50 и одно дыхание легче

— Это всё из-за денег? Вы всё это делаете из-за денег? Убиваете людей из-за чёртовых денег? — Всхлипывая, спрашиваю я.

— А из-за чего же ещё? Я встретил эту семью, и их повесили на меня. Я терпел их истерики и долго ждал, когда мне заплатят за то, что пришлось разрушить собственную жизнь из-за них. Нет, конечно, Эмбер была красоткой, и трахать её было одно удовольствие, пока этот наглый и необразованный мальчишка не сбежал. Он разбогател и не сказал нам. Он скрывал всё, и только ты знала, а ещё Люси. Она мне всё рассказала. Дура. Ей легко было внушить, что она любит своего брата так, как любит его женщина, а не сестра. Манипулировать ими было просто, когда я нашёл соратников. Пошли, Мишель, твой Верхний уже давно ждёт тебя. Извращенцы, сегодня всё закончится, я обещаю. Ты умрёшь, а он будет жить, но не так, как раньше. Двигайся, Мишель, иначе я тебя раню. Ты же не хочешь этого? — Он нажимает на курок, и я кричу, когда сбоку от меня разлетаются на кусочки бокалы, лежащие в сушке.

— Видишь, мне всё равно, куда стрелять. Так ты идёшь добровольно или мне причинить тебе боль? Напоминаю, чем дольше ты здесь стоишь, тем хуже Николасу. Влюблёнными мужчинами легко руководить. Они сами идут в руки, как и любящие женщины. Любовь — порок, а вы попали в его сети. Давай иди, — Арнольд указывает пистолетом вбок, и я выхожу из-за стола.

— Так если бы вы попросили, он бы дал вам денег. Зачем убивать? — Шепчу я.

— Не твоего ума дело, Мишель. Закрой рот и выходи на улицу, — Арнольд подходит ко мне и толкает меня в спину пистолетом.

Я ловлю себя на мысли, что мне не так страшно, как должно быть. Может быть, я привыкла к тому, что мне постоянно угрожают. Может быть, моя психика уже полностью сломлена, и я попросту не ощущаю этого липкого и неприятного ужаса, который должен быть. Не знаю, почему я так спокойна. Я делаю всё, что мне говорят. Прохожу мимо бассейна, направляясь к теннисному корту, а в мою спину наставлен пистолет. Прямо в сердце. Я не боюсь. Это конец. Сегодня наступит конец, и я не могу угадать, каким он будет. Но я знаю, что сделала всё, что могла. Бежать бесполезно, я не подвергну ребёнка опасности. Пусть лучше дальше будет страшно, но не сейчас.

— К лодке, — говорит Арнольд, когда мы выходим на зелёное поле.

Надеюсь только на то, что Сара всё слышала. Пусть я буду мертва, но улики оставила. Всю правду оставила им, и я молюсь только о том, чтобы Райли догадался и спас Ника.

— Говорят, что Зевс заманивал сюда невинных девушек, не так ли, Мишель? — Едко спрашивает меня Арнольд, останавливаясь перед лодкой.

Молчу. Ничего не отвечаю. Я хочу сделать ещё одну попытку. Хотя бы последнюю, чтобы окончательно снять с себя вину за то, что я так просто сдалась. Николас научил меня бороться, как и папа верил в меня. Ради них я должна постараться.

— Но почему-то никто и никогда не говорил о том, что он убивал их после своих утех. Это женская участь — дать нам то, что мы хотим, и умереть. На большее вы не годны, а ваши истерики надоедают, — ехидно добавляет Арнольд.

Краем глаза кошусь на него. Пистолет утыкается в лопатку. Один глубокий вдох.

Резко ударяю ногой Арнольда, даже не зная, куда попадаю и моментально падаю в сторону. Раздаётся выстрел прямо в пустоту, а я, переворачиваясь на земле, снова бью его по ногам. Бью так сильно, насколько могу сейчас, изнывая внутри от боли в ступнях. Но мне плевать. Арнольд падает на землю, и из его рук выскальзывает пистолет. Я должна его схватить. Делаю рывок, но он перехватывает меня за талию и толкает обратно на землю. Я кричу, дёргаюсь под ним, а затем мощный удар прямо в челюсть, от которого всё лицо взрывается от боли, даже раздаётся какой-то треск и неприятный скрежет зубов.

— Сука тупая, — шипение прямо в моё лицо, а я скулю от боли. Я даже двигаться не могу больше. Глаза открыть не могу, вся челюсть ноет и пульсирует. Неожиданно что-то мокрое распыляется на моё лицо, попадая в нос, и я вдыхаю странный аромат. Меня начинает тошнить от боли, а голова становится огромной. Тело превращается в желе, и я теряю сознание с мыслью о том, что хотя бы попыталась.

Третий вдох