48 законов власти

Человеческое существо с большим трудом свыкается с сознанием своего несовершенства. Встречая способности, талант или силу, значительно превосходящие наши собственные, мы легко приходим в смятение. Это происходит оттого, что мы в большинстве своем обладаем завышенной самооценкой и в присутствии тех, кто нас в чем-то превосходит, вдруг ощущаем, что на самом-то деле мы не более чем посредственны или, по крайней мере, не так великолепны, как нам представлялось. Это вынужденное развенчание собственного образа очень легко вызывает к жизни довольно неприглядные переживания. Прежде всего мы ощущаем зависть: ну почему этот талант или то качество досталось ему, ведь это именно то, чего мне не хватает для счастья. Но зависть не приносит утешения и не приближает к ощущению равенства. К тому же мы не можем признаться в этом чувстве, заклейменном в обществе, — ведь сообщить о своей зависти означает признать себя приниженным. Мы можем поделиться с близкими друзьями своими тайными неосуществимыми желаниями, но ни за что и никому не расскажем о своей зависти. Значит, приходится загонять ее вглубь. Есть много способов скрыть ее, например находить поводы покритиковать того, кто вызвал зависть: он, конечно, умнее меня, говорим мы, но у него нет совести (или отсутствуют моральные устои). Или: может, он и добился большего, но нечестным путем. Если мы его не обвиняем, то, возможно, превозносим сверх меры — это еще одна маска зависти.

Есть разные способы противостоять коварному, деструктивному чувству зависти. Прежде всего признайте факт, что всегда найдутся люди, в чем-то превосходящие вас, а также тот факт, что это может вызвать у вас зависть. Но используйте это чувство в качестве стимула для того, чтобы добиться равенства с тем, кто сейчас сильнее, или даже в один прекрасный день превзойти его. Дайте зависти заползти внутрь, и она отравит душу; выплесните ее наружу, и она поможет вам взойти на новые высоты.

Задумайтесь о том, что, когда вы добились власти, те, кого вы опередили, вероятно, почувствовали зависть к вам. Они, возможно, ее не показывают, но это неизбежно. Не принимайте наивно за чистую монету тот фасад, который они вам демонстрируют; читайте между строк, примечайте их критику, шушуканье за вашей спиной, пущенные вскользь саркастические замечания, чрезмерные восхваления — верный признак того, что за спиной вас поливают грязью, подготавливая ваше падение, затаенную обиду в глазах. Половина проблем с завистниками возникает оттого, что мы не распознаем зависть своевременно, а потом бывает слишком поздно.

Наконец, будьте готовы к тому, что, когда люди завидуют вам, они будут действовать против вас. Они расставят на вашем пути непредвиденные препятствия, а вы будете недоумевать, не догадываясь, откуда они берутся. Трудно оградить себя от нападений такого типа. А к тому времени, как вы осознаете, что корень всех ваших бед — зависть, может быть уже слишком поздно: попытки объясниться, извинения, наигранное самоуничижение и защитные меры только усугубляют ситуацию. Поскольку намного проще избежать зарождения зависти, чем справиться с ней, вы должны вести себя так, чтобы предотвратить ее появление с самого начала. Осознав, что часто вы сами, ваши необдуманные поступки, ваши свойства порождают зависть, вы сможете вырвать зубы этому чудовищу, прежде чем оно загрызет вас.

Кьеркегор полагал, что есть определенные типы людей, которые вызывают зависть, и считал, что они виноваты в ее появлении не меньше, чем завистники. Наиболее явный тип всем нам знаком: стоит случиться чему-то хорошему — благодаря ли везению или долгим усилиям, — они громко трубят об этом повсюду. На самом деле им нравится заставлять людей чувствовать себя ущербными. С этим типом людей всё очевидно: они безнадежны. Но есть и другие, возбуждающие зависть более тонкими способами и даже незаметно для самих себя, но и они отчасти сами виноваты в своих невзгодах. С проблемой зависти, например, часто сталкиваются обладатели незаурядного природного таланта.

Сэр Уолтер Рейли был одним из самых блестящих людей при дворе английской королевы Елизаветы. Он занимался наукой, писал пьесы и стихи, до наших дней почитаемые как прекрасный образец поэзии своего времени, был признанным лидером, инициативным предпринимателем, отважным мореплавателем и в довершение ко всему вышесказанному красивым мужчиной и блестящим придворным, ставшим благодаря неотразимому обаянию одним из фаворитов королевы. Что бы он ни задумал, однако, на его пути обязательно возникали препоны. В конце концов он претерпел ужасное падение, не просто вышел из милости, но был заключен в Тауэр и казнен.

Рейли не замечал, что другие придворные выказывают стойкое недоброжелательство по отношению к нему. Не пытаясь хоть немного приглушить блеск своих талантов, он, напротив, во всей красе выставлял их на всеобщее обозрение, демонстрируя свою многогранность. Он полагал произвести этим впечатление на окружающих и так завоевать их дружеское расположение.