50 великих дат мировой истории

Крестьяне — основная масса населения — жестоко эксплуатируются (им оставляют половину, а то и треть собранного урожая). Ремесленники объединены в цеха. Следует отметить особое явление, неизвестное в Китае: в Японии существует класс богатых купцов, перевозчиков и банкиров, деятельность которых охватывает всю страну.

В XVI в. первые европейцы высаживаются в Японии; они занимаются торговлей, но также, вместе со святым Франциском-Хавьером, распространяют христианство.[27] Признанное подрывным (считалось, что христиане ответственны за крестьянские восстания), христианство преследуется, затем запрещается. Грубое поведение и презрение к местным обычаям со стороны европейских торговцев приводит Японию, как и Китай, к закрытию своих границ для европейцев. В 1641 г. доступ иностранцев в японские порты запрещен. Только китайцы и голландцы имели право посещать порт Нагасаки.

Тем не менее Япония приобщается к некоторым техническим новинкам — огнестрельному оружию, кораблевождению. В XVIII в. разрешены «голландские науки» (в частности, медицина изучается по голландским учебникам, переведенным на японский язык).

Европейское проникновение

В течение XIX в. европейские державы силой откроют рынки Дальнего Востока. Своей «опиумной войной» (1840–1842) пример подала Англия, которая принуждает Китай ввозить опиум, производимый Ост-Индской компанией.

В отношении Японии инициатива принадлежит американцам, которые в 1848 г. приобрели вместе с Калифорнией выход к Тихому океану и собираются здесь вести прибыльную торговлю. Они посылают в Эдо эскадру и угрозами добиваются в 1854 г. открытия двух портов. Другие западные державы добиваются того же теми же методами в дальнейшем.

Это проникновение вызывает сильное возмущение. Оно объясняется грубым поведением иностранцев, которые при малейшем недоразумении посылают канонерки обстреливать порты. Кроме того, недовольство вызывают нарушение равновесия на рынках и быстрое повышение цен.

Недовольство и унижение падают на правительство сегуна. Они же порождают стремление к независимости и модернизации, которые дадут Японии возможность сравниться с иностранными государствами. Модернисты возлагают свои надежды на микадо. Гражданская война (1867–1868) заканчивается возвращением императора к власти и устранением сегуна.

Эра Мэйдзи

Этими словами японцы будут называть период возвращения императора к власти. Они означают «просвещенное правление».

Революция, во главе которой император и его советники, — это революция сверху. Положение народа, в частности крестьян, не улучшилось.

Император переезжает в Эдо, который переименован в Токио. Феодальные вотчины ликвидированы, страна разделена на префектуры с назначаемыми чиновниками. С помощью прусских советников создана современная армия, а чтобы ее вооружить, государство основывает современные промышленные предприятия. В 1872 г. открывается первая линия железной дороги, вводится национальная валюта — йена, налоги отныне собираются в денежной форме.

Для подготовки кадров вводится в 1872 г. обязательное начальное образование, открываются технические школы. В 1889 г. принята конституция, парламент состоит из двух палат. Но министры не несут ответственности (это не парламентский режим), а свободы граждан сильно урезаны.

Начиная с 1880–х годов созданные государством промышленные предприятия очень дешево продаются частному капиталу.

Феодальная Япония отличалась от других стран тем, что имела высококонцентрированный торговый и банковский капитал, вращавшийся в общенациональном масштабе. Эти торговые компании прибрали к рукам промышленные предприятия, создав многопрофильные конгломераты, работавшие во всех сферах — банковской, промышленной, услуг. Некоторые из современных многонациональных компаний имеют очень старые корни. Так, группа Мицуи основана семьей фабрикантов саке (рисовая водка) и ростовщиков, ставших еще в XII в. банкирами сегуна.

Эта финансовая буржуазия, связанная со старой аристократией, которая перебралась на государственную службу и в армию, иногда даже в бизнес, создаст новый правящий класс.

Японский империализм

За несколько десятилетий Япония становится мощной державой, обладающей современной армией и морским флотом, финансовым и промышленным капиталом, который стремится к экспансии.