50 знаменитых городов мира

Самое знаменитое в мире казино «Монте-Карло», давшее имя новому городу, было возведено на участке скалистой пустоши, приобретенной у бывшего владельца всего по 22 сантима за квадратный метр. Вокруг этого игорного дома позднее вырос город, прославивший княжество и подаривший ему процветание. Первое здание казино было открыто в 1862 г., но вскоре его почти полностью уничтожил пожар. Уцелел лишь игровой зал, который в ходе реставрации был превращен в вестибюль. Автором проекта второго здания был архитектор Шарль Гарнье, построивший знаменитую парижскую Оперу. В 1878 г. на месте сгоревшего строения вырос великолепный дворец в стиле барокко, в котором мирно соседствуют казино и оперный театр. Последний знаменит своими постановками, а коллекция костюмов от лучших художников мира, созданная специально для артистов труппы, представлена в действующей экспозиции в фойе. Все залы здания украшены картинами известных мастеров. Салон казино, отведенный под Оперу, является самым красивым в мире, а парижскому собрату уступает разве что размерами.

За все время существования «Монте-Карло» лишь однажды пришлось возвратить проигранную в его стенах сумму. Случай этот анекдотичен, хотя имеет некоторый оттенок трагизма: один морской офицер умудрился проиграть в казино всю корабельную казну. Но вместо того, чтобы, по примеру многих своих предшественников, пустить себе пулю в лоб, бравый вояка решил попытаться вернуть деньги. Он возвратился на корабль, встал на рейде точно напротив казино, развернул в его сторону стволы всех корабельных орудий и отправил управляющему ультиматум: если деньги возвращены не будут, игорный дом взлетит на воздух. Против столь веского «аргумента» владельцы «Монте-Карло» не устояли и вернули моряку его проигрыш.

Напротив здания казино расположены роскошные клумбы и лужайки, которые удивительным образом сочетаются с прудами и естественной растительностью – лилиями и зарослями камыша. Сады постепенно поднимаются вверх по склону горы. Говорят, что здесь до сих пор сохранилось «место самоубийц», откуда бросались на камни «вчистую» проигравшиеся клиенты. Фасад здания, выходящий на море, украшают солнечные террасы с выставленными на них бюстами композиторов Берлиоза и Массне. Наш соотечественник с приятным удивлением обнаружит здесь скульптурный портрет Дягилева, который выступал в Монте-Карло со своими «Русскими сезонами». Терраса казино является одновременно крышей роскошного Гранд-Отеля, где среди лужаек установлен памятник прародителям человечества – Адаму и Еве.

В начале XX века об этом монакском городе уже говорили как о бесспорном королевстве игроков, любимом месте отдыха международной элиты. А в 1908 г. принц Альберт I торжественно открыл здесь первый термальный морской курорт. Так было положено начало развитию нового вида терапии, использующего морскую воду в лечебных целях – талассотерапии. Сегодня Монте-Карло по праву считается одной из лучших термо– и грязелечебниц мира.

Время шло, и в конце 20-х годов прошлого века в этом городе на грани реальности родилась еще одна легенда. Перед князем вновь предстал предприимчивый посетитель, сыгравший роль очередного змея-искусителя. Он почти в точности повторял доводы своего предшественника по поводу выгоды нового великолепного проекта и славы, которую он принесет княжеству и его главе. Речь шла на сей раз о гоночной трассе, которую Антони Ноге предлагал проложить прямо по улицам города. Князь с интересом наблюдал, как под рукой гостя рождался чертеж: «Старт в порту, небольшая прямая и крутой поворот, затем изгиб к монастырю Сен-Девот, подъем к казино и несколько виражей у отеля «Де Пари», спуск к «Мирабо», петля у станции, потом трасса проходит под железнодорожным мостом, и мы попадаем на набережную, а затем снова в порт. Еще один вираж у табачной лавки, и гонщики опять на старте», – пояснял автор проекта. На сей раз князь Гримальди долго не думал, идею посчитал хорошей и дал разрешение на проведение необходимых работ.

Новая легенда о «гонке вокруг казино» стала реальностью 14 апреля 1929 г., когда Антони Ноге – президент и основатель Автомобильного клуба Монако – дал старт первому Гран-при по новой трассе. Автор проекта считал, что только таким образом можно добиться от федерации AIACR международного признания Автомобильного клуба княжества, который по традиции продолжал числиться филиалом аналогичной организации Ниццы. Эта трасса «Формулы-1» является одной из старейших в мире и единственной, проложенной прямо по улицам города.

С тех пор прошло уже 75 лет, но ежегодно в конце весны над узкими улочками Монте-Карло повисает яростный рев моторов металлических чудовищ, которые и машинами-то назвать сложно. Их водители именуются пилотами – и не зря. Гонка вокруг казино до сих пор собирает на трибунах сотни тысяч зрителей, а у экранов телевизоров – десятки миллионов болельщиков. Гран-при Монако уже давно стал самым престижным призом для гонщиков Европы и мечтой для каждого пилота болида.