в тепле. Источником тепла являются солнечная радиация, а также органические вещества, которые при разложении в почве выделяют тепло. По отношению к этому фактору овощные растения неоднородны и подразделяются на:
–
–
–
–
– жаростойкие (например, арбуз, дыня), которые интенсивно вегетируют при тех же показателях, что и растения предыдущей подгруппы, но даже температура 40 °C не вызывает в них необратимых процессов.
Потребность в кислороде и углекислом газе
Будучи живыми существами, растения дышат. Им, как и человеку, требуется кислород, которым культуры снабжают атмосфера и корневая система, через которую воздух поступает из почвы. Атмосферный кислород – фактор, от нас не зависящий, поэтому можно не рассуждать по этому поводу. Что касается второго источника воздуха, то корневая система растений пребывает в состоянии постоянной конкуренции с аэробными микроорганизмами, которые обитают в почве и тоже имеют такую потребность. Поэтому необходимо предпринимать усилия для оптимизации процесса снабжения корней этим газом. Если после полива почва покрывается коркой, то она становится преградой на пути воздуха, растение начинает испытывать буквально кислородное голодание, которое может трагически закончиться – семена не прорастут, сеянцы погибнут, взрослые растения затормозят рост и развитие. Поэтому важно соблюдать агротехнику, в частности рыхлить почву после полива (при традиционном земледелии) или мульчировать почву (при органическом земледелии).