5 Завещание Малого Льва

кроме как самого себя обманывать и верить в подобную чушь. Взбунтовался против Лаорма,

а дальше что? А дальше как?

- Я подчиню всех. И Прыгунов, - кивнул Зуфф, - и Стратегов. И всё, что будет мне

противиться.

- Ты безумен, Эрнст Мегвут, - заключила она, - ты просто безумен.

- Да! И значит - я живой! – рявкнул он. - Я не кукла и не придаток Лаорма! Я достаточно

безумен, чтобы порвать с ним! Я достаточно безумен, чтобы раздразнить этих самоуверенных

кретинов! И чтобы за своей женщиной броситься на планету смерти! Я безумен, дорогая! И

поэтому у меня всё получится.

- А если нет? - спросила Сирена, она и сама была достаточно безумна и, значит, жива,

это она понять могла, не понимала только, на что он рассчитывает.

Зуфф вскинул на нее обе ладони и вытаращил голубые глаза.

- Сколько мне отпущено свободы, столько и получу. Даже один день того стоит. Больше

никто и никогда не будет мне указывать, что делать и кем быть!

- А как же твои подуровни? – допытывалась она, - ты нарушаешь главный принцип! Они

тоже захотят полной свободы!

- Не посмеют, - заявил Зуфф презрительно, - потому что я не тихая Мать-Медуза в

теплом заливе. Я получу власть. Я получу такую власть над всеми, что мои подуровни

притихнут. И другого пути, как ты понимаешь, у меня нет. Либо власть, либо распад. Я

предпочитаю первое.

- Это я понимаю… но как? Ты не сильней Стратегов, и они не глупее тебя. В лучшем

случае ты войдешь в Совет.

Голый Мегвут встал, подошел к ней поближе, она, вся обмякшая, бесформенная, сидела

в кресле второго пилота, и полосатое платье висело на ней как широкий мешок. Странно

было, что они вдвоем куда-то летели, что корабль принадлежал лаклотам, что жуткая

оранжевая планета осталась позади, а его белое, румяное лицо было перед ней. Никуда от

него было не деться! Она часть него, и он действительно совершил безумство, чтобы ее

вернуть. Какой женщине это не польстило бы, даже если он это делал ради себя?

- Знаешь, в чем секрет? - улыбнулся он хищно.

- В чем?

- Не Стратеги управляют империей лаклотов. Плевал я на Стратегов!

- А кто же? – оторопела Сирена.

- Айюги, - сказал он, - вот в чем дело.

- А это еще кто?!

- Еще одна форма существования аэо в этой вселенной.

- Как это?..

- Девочка моя! Иногда надо и думать! Ты же знаешь, все мы состоим из элементарных

аэо, как нас ни складывай. Вариантов много. Это Лаорм нам внушает, что его схема –

единственно возможная. Ложь! Чушь! Догма! У Стратегов, например, вообще нет

стационарной части. Они приспособились так. Мне даже поначалу это нравилось. Но нет,

– 482 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

это не то, что я хочу! А вот у айюгов как раз то, что надо. Они на уровень ниже - аана, зато

стационарная часть у них есть. Огромная часть! Она гораздо мощнее и больше нашего

Лаорма! Представляешь?! Эта тварь на Мертвой Вуо. Стратеги называют ее Спрут.

Сирена пыталась это осознать и совсем теряла форму от растерянности, чего-то не

понимая.

- Я многое узнал, пока ты прохлаждалась на Шеоре, - продолжил Зуфф самодовольно, -

лаклотская империя – очень интересный феномен. В каждого лаклота внедрен айюг, который

им управляет. Некий симбиоз гуманоида и Оборотня. А все айюги напрямую подчиняются

Спруту. Вот кто истинный хозяин положения! И что такое в этом случае Стратеги? Всего

лишь жалкая кучка обособленных нхои, которым позволено делать вид, что они правят!

Сирена потрясенно молчала.

- У них тоже симбиоз, - говорил Зуфф, - Спрут ленив, он предпочитает не вмешиваться в

их правление и делает то, что им выгодно. Пока. Пока я не убедил его в обратном.

- Ты… ты хочешь их перессорить?!

- Я хочу уничтожить лишнее звено. Зачем мне какой-то Совет Стратегов? Я собираюсь

править один. По-своему.

- Ты безумец, - повторила Сирена, - да кто ты такой! Этот Спрут тебя просто уничтожит!

И нас с тобой заодно. Станет он тебя слушать!

- Станет, - зыркнул Зуфф зловеще, - он будет не только меня слушать, но и делать то, что

я хочу. Понятно? Я знаю, как его подчинить.

- Его?! – поразилась Сирена, - Спрута? Который даже больше, чем наш Лаорм?!

- Это не наш Лаорм. И я кое-что о нем понял. Скоро мы проверим, прав я или нет.

- Что? – спросила Сирена взволнованно, - что ты понял?

Ей все-таки хотелось выжить, а не стать жертвой его безумия.

- А вот этого, - усмехнулся Зуфф, - я даже тебе не скажу. Ненаглядная! Я не скажу этого

никому и никогда. Потому что я не безумец, как ты утверждаешь, а пока еще в своем уме.

И замолчал.

Сирена тоже молчала. Она видела на экранах застывшие, недрожащие звезды, как будто

их корабль не несется сквозь космос, а стоит на месте. И это при такой немыслимой

скорости! Она и без того знала, как она мала и ничтожна, а теперь и вовсе. Даже Лаорм

оказался мал и ничтожен. Не Абсолют, не Единый, а только одна из разновидностей

выживания. И вообще, мир так велик и сложен, что ей не понять.

Он летели так несколько дней. Потом была пустая каменистая планета Нехтеохо,

крохотная, удаленная от своего голубоватого солнца, и без всякой атмосферы. Там под

яркими звездами, посреди корявых скал, отбрасывающих резкие тени, разместилось