40k способов подохнуть. Том 3

— А я так не думаю, — неожиданно встряла Птичка, которая мало что понимала в военном ремесле, в тактике и стратегии, она в целом мало что понимала в смертных, ведь была слишком легкомысленной и ветренной птичкой вечно летающей в облаках, отрицая жестокую реальность. — Худшее, что можно сделать в такой ситуации — потерять доверие к тем, с кем бок о бок сражаешься. Если эта мысль хотя бы родилась, то враг победил. Этого они и добиваются.

И на удивление я с ней был согласен больше чем с Мордредом. В скором времени уже и сам Алистер прибыл ко мне, чтобы лично доложить об реальной обстановке дел. Однако странные донесения продолжились, кроме того начались диверсии и порой в нашу сторону летели пули и снаряды, прямо со стороны союзников. Летело и с нашей стороны в них.

Это наводило лютой жути на солдат, хотя реальных потерь мы особо и не несли. Волей-неволей мне пришлось вспомнить о шпионе, который явился ко мне недавно. Также всплыли воспоминания с Крига. Враг действительно был среди нас и мы не знали где он. Странные беспорядки вспыхивали то там, то здесь. Внезапно начинали драться между собой солдаты, один раз мы едва не потеряли целую «Химеру», так-то сорок тонн металла, которые незаметно украсть было практически невозможно.

Но всё было куда ещё хуже на позициях полковника Крайзера, где тотальное смятение заставляло военную машину чуть ли не содрогаться в уродливой агонии. Одним за другим отделения из-за ложной информации отходили назад, подставляли союзников или оказывались под перекрёстным огнём врага. Из-за этого продвижение последователей Кхорна ускорилось. На лицо был факт того, что у нас появился новый враг. Или он был всегда, но дал о себе знать лишь сейчас, в самый неудобный момент.

— Капитан, на горизонте появилась багровая завеса, — доложил связист. — Орда демонов движется в нашу сторону.

— Отправляйтесь на свои позиции, капитан Алистер. Передайте своим офицерам, чтобы каждый без сомнений думал лишь об исполнении своего долга. Наша задача стоять здесь и не давать врагу прорваться. Мы будем стоять. Пусть вера в товарищей рядом будет сильнее любых тайных козней. И молитесь Богу-Императору, чтобы этого хватило. Мы поступим также.

— Мы вас не подведём, — с благодарностью за доверие ответил Алистер, после чего спешно покинул штаб.

В этом безумие становилось всё сложнее выполнять приказ. С каждым мгновением мы встречались со всё большими угрозами, что были куда больше нас самих. Сомнения и страх, недоверие и мнительность, малодушие и слабость — всё терзало нас. Враг был беспощаден в своей ярости и коварен в интригах.

Но если мы уже не можем доверять собственным братьям, то и смысла продолжать борьбу не было. И я в свою очередь решительно сделал шаг навстречу уготованной судьбе, отказываясь ставить под сомнение верности своих товарищей. И Алистера я мог назвать кем угодно, но не предателем. А если я всё же и ошибся, решив довериться ему… то пусть будет так. Всё равно при таком раскладе победить невозможно изначально.

* * *

Гигант высотой в несколько сотен метров восседал на троне из резной бронзы. Его широкие плечи были расправлены, мускулы двигались волнами даже в состоянии иллюзорного покоя, а оскаленная пёсья морда застыла в искажённом гневе. Но никто не мог увидеть этой жуткой морды, ведь скрывалась она причудливым шлемом, украшенным черепами царей-завоевателей. Из-за мощной брони отлитой из чернёного железа гигант казался ещё более громадным, а сам трон стоял на горе из бессчётного числа черепов.

Кхорн был погружён в раздумья, смотря на освежёванные головы его чемпионов, лежащих рядом с черепами побеждённых противников. Повелитель Битв не долго радовался Кровавому Крестовому Походу, ведь очень скоро по меркам варпа, к нему явился сам Архитектор Судеб и его мерзкий шепот нельзя было игнорировать.

Кхорн понимал, что Тзинч снова затеял какую-то мерзкую игру. Однако в то же время нельзя было игнорировать усиление Нургла. Отец Чумы начал закрепляться в физическом мире, создавая себе внушительный плацдарм для завоевания галактики. Если его не остановить, то он станет сильнейшим. Кхорн этого не хотел, зато хотел настоящей битвы.

— Его надо проучить, он зазнался, — шептал Тзинч, скрываясь в тенях под горой черепов. — Эта битва будет куда более кровавой.

Кхорн думал долго, прошли десятки лет и в прах обратились многие миры. Кровавый Крестовый Поход уничтожит миллиарды людей и опустошит десятки метров сегментума Солара. В это же время Нургл попытается захватить Макрагг и столкнётся в битве с Робаутом. Но в конечном итоге Кхорн даст свой ответ и его лучшие воины объединятся с армиями Тзинча для выступления против Нургла.

И хоть произойдёт это куда позже, однако сами размышления начнутся ещё в самом начале Неистового Крестового Похода. Из-за отсутствия единства среди Хаоса Империум в конечном итоге сможет вздохнуть, а взор Кхорна перейдёт совершенное в иное место.