5. Новые горизонты

— И не должны были. Как я уже сказал, расположение твоих ветвей вполне типично. А за время практики отстающие ветки просто обязаны были подрасти. Что они, судя по всему, и сделали. Не хочешь провести небольшой эксперимент? — испытующе взглянул на меня Лимо. — Поскольку речь идет о сопряженной магии, то есть о магии, тесно связанной со свойствами разума, то попробовать объединить эти ветви мы можем прямо здесь и сейчас.

Я настороженно взглянул на него в ответ.

— А вы раньше такое проделывали?

— Нет, — не стал врать маг. — Но я знаю, как это сделать. Суть эксперимента достаточно проста: я объясняю, ты делаешь. От меня будет требоваться только контроль над процессом.

— А если что-то пойдет не так?

— Тогда я тебя разбужу. Разорванный сон остановит процесс, и ты в любом случае не пострадаешь.

— Хорошо. Что я получу в случае успеха?

— Одну ветвь развития магии вместо трех. Сопряженную ветвь, если точнее. Из плюсов таких изменений могу назвать то, что в последующем эти ветви у тебя будут развиваться одновременно. Причем независимо от того, какую конкретно из них ты будешь усиленно раскачивать.

— В смысле, если я буду налегать на магию пространства, то развиваться будут сразу и ветвь времени, и ветвь сна?

— Да. Они будут тесно связаны или, говоря научным языком, сопряжены. Поэтому изменения в одной тут же потянут за собой изменения во всех остальных. Отсюда же следует и главный минус такого приобретения: степень развития твоих ветвей друг относительно друга навсегда останется в таком же соотношении, как и сейчас. То есть магия пространства у тебя всегда будет на ступень лучше развита, чем другие ветви. И это уже не изменится.

Я медленно прошелся туда-сюда по комнате.

— Но сейчас разница между ними невелика…

— Поэтому я и говорю, что ситуация уникальная. Ветви практически идентичны. В таком состоянии им будет проще всего объединиться. Ну и еще один плюс, о котором я не сказал — в дальнейшем к основному стволу ты сможешь присоединять и другие ветви этого же типа. При условии, конечно, что они у тебя вообще откроются и получат достаточное развитие. Если вместо нормального умения на стволе вырастет лишь куцая пупырка, то, естественно, объединять там будет нечего. А вот если ты подтянешь ее от нулевки хотя бы до первой ступени, то там уже появится с чем работать.

Я не на шутку задумался.

Идея, конечно, заманчивая. По сути, Лимо предлагал мне ускорить в несколько раз процесс раскачки магического дара, причем сразу по нескольким направлениям. С одной стороны, это было замечательно. Оставаться на несколько недель без всех сопряженных умений, как только одно из них прокачается, было не кайфово. Особенно в перспективе последовательного развития каждой ветки, которая будет тормозить развитие всего блока этого вида магии. С объединенными ветвями я на каждой прокачке буду подтягивать уже не одно умение, а сразу три. Из-за чего время блокировки дара тоже, соответственно, сократится.

С другой стороны, методика непроверенная. И, прямо скажем, ненадежная, если Лимо честно признал, что ни разу ее не проводил.

— Я готов поклясться, что предлагаю только помощь, — совершенно правильно расценил мои колебания мертвый маг. — В промежуточном магические клятвы не утрачивают своего значения. К тому же я кровно заинтересован в том, чтобы ты развивался и дальше, а не страдал от наших общих ошибок. Ведь если ты не станешь сильнее, то не сможешь мне помочь. А мне рассчитывать больше не на кого, поэтому я приложу все усилия, чтобы тебе не навредить.

Что ж, логично.

Если Лимо хочет отсюда выбраться… а он действительно об этом мечтает… то в его интересах мне помогать, а не гробить мое магическое здоровье.

— Хорошо, — взвесив все за и против, кивнул я. — Мы попробуем. Но сначала клятва, потом — эксперимент.

Лимо улыбнулся.

— Ничего другого я от тебя и не ждал. Что ж, Адрэа Гурто, тогда приступим. Но перед этим я хочу, чтобы ты еще кое-что сделал…

* * *

— Адрэа! Адрэа, проснись!

Я с трудом продрал глаза и тут же скривился.

— Адрэа, ты меня слышишь⁈

Дайн! Как же болит башка… и кружится… да еще и в ушах звенит просто адски. Ничего не соображаю. Толком даже не пойму, от чего меня трясет, то ли от холода, а то ли от того, что в Таэрине начинается первое за все время существования столицы землетрясение. Перед глазами какая-то муть, нос почти не дышит, по лицу течет что-то липкое, и вообще, такое впечатление, что ночью я спьяну взял покататься чужой спорткар и на приличной скорости вмазался в столб, а теперь вот пожинаю плоды собственной дурости.

«Внимание! — совсем некстати ожила в моей многострадальной голове Эмма. — Фиксируется дестабилизация магического дара. Опасно высокий уровень нейромедиаторов. Дестабилизация работы нервной системы. Дестабилизация гормонального фона. Провожу корректировку…»

Я прикрыл тяжелые веки.

«И боль сними, пожалуйста. Что-то мне совсем нехорошо».

«Исполняю».