365

Она открыла дверь, шагнула в тёмный, но довольно чистый коридорчик, и махнула рукой, приглашая его за собой.

Игорь ступил следом — и застыл, стоило только вспыхнуть свету.

Что-то громадное, серо-чёрное и напоминающее торпеду летело в его направлении, широко растопырив лапы и громко-громко рыча.

Или мурча.

351

17 мая 2017 года

Среда

Это была любовь с первого взгляда. Где-то за стеной, как в сказке, громко пробило полночь, и посторонняя кукушка ознаменовала начало нового дня, уведомляя всех в старом доме о том, что пора бы заканчивать дела и ложиться спать.

Но Игорь забыл о времени. Как Золушка, затанцевавшись с принцем, не подумала о тыкве под окном, так он, глядя в оранжевые, ближе к карему, глазищи, не мог вспомнить о секундах, минутах и, в перспективе, даже часах.

Топорщившиеся усы подчёркивали благородство взгляда. Тёмные пятна оттеняли благородный серый оттенок. Длинный хвост изо всех сил молотил его по руке, когти впились в плечо, но всё вокруг — ладно, всё вокруг за исключением Саши, — потеряло своё первоначальное значение, пока он смотрел на здоровущего кота, устроившегося у него на руках и явно собиравшегося вытолкать в дверь.

— Ох, — только и выдавила из себя Александра. — Магнус, пожалуйста… — она протянула руку и попыталась вытащить когти кота из мужского плеча. Получалось плохо, но Игорь об этом ей не сказал. — Ну почему это всегда заканчивается одинаково? Почему ты на всех бросаешься?

— Магнус? — переспросил Игорь, поглаживая по толстой серой спине. — Что, прямо-таки на всех?

Саша потупила взгляд.

— Он даже моих родителей не переваривает, — призналась она. — Не говоря уж о каких-либо гостях. Однажды я вызывала врача на дом, так он едва его не искусал.

— Он ревнует, — Игорь улыбнулся коту в ответ на грозное шипение и обхватил его покрепче, прижимая к себе. Магнус, поразмыслив, втянул всё-таки когти и выдал то ли короткий рык, то ли особенно грозное мурчание. Но эта демонстрация дурного кошачьего характера была пропущена мимо ушей. — Твой котяра сейчас меня раздерёт. Моя сестры уверена в том, что коты так реагируют на мужчин, опасаясь, что будут притесняться в будущей… как она выражается? "Ячейке общества", что ли.

— Магнус видит мужчину впервые за последние полгода, — отметила Саша. — Папа уже давно к нам не заходил. Но на него он реагирует хуже. В тебе он, наверное, не видит угрозы.

Кот мяукнул и продемонстрировал Игорю внушительную лапу. Тот, впрочем, не спешил спускать зверя с рук; сколько лет он мечтал о коте! Большом сером коте, что будет встречать его дома…

Идеальная девушка: умная, красивая, да ещё и с таким прелестным питомцем. Чем не прекрасный выбор?

— Или считает меня удобным вариантом, — Игорь отказывался соглашаться с мнением кота, что больше никогда сюда не вернётся.

Саша услышала его возражение и как-то немного неловко потупила взгляд.

— Магнус, оставь человека в покое.

Игорь и Магнус одновременно уцепились друг в друга, словно не желали расставаться больше никогда на свете, и одинаково обиженно посмотрели на Сашу.

— Мрр-р-ру? — уточнил кот, потёршись головой о подбородок державшего его парня. Тот почесал Магнуса за ухом, получил ещё один укус, но, кажется, вполне доброжелательный, и вздохнул.

— Ты есть хочешь? — вопрос относился к Игорю, но согласно поспешил ответить Магнус. Он сиганул с мужского плеча прямо на хозяйку, едва не сбил по пути люстру с потолка и помчался к столу.

— Магнус хочет, — пожал плечами он. — А мне водички, если можно.

Саша практически бросилась на кухню; Магнус уже сидел на стульчике за столом и косился на неё, ожидая, когда его накормят, но девушка, кажется, предпочла сначала налить воды. Игорь последовал за нею: стоять одному в коридоре было как-то уж совсем не к лицу, и чувствовал он себя, если честно, ну очень неловко.

Впрочем, Александра тоже не знала, куда деться. Тоскливо посмотрела на немытую чашку, спешно откручивая кран, насыпала Магнусу в тарелку еду, и только потом с извинением посмотрела на него, ибо кошачья посуда ничем не отличалась от человеческой и стояла на столе.

— Он не хочет есть с миски, — пояснила она, пока кот вставал на задние лапы и тянулся к тарелке, не запрыгивая при этом на стол. — Только вот так. Я понимаю, что это странно выглядит.

— Коты не могут выглядеть странно, — Игорь занял свободный стул и почти с завистью посмотрел на Магнуса. — Они прекрасны в любом своём проявлении, — он сделал несколько глотков воды и сонно зевнул. — Сколько ж он весит?

— Одиннадцать с половиной, — Саша остановилась за спиной у кота и заботливо почесала ему шею. Тот не отвлёкся от еды ни на секундочку, чтобы отогнать или поощрить действия хозяйки, но на её губах уже расцвела нежная, полная любви улыбка. — Если б не Магнус, я, наверное, одурела бы от одиночества…