Девушка, благосклонно принимая подарки и дары, всё чаще чувствовала себя несчастной, не веря в искренность чувств. И раз за разом повторяла:
— Я не верю в любовь!
Благородные юноши устраивали в честь принцессы соревнования, чтобы в сражении доказать чувства, но и победы сильнейших не трогали сердца светлоокой девушки. Принцы приглашали во дворец могущественных магов, своим волшебством покоряющих любое самое взыскательное воображение, но и всесильная магия не волновала сердце принцессы. И день за днём девушка повторяла:
— Я не верю в любовь!
Однажды во дворец прибыл принц и предстал пред принцессой. Принц был красив, статен и желанен всякой девушке, но светлоокая дева сказала:
— Я не верю в любовь! Докажи!
Принц приказал запрячь карету. Много дней и ночей карета, украшенная позументом и драгоценностями, преодолевая немыслимые расстояния, мчалась вперёд.
Принц неотступно летел вскачь подле кареты. Наконец карета достигла странной местности. Голубоглазый юноша снял повязку с лица принцессы и сказал:
— Я никогда не смогу рассказать о любви, да и никто из живущих не властен это сделать. Если вы способны понять, то смотрите — это лишь толика неземной ласки, которая рождается в душе, когда полюбишь.
Принцесса открыла глаза и увидела воистину дивное и чарующее зрелище. Северное сияние, разлившись над белоснежными равнинами и холмами, рисовало на небесах несравненный узор, не поддающийся описанию.
— Я наконец поняла, что такое любовь, — молвила принцесса. — Вы доказали мне свои чувства!
— Любовь не может требовать доказательств. Любовь жаждет любви! Требуя любовь или доказательства оной — вы никогда ничего не получите.
Принц с бирюзовыми глазами вскочил в седло и умчался галопом в ночь, заставив принцессу заплакать и взглянуть на мир по-другому…
О Солнце и Луне
Заспорили как-то Солнце и Луна. Даже не поспорили, а просто — поругались.
— Уходи, — сказало Солнце Луне, — зачем ты нужна? Ты не можешь дать людям ничего, кроме тусклого, матового свечения. Мои же радужные и весёлые солнечные блики дают миру и ласку, и тепло, и жизнь всему живому на земле. Уходи! Земля сможет прожить без твоего тёмного и унылого света!
Луна обиделась и ушла. Она спряталась за дымчатой горой, решив в белесом тумане провести свою жизнь, чтобы никого боле не тревожить своим ненужным сверканием.
На земле воцарился вечный Эдем света и тепла. Деревья стали плодоносить чаще, радуя небывалыми урожаями. Цветы стали неимоверно пленительно благоухать.
Звери, птицы, всё живое вокруг — заиграло фантастической, ни с чем не сравнимой гаммой цветов и красок.
Сияющая идиллия вечно яркого света на земле спустя время стала приносить и свой вред. Некоторые деревья и кустарники стали погибать от изнуряющего света. Многие звери и птицы не могли найти долгожданную тень и прохладу, чтобы спастись от палящих солнечных лучей.
И тогда Солнце разыскало Луну и сказало:
— Прости меня, но не за то, что я прогнало тебя. И не за то, что запретило тебе приходить на землю в свой черёд.
Просто прости, что я тебя не любило раньше за то, какая ты есть…
И в вашем храме будут гореть свечи
Это был странный город, спрятанный где-то на карте среди множества таких же. Это был город потерянных людских душ. Да и сама искренность считалась ненужным излишеством, в котором никто из горожан не видел смысла.
В городке была церковь, где не горели свечи. Зажжённая свеча, принесённая в церковь, гасла от неслышного прикосновения ветра.
Старый пастырь, получивший в наследство рясу и приход, денно и нощно взывал к Всевышнему с просьбой даровать спасение городу потерянных душ. Седовласый священник знал, что на его службу никто не придёт, но продолжал молиться, так как ведал, что с последней проповедью покосившийся храм как символ потерянной веры предадут забвению.
На окраине города в Богом забытом доме родилась девочка, чья немощность, а может, искреннее желание любить изменили не только жителей этого городка, но и всё вокруг.
Врачи с рождения предначертали маме, что белокурое создание обречено на недвижимость. И лишь в двадцатилетний юбилей, в день Ивана Купалы, Всевышний унесёт девушку туда, где нет боли и страдания.
Обещания мамы, что обязательно случится чудо и дочурка сможет ходить, возымели бы должное действие, но «участливые» соседи рассказали крохе правду. Услышав страшный приговор, каждый день девушка молила Его только об одном: «Останови время, позволь мне ещё насладиться синевой небес, песней ветра и нетронутой росой поутру!»
Время было беспощадно глухо к молитвам девушки и даровало лишь случайное знакомство с одиноким пастырем.
Две души обрели друг в друге то, что неподвластно пониманию. Каждый день, прикрыв покосившуюся калитку в приходской сад, пастырь приходил на окраину города.