50 знаменитых городов мира

Согласно легенде в XIII в. после многолетних переходов по нагорьям племена мехикас, ацтеков, майя и другие под предводительством верховного жреца вышли к озеру Тескоко в живописной долине с плодородной землей. На одном из островов озера индейцы увидели священную птицу – орла, сидящего на кактусе и клюющего змею. По мнению вождя, это был добрый знак, и если остаться здесь и заложить город, то в нем добро всегда будет побеждать зло. (В наши дни в Мехико напротив Министерства юстиции на улице рядом с площадью Конституции находится памятник, изображающий орла, сидящего на кактусе со змеей в когтях.) Так в 1325 г. возник Теночтитлан. 200 лет понадобилось индейцам мехикас, чтобы построить на островах озера, соединенных дамбами, один из самых больших городов мира того времени. Все его сооружения были точно сориентированы по сторонам горизонта север-юг и запад-восток. Не исключено, что некоторые из них использовались в качестве астрономических обсерваторий, с помощью которых был усовершенствован солнечный календарь индейцев майя.

Грандиозный городской комплекс состоял из 72 пирамид-храмов, облицованных полированным камнем, блестевшим в лучах солнца как серебро. Главный храм имел в основании прямоугольник 81×76 м и высоту 45 м. В пирамидах совершались обряды и жертвоприношения богам Дождя, Ветра, Смерти, Солнца, Луны, с вершин пирамид общались с богами, встречали восход Солнца и провожали его заход.

Рядом с культовыми сооружениями располагалась торговая площадь и резиденция императора Нового Света – Монтесумы II из племени ацтеков. Тщательно спланированные широкие мощеные улицы и судоходные каналы разделяли город на кварталы в виде правильных геометрических фигур. Теночтитлан на момент прихода испанцев насчитывал от 200 до 500 тыс. жителей, что было больше, чем в Мадриде, столице Испании.

В ноябре 1519 г. в город вошли 150 испанских конкистадоров во главе с Эрнаном Кортесом. Правитель Монтесума II встретил их с королевскими почестями, устроил пир и вручил Эрнану священные доспехи. Кортес вскоре попытался захватить власть и казнил императора, но переворот не удался. Предводитель испанцев с группой из 20 воинов чудом сумел удрать из города, засыпая трупами своих солдат каналы в местах разрушенных мостов. Но вскоре он, используя межплеменные распри, склонил на свою сторону армию индейцев из Тласкала, численностью более 450 тыс. человек. Борьбу с завоевателями возглавил племянник императора Монтесумы II – Куаутемок. После трехмесячной осады города 13 августа 1521 г. испанцам и их союзникам удалось победить истощенных голодом защитников. Началась новая эпоха города, уже как Мехико – административного центра Новой Испании.

На месте первой встречи с императором Монтесумой из камней разрушенных пирамид захватчики по личному указанию Кортеса возвели больницу Святого Христа и церковь. (После смерти Эрнана слева от алтаря, в соответствии с завещанием, поместили урну с его прахом.) Центральную площадь столицы и улицы тоже вымостили камнями разрушенного ацтекского храмового комплекса. В 1573 г. в центре города из камней пирамид испанцы начали строительство крупнейшего Кафедрального собора Нового Света. Грандиозное сооружение высотой 65 м из серого и белого гранита строилось до 1813 г. на месте ацтекского тцомпантли – культового сооружения, где хранились останки принесенных в жертву.

В течение трех веков Мексика была колонией Испании. 15 сентября 1810 г. священник Мигель Идальго ударил в церковный колокол и призвал прихожан к борьбе с испанскими колонизаторами. Началась война за свободу, которая завершилась в 1821 г. победой повстанцев и провозглашением государственной независимости Мексики. В 1843 г. в центре города жители заложили основание для памятника к годовщине освобождения страны от колониализма. Но болотистый грунт осел, строительство прекратили, монумент установили в другом месте, а площадь стали называть Цокало, что означает основание, фундамент.

В 1867 г. Мексику оккупировали французы. Об их хозяйствовании напоминает в наши дни одна из главных и самых шумных улиц Мехико – Пасео де ла Реформа (проспект Реформы) – копия парижских Елисейских Полей. В 1910 г. восставшие мексиканцы свергли диктатуру французского генерала Диаса и через семь лет приняли конституцию. С 1930-х годов Мехико начал бурно развиваться. Экономическому подъему города способствовала национализация нефтяной промышленности, транспорта и появление в стране после Второй мировой войны новых отраслей промышленности. Мегаполис стал одним из крупнейших индустриальных, финансовых, культурных, научных и торговых центров Латинской Америки. Ну и, конечно, туристской Меккой, где собраны архитектурные и музейные сокровища, посмотреть которые съезжаются со всех стран мира.