50 знаменитых авантюристов

Дело в том, что Ситибанк, входящий в холдинг «Ситикорп», считается не только одним из крупнейших в США, но и ведущим банком в сфере валютных операций. В случае его банкротства мировая экономика окажется на грани катастрофы. Неудивительно, что над его системой безопасности работали лучшие специалисты. А в экстренных случаях привлекалось даже ФБР. Как и большинство современных банков, «Ситибанк» использовал электронную систему расчетов, при которой клиенты имеют возможность осуществлять денежные переводы со своего счета на другой при помощи персональных компьютеров. Незадолго до скандального ограбления, в «Ситибанке» была установлена единая электронная система управления финансами, не имеющая аналогов во всем мире. Ее описывали не иначе как в превосходной степени: самая надежная, самая защищенная, позволяющая полностью контролировать все операции. Просто чудо программирования! Казалось, все возможности нелегального проникновения в систему через Интернет предусмотрены и заблокированы. Но чем сложнее программа, тем выше вероятность того, что в ней имеются лазейки, позволяющие получить доступ к нужной информации. Одну из таких лазеек и использовал Владимир Левин.

Его детство было самым обычным. Жил в одном из «спальных» районов Санкт-Петербурга, в трехкомнатной квартире вместе с родителями. Отец, Леонид Абрамович, сорок лет проработал инженером в «оборонке», мать, Майя Владимировна, – психиатр. В 45-й питерской школе Владимира запомнили как талантливого ученика. На выпускном вечере учителя предсказывали ему славу нобелевского лауреата. Потом была учеба в технологическом институте, где Левин увлекся компьютерами. Со второго курса его призвали в армию, а после службы Владимир не только не бросил учебу, но и защитился с красным дипломом. По словам родителей, ни с какими подозрительными компаниями дела не имел, не пил, не курил, не хулиганил. Одним словом, примерный мальчик из интеллигентной семьи, да и только. Правда, ходили слухи о том, что на последних курсах института он свел знакомство с какой-то крупной преступной группировкой, но они весьма туманны и расплывчаты. Зато в кругу «фидошников» (пользователей компьютерной сети ФИДО) он пользовался определенным авторитетом.

После института Владимир по специальности (микробиология) работать не стал. Вместо этого занялся бизнесом. В конце 1980-х годов в Ленинграде образовался кооператив «Стелит», занимавшийся компьютерным обеспечением и составлением программ по бухгалтерскому учету. Одним из учредителей этого кооператива был Владимир Левин. Кстати, разработанная «Стелитом» программа Турбо-Сальдо до сих пор работает на многих предприятиях Петербурга, а в свое время даже заняла второе место на Всероссийском конкурсе в Москве. Переквалифицироваться в специалиста по компьютерам Владимиру помог Леонид Глузман, которого в Питере называли «компьютерным волшебником». То ли ученик оказался способным, то ли учитель – талантливым, но Левин вскоре завоевал репутацию «универсала»: и программиста, и электронщика. В 1991 году он стал учредителем и вице-президентом фирмы «Сатурн», образовавшейся на базе «Стелита». «Сатурн», в отличие от своего предшественника, занимался преимущественно торговлей. Именно из офиса этой фирмы и был осуществлен взлом «Ситибанка» в 1994 году.