365

— Здравствуй, — максимумом теплоты их приветствия были взаимные кивки, и Игорь занял место напротив. — Что было причиной для встречи?

Тёплое майское утро радовало погодой. Солнце, прорывавшееся сквозь большие окна кафе, отражалось от поверхностей столов и слепило глаза, но это, впрочем, не мешало Марине выглядеть не по месту мрачной и серьёзной. Она тряхнула головой, перебросила длинные русые волосы через плечо — надо же, а обычно заплетала косу, — и посмотрела на него почти с удивлением.

— Я была уверена, что ты не ответишь на то письмо, — наконец-то вздохнула она. — Но мне не хотелось звонить.

— Это было бы легче.

— Да, — согласилась Марина и потянулась к сумке. — Но это по поводу Веры, а ты бросил бы трубку, стоило б только мне заговорить. Или вообще не ответил бы. Я в чёрном списке?

— Нет, — покачал головой Игорь. — В чёрном списке у меня только три или четыре эйчара из фирм-конкурентов. Голосовой спам раздражает больше текстового. Так к чему всё это?

Марина сделала глоток воды — он только сейчас заметил высокий гранённый стакан по правую сторону от неё, — и вновь взглянула на него, почти сердито и холодно. Мрачный взгляд, сопряжённый с тяжёлым дыханием — впрочем, жарко, может, ей просто плохо? — не предвещал ничего хорошего.

— Ты помнишь, как ты её подвозил? — ни с того ни с сего спросила Марина.

— Смутно, — кивнул Игорь. — Но ты, кажется, хотела сказать что-то о моей драгоценной бывшей. Давай быстрее, я спешу.

— Бывшей? — Марина изогнула бровь. — Я искренне надеюсь, что она такой и останется, — девушка сжала зубы. — Мы ездили на отдых, помнишь?

— Помню. Она ещё отдала тебе мой билет.

Марина отрицательно покачала головой. Игорь изогнул бровь; впрочем, девушка не казалась загоревшей и только-только с далёких морей. Она была бледна — стандартное для Марины состояние, впрочем, — и пила воду чаще, чем полагалось. Может быть, действительно заболела.

— Она собиралась, — наконец-то сказала Марина. — Предложила мне… поехать. Но Вера не такая дура, как тебе кажется, и она отлично помнит, что у меня аллергия на солёную воду.

— А.

Он почти понял, о чём шла речь.

— Я только хотела сказать, — девушка коснулась ладонью собственного лба, словно проверяя температуру, — что она много чего может тебе рассказать. И я б на твоём месте не была уверена в том, что это правда.

— Меня мало интересуют женские сплетни.

— Я согласилась ей подыграть, — выдохнула Марина. — Ну, знаешь… По-дружески, притвориться, что тоже еду. Она сказала мне, что хочет оставить билет для тебя на всякий случай, но если не сложится, то лучше он пусть пропадает. Мол, а вот тебе об этом знать не стоит.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь?

— Совесть мучает, — призналась она. — Никогда не думала, что буду сливать свою подругу и её поступки её же парню, но… да не могу я, понимаешь? Меня это просто доводит. Я думала раньше тебе сказать, а вот теперь, когда она вернулась и поведала мне грустную историю о том, что ты не хочешь её слышать, подумала, что пора.

Игорь только равнодушно пожал плечами. Не то чтобы он ожидал что-то другое от Веры, но неприятный осадок оставался всегда.

— Спасибо за честность, — вздохнул он. — Но это, правда, тоже можно было сообщить и в письме.

Марина только пожала плечами, словно оправдываясь женской логикой, склонилась к сумке, достала телефон и быстро защёлкала по экрану. Игорь наблюдал за этим с равнодушием; он даже не особо заинтересовался в ответ на продемонстрированную фотографию: радостная Вера, радостное солнце, радостный курорт и какие-то совершенно радостные посторонние люди.

— Я думаю, когда она расскажет тебе о том, как ей было плохо, ты поймёшь, что это ложь, — пожала плечами Марина. — Но если вдруг тебя заинтересует вопрос, почему я сливаю свою подругу, то я просто ненавижу, когда меня используют.

Игорь усмехнулся. Он подозревал, что речь шла не просто о билете, который Вера решила оставить подвешенным в воздухе или отдала кому-нибудь ещё. Разыгранный, как по нотам, цирк рухнул — один из актёров решил признаться и поведать всем правду.

Как же это всё-таки мило.

Но пристальный, внимательный Маринин взгляд выдавал странное беспокойство; она, казалось, чего-то ждала или пыталась что-то сказать, но не могла решиться.

— Я могу идти? — спросил Игорь, пытаясь побороть зависшее между ними чувство дискомфорта. Она коротко кивнула, но это всё равно можно было слабо соотнести с согласием; скорее уж девушка вымучила своё ненавистное "да", а потом сама же пожалела, что сказала — или, вернее, показала это.

— Мне просто жаль, — выпалила наконец-то она, — что вы все так легко тратите на неё своё время и деньги! Ладно… этот, но ведь ты же хороший, адекватный вроде человек, — Марина зло передёрнула плечами. — Ты не можешь себе нормальную девушку найти? Что ты прицепился к этой Вере, как будто она тебя "Моментом" приклеила?

Неожиданная вспышка заставила Игоря остаться на месте; он смотрел на Марину почти с удивлением.