37

Высоко над Институтом разреженный воздух озарило множество сполохов. Открылся пространственный разлом, и из него вылетел большой чёрный сигарообразный корабль, сразу взявший курс на Большой Космопорт.

-- Хат, ты чего суетишься? - с удивлением спросил Иту.

-- Забыл про маяк. Вспомнил, как всегда, в самый последний момент...

-- Маяк?

-- Это ж не институтский корабль, без сигнала не опознают... Могут открыть огонь.

-- Что???

-- Да. Начнут стрелять... Из-за своей дырявой головы я так уже не раз попадал... - вздохнул Хат Кай.

Исследователи умолкли и посмотрели на своего куратора большими удивлёнными глазами.

-- Что? - воскликнул тот.

-- Мы считали... - тихим голосом начал Ян.

-- Что со мной подобного произойти не может? Ещё как может! С моими-то удачей и талантом создавать неприятности... И регулярным заклиниванием мозгов.

-- Ясненько... - проговорили парни.

-- А вот и Космопрот! Готовьтесь к посадке! - воскликнул Хат Кай, присмотревшись к поверхности под облаками.

Чёрное судно развернулось и село на большой свободной площадке в середине поля. Открылся люк-трап, и учёные направились к выходу.

Вскоре они были уже снаружи. Все, кроме Нойма, спустились без проблем. Техник же, держась за спину, медленно переступал ступеньки.

-- Как я люблю Киберанию и её силу тяжести в две сэтарских!.. - ворчал он.

-- Плющит всегда. - ехидно хмыкнул Дат.

-- Не то слово. - добавил Кин, потягиваясь.

-- Ну что, двигаем к терминалу? - спросил Ян.

-- А платформы не найдётся? - поинтересовался Иту.

-- Не вижу...

-- Погодите! - воскликнул Нерым и вытянул руку, показывая на небольшое темное пятно на горизонте, - К нам кто-то направляется!

Вдали вырисовались очертания крытой платформы. Она быстро приближалась, и уже через полминуты транспорт приземлился в двадцати метрах от учёных. Открылись дверь, и к группе Д 712 вышли Зивур и Лаар-Хэм.

-- Приветствуем вас снова на Сэтаре! - воскликнули они.

-- Как-то вы быстро... - сказали удивлённые исследователи.

-- Мы вас уже давно ждём - с того самого времени, как Правительство сообщило нам, что вы уцелели и вышли с ними на связь. - ответил Зивур, - А сейчас мы просто отметили хорошо знакомые нам сигнал кораблей Хата и пиктограмму Разлома и сразу же двинулись навстречу.

-- Мы уже частей девять тут. - сказал Лаар-Хэм.

-- И зачем?

-- Оказать честь тем, чей план и советы помогли спасти всю систему галактик - наша обязанность! - передал представитель.

-- Вы герои! - воскликнул Зивур.

-- Подождите, что?

-- Герои?

-- Да.

-- Стоп! - крикнул Ян.

-- Никакие мы не герои! - воскликнул Юц.

-- Мы только уцелевшие. - сказал Дат.

-- И уцелели только благодаря невероятной удаче и тому, что гатрэи про нас мало знали. - добавил Кин.

-- Не думаю, что остальные уцелевшие тоже хотят быть героями. - сказал Нерым.

-- Герои - те, кто защищался! - воскликнул Нойм.

-- А мы почти всё время убегали. - сказал Иту.

-- И мы, фактически, стали причиной того, что гатрэи начали нападение. - проговорил Хат Кай.

-- Они всё равно напали б, рано или поздно. Срок и причина тут ни при чём. - сказал Зивур.

-- Если честно, да нас судить надо за то, что не предупредили раньше. - сказали Иту, Дат и Кин.

-- Да! - согласились остальные.

-- Вы поступили, трезво оценив ситуацию, и вы не могли знать, каким путём пойдут гатрэи, да и много другого знать не могли. - ответил Аттоя.

-- Но именно вы сообщили по главное средство борьбы и составили план сражения! - добавил Лаар-Хэм.

-- Мы знаем, что планы и предложения присылались отовсюду. - почти прервав его начал Ян, - И мы уверены, что наше средство против контролеров было далеко не единственным.

-- В общем, так, но оно было основным. - ответил чиновник.

-- Никто из нас не хочет быть героем. - сказал Хат Кай.

-- Но для вас...

-- Ничего принимать мы не будем! - крикнули исследователи.

-- Но мы должны для вас хоть что-то сделать! - воскликнули в ответ руководители.

-- Если это так необходимо, то лучше дайте нам отпуск подлиннее. - сказал капитан, - После пережитого нужно прийти в себе.

-- Насколько длинный? - спросил Зивур.

-- Несколько месяцев минимум. - проговорил Юц, - Отходить придётся долго.

-- Дайте годовой. - вмешался Хат Кай.

-- И всё! - крикнули Иту, Нойм и Нерым.

-- Что ж, дело ваше...

-- Если хотите помочь, то в этом нуждаются миллиарды потерпевших. - сказал Иту.

-- Как скажете. - проговорили Лаар-Хэм и Зивур, - Тогда у нас всё.

Исследователи поклонились.

-- Только ещё, пожалуйста, пришлите нам платформу. - попросил Ян, - Мы очень устали.

Господин Аттоя кивнул, достал из кармана пульт и нажал на нём пару кнопок. Из открывшегося неподалёку люка подземного ангара вылетела большая открытая платформа и, описав дугу, вскоре приземлилась в нескольких метрах позади группы.

-- Вот ваш транспорт. - сказал начальник отдела.

-- Спасибо!

-- До встречи! - попрощались руководители.

-- До встречи! - попрощались исследователи.

Зивур и Лаар-Хэм вернулись на свою платформу, она вскоре взлетела и быстро набрала скорость. Учёные провели её взглядами, и, когда она стала скрылась из виду, начали посадку на свой транспорт.