365

Александра рассмеялась. Она помнила, как вытянулись лица ребятни, когда она вытащила пакет с конфетами. Удивительное дело, подумала ведь о том, чтобы купить. А они рассчитывали на деньги…

— Ты ходил когда-нибудь? Колядовал? — спросила она. — Меня родители никогда не пускали. Да и я сама, наверное, не хотела.

— Только раз, когда встречал рождество в деревне. Ещё совсем маленький был, — ответил Игорь. — Я и пение, да и чтение стихов тоже — не самые совместимые вещи. К тому же, когда я был ребёнком, то очень плохо ладил с окружающими. И друзей у меня всегда было мало.

— Почему?

— Ну, как же, — Игорь усмехнулся, — мальчикам не положено хорошо учиться. Несколько лет я даже носил во дворе прелестное прозвище "ботан", но потом они как-то отстали. Забыли обо мне, наверное. Ну, а в школе у нас было несколько человек, которых гоняли по всем мыслимым и немыслимым олимпиадам, вот я и перестал чувствовать себя белой вороной.

— А в университете?

— А в университете, — сознался Игорь, — я разленился и первые два курса почти ничего не делал. Высокие баллы получал только там, где мне действительно нравилось. Программирование… Вышка хорошо шла. Физика, но это ещё по школьной памяти, у нас её читал отвратительный Дракон, ругались все, кому не лень. Представляешь, требовал взятку, да так нагло! Я тогда был, разумеется, бедным студентом, не удержался однажды и ляпнул бабушке, что преподаватель прицепился и хочет денег.

— И как?

— Моя бабушка — страшная женщина. К тому же, она сама много лет преподавала в университете. Когда пришло время сессии, Дракон в нашем политехе больше не работал… Предполагаю, он вообще забыл о преподавательской деятельности и понял наконец-то, что это совершенно не его направление… — Игорь рассмеялся и вздрогнул, слыша стук в дверь.

На самом деле, что-то подсознательно подталкивало его встать и открыть, но Саша крепко держала руку и явно не собиралась впускать новых исполнителей в домик. Ольшанский так и остался на ковре; девушка поудобнее устроилась в его объятиях и только улыбалась чужой наглости.

— Я в школе тоже была скучной отличницей, — сообщила она. — Но в университете ничего не изменилось. Никаких тебе бурных компаний, чувств, бьющих в голову… А у тебя?

— Нет, не было, — солгал Игорь.

Было. Не так, как у остальных, наверное, в более мягкой форме, но и им тогда колотило. Хотелось простого счастья — добиться чего-нибудь эдакого он пожелал уже потом. А тогда глаза застилала совсем ещё детская влюблённость, сгоревшая, как тот лист бумаги, под влиянием матери.

Если б не Саша, неужели он до сих пор подчинялся бы чужой воле и терпел рядом с собой Веру или кого-то вроде неё?

— Давай не будем о прошлом, — попросил Ольшанский.

— Ну уж нет! — возмутилась Саша. — Может быть, я хочу узнать, каким ты был в детстве…

— Хочешь, свожу тебя на встречу с одноклассниками? — нашёлся он. — Вот там и расспросишь у остальных, каким я был. Каким скучным, неинтересным… Всех раздражающим ребёнком.

— Хочу, — кивнула Саша. — И только попробуй отвертеться!

— А ты меня к своим.

Она явно смутилась, но поспорить не успела — особенно наглые дети застучали в дверь ещё раз, и Александра только прижала палец к Игоревым губам, призывая его к тишине — чтобы их случайно не обнаружили и не потребовали открыть. Он и сам притих, радуясь, что удалось уйти с опасной темы.

— Ты хочешь детей? — спросила вдруг Саша, прислушиваясь к чужим песнопениям, доносившимся с улицы.

Это была её мечта — не большая семья, не десяток ребятишек, конечно, но сына или дочку. Чтобы чувствовать себя полноценной женщиной, чтобы быть счастливой и знать, что дома у неё всё хорошо…

Игорь об этом знал. И, хотя прежде никогда не задумывался о детях, сейчас чувствовал себя почти готовым к этому.

— Хочу, — кивнул он. — Только если мы воспитаем их не такими наглыми, как этих…

Незнакомые ребята вновь постучали в дверь, и Ольшанский обречённо встал, подумав, что с ними можно и договориться — попросить не петь и не читать стихи, а просто впихнуть деньги и вытолкать за дверь.

Прекрасная древняя традиция превратилась в какие-то торги.

115

8 января 2018 года

Понедельник

Дети приходили ещё долго. Хотя сейчас было уже три часа — то ли ночи, то ли утра, — не спалось. Саша, наверное, думала о том, как станет матерью, Игорь и вовсе перебрал в голове все темы, которые только можно было, и одна, основная, почему-то с такой наглостью заняла его сознание, что он никак не мог от неё избавиться.

— Ты спишь? — полушёпотом спросил он.

На самом деле Игорь надеялся, что Саша не ответит. Он знал, что она всё ещё лежала с открытыми глазами, но ведь могла и притвориться, сделать вид, что она задремала. Просто не захотеть поддерживать разговор — как же это просто среди ночи!

Но Александра не стала молчать. Она, радостно отзываясь на его предложение поговорить, повернулась на бок и протянула руку, касаясь кончиками пальцев щеки.

— Не сплю. Ты хотел что-то спросить?

— Да, — кивнул Игорь. — Только этот вопрос, наверное, странно прозвучит.

— Ну так говори.