40k способов подохнуть. Том 1

Борис оказался очень полезным. Его связи в мире грязи и мерзости ни раз помогали мне. В этот раз он обратится в бордели и достанет всё грязное бельё всего малого дворянства. Мои деньги, его авторитет — вместе они позволят найти инструменты давления.

Без угроз также не обойтись. Больше всего дворяне боятся за свои семьи, за своих наследников, свой славный род. И если только давление на их семью может заставить их встать на мою сторону или точно отказаться от союза с Норданами… что же, я пойду и такие меры, лишь бы добиться своей цели.

Конечно, в случае серьёзно противостояния никого убивать я не планировал, как и угрозы будут исключительно в подтексте, чтобы не подставиться самому. Развязывать кровавый конфликт внутри совета мне было не с руки, всё же скоро всех будут ждать тяжёлые времена. Нам нужно оставаться едиными и сплочёнными. Однако и взять штурвал в свои руки я тоже был обязан, иначе никто и ничего делать не будет.

Так я сидел, писал письма и составлял графики, попутно отвлекался на подсчёт сметы и изучение статистики собственного бизнеса. К вечеру же я получил пачку писем от почтальона, который доставлял для меня почту дважды в сутки: с утра и вечером, перед сном. За это я ему платил отдельно.

И какого было моё удивление, когда среди кучи писем я нашёл одно с крайне аккуратным и красивым почерком.

— От Елизаветы… — прочитал я и открыв конверт нашёл типичное любовное послание.

Моя репутация росла, авторитет и богатства тоже, однако при всём этом я оставался не помолвленным. Как забавно… во всём множестве политических инструментов дворянского мира я забыл о самом главном. Браке.

И тут же я сам вскочил и поковылял в свою библиотеку, чтобы найти книгу родов Камелота. Этот козырь надо было использовать уже сейчас. Заключив кровный союз с другим равным родом, я смогу в моменте увеличить собственную мощь в два раза. Или чуть меньше, может чуть больше… в любом случае нужно сначала будет всё изучить и проанализировать.

— Кажется на дуэль Рыцарей я всё же пойду, — пробурчал я, листая старые списки родов Камелота. — Там наверняка будет множество прекрасных и незамужних фрейлин.

Глава 28

Два Рыцаря, гигантских и могучих машины внутри которых сидели избранные самим троном механикумом пилоты, словно боги войны они сошлись в сокрушительной дуэли, дабы разрешить давние споры между их семьями. За всем этим следили как будущие пилоты, так и все дворяне, которым сегодня в очередной раз напоминали, что этим миром правят не все представители голубых кровей, а те рода, которые владели этим сокрушительным оружием.

С одной стороны сражался Рыцарь «Проклятье Морганы», а противостоял же ему машина раскрашенная в красные цвета и носящее крайне прозаичное название «Красный Рыцарь», однако в простоте этого имени крылся огромный пласт культуры, ведь именно этот персонаж являлся одной из важных фигур всего рыцарского эпоса. Хотя сперва могло показаться, что у кого-то просто не хватило фантазии.

И пилот «Проклятья Морганы» всё чаще уступал, получая всё больше повреждений и перегруппировываясь к краю арены, стараясь перевести сражение в дальний бой. Однако «Красный Рыцарь» продолжал давить и всё больше дыма исходила из генераторов, создававшись ионные поля. Гудели гигантские пиломечи, рычали в агонии сервоприводы и под жутким лязгом рвалась броня. Обе машины были хороши и на протяжении всего существования их родов все пилоты улучшали эти шедевры военной мысли. Однако победитель будет лишь один.

Я стоял в первых рядах, на верхней трибуне, прямо рядом с Артуром, чья аура укрывала меня и не позволяла хоть кому-то из дворян косо взглянуть на меня или отпустить какую-то злостную шутку касательно моего имени.

— Ну же… сделай что-нибудь… — тихо произнёс я и опёрся единственной рукой на перила, сжав их с такой силой, что костяшки пальцев побелили.

Артур боковым зрением заметил это, но ничего не сказал, хоть и на мгновение на его лице появилось сострадание. Он быстро унял свои чувства, как и полагает дворянину, ведь сострадание легко могло быть принято за жалость, а она являлась сильнейшим из ядов. Дворянина она же могла и вовсе смертельно ранить.

И в этот момент раздался грохот и «Красный Рыцарь» помчался в яростную атаку. Защитное поле потухло на флангах и тыле, вся энергия подавалась на фронтальный щит. Его плазменная пушка тоже перестала светиться и лишь грозно набирал обороты пило меч. Пилот «Красного Рыцаря» увидел возможность поставить точку в дуэли.

В свою очередь Рыцарь «Проклятье Морганы» оказался в цугцванге, когда каждое действие лишь ухудшало последующее положение. Выхода не было, его щиты и так уже начали затухать, а собственное оружие успевало дать лишь один залп. Отчаянный выстрел рассеялся о ионный щит, после чего пило-меч «Красного Рыцаря» начал рвать бронепластины.