50 оттенков ксерокса (СИ)

Я вышла из здания отеля и едва ли не лбами столкнулась с мужчиной, низеньким, брюхастым, с короткими ручонками и ножонками и внушительных размеров родинкой на лице.

— Здравствуй, Миша, ой, то есть, здравствуйте, господин Хоботов, — усмехнулась я. У этого Хоботова я работала в его фирме личным помощником, ещё будучи студенткой. Миша периодически позволял себе хлопать меня по заднице и намекать на помощь в иных, более личных делах. При этом на мясистом безымянном пальце он носил толстое, пузатое кольцо, а на мой наивный вопрос, как к его похождениям относится жена, снисходительно поведал, что не женат, просто встречается, а кольцо носит, "потому что в бизнесе женатых считают более надёжными партнерами".

Впрочем, на одном из мероприятий я заметила его пассию — женщину чуть постарше себя. Она вполне даже сошла бы за симпатичную, если бы не читающаяся в глазах алчная цель получить на пальчик заветное колечко, последний поезд же уходит! — ведь у неё-то не было даже бутафорского обручального... Миша к ней не подходил и держался так, как будто страшно занят.

Кстати, через год я случайно нашла её анкету в социальной сети — там, в альбоме "Наша свадьба" сиротливо лежали три (!) фотографии, где счастливая невеста одиноко подпирала берёзку. Честно. Я смеялась до слёз. Мне было и смешно, и просто жалко эту несчастную женщину, фантомную жену, которая не получила даже публичного признания своей женской востребованности. Все-таки один из смыслов традиционной свадьбы со всеми этими фотосессиями, платьем, пышным как кремовый торт, и кучей родственников, — это похвастаться, что тебя не стыдно, а престижно взять в спутники жизни. Как же давят сердобольные родственнички-подружки на бедных женщин, что те готовы выскочить замуж за человека, которому жена нужна только для того, чтобы впечатлять кого-то кольцом на безымянном пальце...

Хоботов смерил меня взглядом, в котором смешалось презрение и толика зависти.

— Не ожидал увидеть, — надменно бормочет он. — Что, не разорилась ещё?

— Как супруга поживает? — парирую я, и его лицо краснеет от досады.

— Настя? — бархатный голос Сергея звучит, как музыка. — Вы здесь? Я всё уладил. Пойдёмте, попрощаемся с мистером Греем, ему пора улетать.

— Да, мистер Хайд, — во мне просыпается озорная хулиганка, и я не могу отказать себе в удовольствии посмотреть на вытянутое лицо Хоботова, который тут же бросается со своей скучной визиткой к Сергею, и тот, вежливо покивав, сокрушающимся тоном просит прощения, что забыл свою, и мы ретируемся.

— Господи, как я устал от таких... — комично закатывает глаза он. Мы тепло прощаемся с мистером Греем, и Хайд уговаривает меня пойти в конный клуб.

— Скоро стемнеет, — вяло возражаю я, но сама полна энтузиазма. Лошадей я люблю. Ночевать я буду тут, это я уже поняла. Сергей обещал позаботиться о номерах для нас. Интересно, не собирается ли он ночевать со мной в одном номере?

Уже на подходе к конному клубу я понимаю, во что ввязалась. Когда мимо нас проезжает вереница всадников, я снизу вверх взираю на лошадей, с которыми за всю свою жизнь сталкивалась крайне мало. Вспоминаю, что последний (и вроде бы единственный) раз каталась верхом на каком-то давно канувшем в лету трёхреченском Дне города и, само собой, лошадь водила за повод хозяйка.

Пока я пытаюсь вспомнить тот скромный опыт, Сергей подводит меня к загону, в котором ходят три удивительно красивые лошади, и рассказывает, что это русские верховые — порода старинная и ценная. Потом, оставив меня любоваться прекрасными животными, он уходит к большой постройке конюшни и через некоторое время возвращается с двумя осёдланными лошадьми в поводу.

Пока я прикидываю, как буду забираться на эту махину, Сергей привязывает одну лошадь к изгороди, а вторую подводит ко мне вплотную.

Я теряюсь, начинаю суетиться, пытаясь задрать к стремени то одну, то другую ногу и, наверное, выгляжу крайне комично. Хайд галантно помогает мне, легко подхватывает под коленку и забрасывает в седло.

— Повод нужно держать вот так, — поправляет он мои окостеневшие от напряжения руки, — и ничего страшного. Всё хорошо, это просто лошадь, для вас я выбрал посмирнее.

Я киваю, прикидывая, что будет, когда находящаяся подо мной зверюга начнёт двигаться. "Лошадь посмирнее", похоже, прекрасно понимает мою неопытность и начинает самовольничать: сначала несколько раз дергает повод, проверяя крепость рук, потом делает несколько размашистых шагов, от которых у меня замирает сердце.

— Прр, — Хайд ловит её за повод и заставляет остановиться, — Настя, за мной, и ничего не бойтесь.

Я быстро привыкаю к лошадиному шагу, а пообвыкшись, даже начинаю любоваться природой вокруг. Аккуратная дорожка лесопарка уводит нас всё дальше и дальше в заросли сосновых посадок.