400 страниц моих надежд

– Так, позвонил бы, – говорит, и тут же хлопает себя по лбу, добавляя: – Вот я бестолочь, телефон дома забыла. А Милка небось или спит еще, а то ведь вечно не высыпается, пишет по ночам. А может в ванной застряла. Там звонок никогда не слышно, – произносит, вытаскивая из кармана ветровки позвякивающую связку ключей. – Давно ждешь-то, поди? – усмехается, поглядывая на раскрытый ноут в моих руках.

– Да нет, просто вашей дочери кое-что показать хотел, – на ходу сочинил легенду я.

– Неужто с ее бедой разобрался? – открывая двери, интересуется, и тут же подхватывает на руки начавшего ластиться к ногам котам. – Ты проходи, проходи. Чайку попьем.

Ну я и вошел. Дверь в комнату приоткрыта, судя по полумраку – шторы плотно задернуты, и да, на кровати, в ворохе одеял и подушек, клубочком свернулась Мила. Я едва сдержал вздох облегчения и одновременный порыв броситься к ней, проверить – все ли в порядке.

– Ты проходи, проходи, – подтолкнула меня в спину Милина мама, направляя в сторону кухни.

– А не слишком ли долга она спит? – я взглянул на висящие на стене часы.

– Ой! – отмахнулась женщина. – Пусть хоть раз в сто лет выспится. А то вечно вскочит в самую рань и к компу. И вечером позднее меня ложится, а порой бывает и ляжет вроде вовремя, а к утру уже несколько глав накатать успеет. Спрашивается – когда? Ночью, ясно дело. А это переутомление, недосып. В ее-то положении!

Эх… Мне бы ее спокойствие, я-то в отличие от Милиной мамы знаю, что ее дочь по ночам не у компа корпит, печатая главу за главой, а не Рестанге куролесит, собирая очередные неприятности на свои нижние девяносто. Но то, что девушка устает – это неоспоримо. И с одной точки зрения, ее мама права – отдохнуть надо, но что делать с закравшимся в душу беспокойством?

Устроился за столом, извинился, мол, срочные дела еще есть, якобы что-то тестирую параллельно, для чего мне нужен комп рядом. Хозяйка дома освободила мне место на столе под ноут, отодвинув в сторонку сахарницу, пиалки с медом и вареньем, и поставила передо мной чай и угощений по мелочи.

Сижу, пью уже четвертую кружку чая, в ушах вот-вот забулькает, но не уходить же? Я ж с ума сойду. Может, плюнуть на все, пойти разбудить Милу. Ну поворчит на меня в конце концов, не съест же, зато я спокоен буду. А так болтать с ее мамой ни о чем… Итак уже больше получаса в гостях, а Мила так и не проснулась. А в этом я уверен на все сто. Пока треплюсь, незаметно нет-нет да обновляю «проводник», но там по-прежнему ничего не меняется, а значит, вариант, проснулась, услышала голоса и решила пересидеть в комнате в ожидании ухода гостей – не прокатывает. А время уже почти полдень!

И вдруг, после очередного обновления дата сменилась!

– Проснулась! – вырвалось у меня, и я аж подскочил, чем немало всполошил Милину маму.

– Что? – воззрилась та на меня, а мгновение спустя махнула рукой: – А-а-а, это ты о своих программах…

– А? – взглянул я на нее, уже загружая новый файлик. – Да-да, программа кажется заработала, – бормочу, и слышу, как за спиной открывается дверь, и тут же, из туалета доносятся звуки рвотных позывов.

– Н-ц, – цыкнула женщина. – Опять ей плохо.

– Что? А… А уже было? – уточняю.

– Давненько, – вздыхает и встает, начиная наводить в большой кружке крепкий чай. – Ты пока тут посиди, пусть она немного в себя придет.

– Ага, я пока посмотрю, что получилось, – отвечаю, прокручивая файлик до нужной главы.

Трудно сосредоточиться, когда прислушиваешься к происходящему за спиной и одновременно пытаешься бегло прочитать текст, еще и анализируя на ходу получаемую информацию. Глав оказалось на этот раз немного, и их содержание меня отнюдь не порадовало.

Во-первых, одновременно радовала и в тоже время очень раздражала Милина реакция на Поля. Она тянулась к нему, отталкивала и мучилась угрызениями совести. Разрывалась между желанием остаться с ним, и вернуться сюда. Обо мне тоже мысли мелькали, но вскользь, будто она боялась даже думать на эту тему, зная о том, что я все это прочту. Ну а дальше… Что ж, они с муженьком немало наанализировали и вполне возможно, что их версия имеет право на жизнь. Итого, мы имеем четыре потенциальных императора, один из которых – леросс-протестант, желающий избавиться от конкурентов. Все бы ничего, если бы не вызов Ворона. Видимо в процессе восстановления Роса, она почти исчерпала свой магический ресурс, и в результате, открытие портала надорвало ее силы, нарушив некий баланс между магическими и жизненными силами.