48 законов власти

Не рассматривай глупца как культурного человека, хотя можешь считать способного человека мудрецом, и не путай невежественного трезвенника с истинным аскетом. Не общайся с глупцами, особенно с теми, что считают себя мудрыми. Не гордись собственным невежеством. Позаботься о том, чтобы поддерживать отношения только с людьми достойными, ибо уже благодаря близости к ним человек может снискать добрую репутацию. Приходилось ли тебе наблюдать, как кунжутное масло смешивают с розами или фиалками и как, побыв сколько-то времени рядом с розами или фиалками, оно перестает быть кунжутным маслом и его уже называют маслом розовым или фиалковым?

Каи Каус ибн Искандер. «Зеркало для принцев», XI век

А Кассий тощ, в глазах холодный блеск.

Он много думает, такой опасен...

...Но если бы я страху был подвержен,

То никого бы так не избегал,

Как Кассия...

...Такие люди вечно недовольны,

Когда другой их в чем-то превосходит,

Поэтому они весьма опасны.

«Юлий Цезарь». Вильям Шекспир, 1564–1616

Ключи к власти

Нас окружают невезучие люди, страдающие от ударов судьбы, с которыми им не под силу справиться. Эти люди заслуживают всей возможной помощи и симпатии, какие только мы можем им дать. Но есть иные, не созданные для несчастий или невезения, а призывающие их на свою голову собственными разрушительными поступками и дестабилизирующим воздействием на окружающих. Как прекрасно было бы научиться воспитывать их, изменять их характеры и жизнь, но чаще именно они вторгаются в нашу жизнь и заставляют нас меняться. Причина проста — люди очень восприимчивы к настроениям, эмоциям, даже к образу мыслей тех, с кем проводят время.

Неизлечимо несчастливые, недовольные и нестабильные обладают особенно разрушительным воздействием из-за того, что их характеры и эмоции так интенсивны. Они часто выставляют себя жертвами, так что вначале бывает трудно понять, что они сами обрекают себя на страдания. Раньше чем вы разберетесь в истинной природе их невзгод, вы будете втянуты в них, заражены ими.

Следует понимать: в играх власти очень важно, с какими людьми вы связаны в представлении других. Риск того, что вы будете ассоциироваться с «разносчиками инфекции», в том, что приходится тратить много драгоценного времени и сил на попытки освободиться. К тому же по ассоциации вы окажетесь кем-то вроде соучастника в глазах окружающих. Ни в коем случае нельзя недооценивать опасность инфекции.

Есть много типов разносчиков инфекции, которых необходимо остерегаться, но один из них наиболее коварен — это тот, кто страдает от постоянной неудовлетворенности. Недовольство Кассия, организовавшего заговор против Юлия Цезаря, вырастало из чувства глубокой зависти. Он просто не мог выносить присутствия кого-либо более талантливого. Возможно, из-за того, что Цезарь постоянно слышал колкости и саркастические замечания Кассия, он отказал ему в назначении на важный пост претора и отдал эту должность Бруту. Кассий постоянно ворчал, его ненависть к Цезарю стала патологической. Брут, убежденный республиканец, осуждал Цезаря как диктатора; если бы он набрался терпения и подождал, то стал бы первым человеком в Риме после смерти Цезаря и смог бы исправить зло и ошибки, допущенные тем. Но Кассий заразил его затаенной враждебностью, каждый день отравляя его россказнями о зле, которое якобы творил Цезарь. Наконец он добился своего, втянув Брута в заговор. Это было началом великой трагедии. Скольких несчастий мог бы избежать Брут, если бы знал, что надо сторониться воздействия подобной заразы.