48 минут, чтобы забыть. Книга 2

— Значит, судьба не настолько стерва, — подмигнул он мне и, раздевшись, занял кровать ближе к выходу. — Я утром остальное прочитаю, — плюхнулся на матрас напарник, пару раз ударив кулаком по подушке, чтобы взбить ее. — Все, что нужно было знать, я уже узнал, а эти великолепные цифры буду греть мне душу, пока я сплю.

Я уселся на кровать, опираясь спиной о изголовье, стянул с ног ботинки и вернулся к первой странице.

«Проект Corvus Corax*. Министерство обороны Великобритании».

Я пробежал глазами по стройным рядам букв, путаясь в замысловатых названиях препаратов и странных аббревиатурах.

«Геномика, эпигенетика, нейроинтерфейсы, работающие с сигналами головного мозга…» — все это казалось фантастикой, чем-то далеким и недостижимым.

«Вы будете усовершенствованы в четырех базовых направлениях: физическое, когнитивное, психологическое и генетическое…

…Спустя полтора года участия в проекте солдаты достигают значительной оптимизации, подразумевающей под собой: наращивание физической массы, повышение выносливости, устойчивость к кровотечению и увеличение болевого порога».

Я полистал еще, остановившись на подзаголовке «Правила». Целый список длиною в несколько страниц, практически как древний свиток, размотался к моим ногам. Но цифра на последнем обороте казалась настолько заманчивой, что я решил: можно и потерпеть пару лет, выполняя строгие указания. С виду они казались несложными: сдавать анализы каждые две недели, носить отслеживающие биометрические браслеты, но самое главное — никто, ни одна живая душа не должна знать о проекте.

«Впервые способности проявляются внезапно, спустя одну-три недели от процедуры загрузки. Вы можете делать что-то совершенно обыденное: чистить зубы, тренироваться или гулять с девушкой по парку, но внезапный и резкий скачок адреналина активизирует установленную программу, так что вы начнёте транслировать происходящее вокруг на членов всего отряда».

Я ухмыльнулся. Занятно было бы посмотреть на эту картину. А потом и вовсе рассмеялся, читая следующие строки: «Желательно „завязать“ все гражданские связи, а в особенности романтические, до начала активной фазы „внедрения“, чтобы не транслировать свои „подвиги“, словно порнографический сайт…»

— Тай, ты обязан это прочитать! — я ткнул его в плечо, подсунув сложенный вдвое лист прямо другу под нос. Ламм оттолкнул мою руку, закрыв голову подушкой.

— Отвали, Ник, дай поспать.

— Тут практически прямым текстом написано, что нам как можно скорее нужно лишиться девственности, а ты дрыхнешь! — плюхнулся я на его кровать, от чего та подо мной прогнулась. — Потом все. Полное воздержание и постриг в монахи.

— Что за хрень ты читаешь? — Он медленно отодрал голову от подушки, подняв на меня заспанные глаза.

— Твой жизненный план на ближайшие пять лет! — расхохотался я.

* * *

Я оглядел помещение. Кроме нас с Таем в комнате находилось еще десять парней, но все они были нам не знакомы.

— Вольно, — вошел в помещение Фрэнк Максфилд. Я, прикрыв глаза, отвернулся в сторону. Судьба, привередливая гадина, опять внесла меня в свой черный список. Чертов сукин сын руководил проектом. В этот момент все планы, что я построил в своей голове, разлетелись, словно карточный домик.

— Черт! — пробормотал Тай, набычившись. Зная, что случаев «личного общения» с полковником у него не меньше, чем у меня, я более чем прекрасно понимал его чувства.

— Как вы уже догадались, это не простая лаборатория, — зычным громким голосом начал Максфилд, медленно прохаживаясь по кабинету. Джесс в это время раздал каждому скрепленную копию контракта. — Коракс готов обеспечить для своих сотрудников не только лучшие условия и более чем достойное вознаграждение, но и любого рода поддержку. Однако взамен мы требуем подчинения правилам, которые перечислены в договоре. По истечении срока вы вправе его не продлевать на условиях, что вам придется распрощаться с памятью о пяти последних прожитых годах.

По залу пополз тихий шепот, но ни Джесс, ни его начальник не обратили на это никакого внимания.

— Те из вас, кто откажется от участия в программе, также подвергнется процедуре зачистки. Вы просто забудете все, что происходило в последние два дня. Это неприятная мера, но правила безопасности требуют полного неразглашения.

Так вот в чем дело! Я начал догадываться об этом еще пару лет назад, когда случайно увидел брата недалеко от школы. Он шел мимо главных ворот прямиком к преподавательской стоянке. Я окликнул его через забор, Джесс обернулся, услышав голос, посмотрел на меня, как на пустое место и пошел прочь, будто мы не были знакомы. Я застыл, ошарашенный его поведением, и крикнул вслед:

— Эй, придурок, совсем зазнался?

Но он не отреагировал. Именно тогда внутри зародились первые сомнения. Теперь все встало на свои места.