50 современных сказок

Дома осмотрел вещи. Телефон продавать нельзя. Компьютер – тоже. Остаются всякие безделушки, которые покупают непонятно зачем, когда имеются лишние деньги. Копейки.

Неожиданно взгляд наткнулся на старинную серебряную табакерку – подарок бабушки. Помниться, она говорила, что эта вещь может принести удачу; она потом скажет, как. Но не успела… Михаил взял вещицу в руки. Маленькая овальная коробочка из белого металла. Вверху – эмаль, изображающая пляшущего чертенка. По периметру крышки – инкрустация из зеленых и красных камней. «Если серебро, то грамм сто, уже кое-что – подумал Михаил. – А может и камни драгоценные. Продам – вот и принесет удачу». Парень решительно сунул табакерку в карман куртки и отправился в ломбард за углом.

– Занятная вещица, – сказал приемщик, потертый мужик с большой залысиной и хитрым прищуром, рассматривая табакерку через лупу. – Но в очень плохом состоянии. Можем принять только как серебро. Это будет…

– Так мало? – удивился Михаил. – Там же драгоценные камни!

– Драгоценные? – усмехнулся приемщик. – Мелкие изумруды да рубины. С дефектами к тому же. Сейчас синтетические лучше. Но… – Он еще раз придирчиво осмотрел табакерку. – Я знаю одного ювелира, может он возьмет ваши камни недорого. Табакерка, правда, потеряет товарный вид, но вы, как понимаю, не собираетесь ее выкупать?

Михаил хотел сказать что-то вроде: «Это память бабушки, обязательно выкуплю», но не стал врать в глаза прожженному приемщику. Он забрал табакерку, взял адрес ювелира, и пошел домой. Надо хоть немного подкрепиться.

Но в холодильнике не нашлось даже старой заплесневелой корочки. В желудке засосало. Надо срочно продавать эту чертову табакерку и хоть нормально поесть. Михаил вышел из кухни в коридор, сунул руку в карман куртки и вдруг почувствовал, что он пустой. Странно, он точно помнил, что принес табакерку домой. Парень зашел в комнату – так и есть, табакерка стоит на прежнем месте, на полке. Как это случилось? Он поставил вещь на стол.

И тут случилось чудо. Крышка открылась, и из табакерки вылез самый настоящий чертенок. Только очень маленький. Но с рожками, пятачком и хвостиком. Михаил начал лихорадочно протирать глаза.

– Привет, хозяин, – тем временем сказал чертенок, закрывая крышку и садясь на нее. – И хватит таращиться, что, чертей никогда не видел?

– Не-ет… – запинаясь ответил Михаил.

– Я бы и не появился, – продолжил чертенок, почесываясь. – Но ты собрался разломать мой дом.

– Это твой дом? – удивился Михаил.

– Нет, твой! – хмыкнул собеседник. – До чего люди тупые…

– Но мне нужны деньги, – возразил парень. – Может, ты найдешь другое жилище?

В некотором сомнении чертенок постучал хвостиком по столу.

– Тут есть некоторые магические условия, – продолжил он. – В вашем мире я не могу гулять там, где хочется. Я служу этой шкатулке и ее хозяину.

– Хозяину?

В голове Михаила мелькнуло озарение и начала выстраиваться логическая цепочка. Он с отличием закончил матфак МГУ и считался лучшим программистом фирмы. А ведь в ней было немало толковых работников. Программист продолжил:

– Что-то я не слышал, чтобы черти «служили» хозяину. Пакостить – это да. Ты же не джинн и не добрый волшебник?

– Ты это заметил? – саркастически усмехнулся чертенок. Он ткнул себя хвостом в пятачок.

– Я много чего заметил, – продолжил Михаил. – После того, как я принес таба… твой дом к себе, у меня началась полоса неудач. Признавайся, твоих поганых рук дело?

– С чего это ты решил? – спокойно ответил бес.

Михаил быстрым движением взял табакерку, стряхнув чертенка, и понес ее в коридор.

Чертенок подскочил и замахал руками:

– Ладно, ладно, признаюсь! Только не надо ломать мой дом. Знаешь, как в аду жарко?

– Сейчас тебе будет еще жарче! – зло сказал Михаил. – Зачем ты это сделал?

– А что я должен еще делать? – удивленно протянул бес. – Чтобы жить среди вас, нужно творить козни. А для добрых дел надо контракт подписывать. Кровь, душа и все такое… – он поморщился.

– Ах, вот что имела в виду моя бабушка, царство ей небесное… Золото в обмен на душу?

– Сразу предупреждаю, – декларативно заявил бес, – я по добрым делам не спец!

– Мне никакого золота не надо. Вернуть бы свое. – Михаил по привычке постучал по клавиатуре, как будто что-то записывая, забыв, что компьютер выключен. – Я оставлю тебе дом, – продолжил он. – А ты вернешь все свои пакости назад.

– Я же предупредил, что с добрыми делами сложности, – запротестовал чертенок.

Михаил сделал вид, что крестит беса, заметив:

– Недалеко есть церковь. Интересно, что если табакерку окунуть в святую воду?

Чертенок вздохнул.

– Ладно, верну все назад. Но тогда у меня тоже условие. Ты должен найти для меня нового хозяина, я потом выровняю счет. Кстати, табакерка очень ценная, иди сразу в антикварный магазин, я тебе скажу какой, там дадут очень много денег. Двойная выгода.

– Это я тебе твердо обещаю, – сказал Михаил. – Зачем мне домашний источник неприятностей? Тем более, деньги очень нужны. Значит так, записывай. Во-первых, работа. Чтобы там все было в порядке. Во-вторых, квартира бабушки. Каюсь, я уделял ей не столько много внимания, сколько она заслуживала, но все же больше, чем все эти «родственнички», вместе взятые. В-третьих, машина…

– Это не я! – воскликнул чертенок. – Следить за дорогой надо!

– Ладно. Хотя ты косвенно в этом виноват – из-за накликанных тобою неприятностей настроение было плохое. В-третьих, Наталья… Впрочем, с этим я справлюсь сам. Чтобы больше никаких поджогов и болезней в моем доме!

– Заметано!

Чертенок в самом деле махнул хвостом, как метлой. Затем прыгнул в табакерку и закрыл крышку. Михаил из любопытства открыл ее – совершенно пустая.