50 знаменитых прорицателей и ясновидящих

Нострадамус поселился в Салоне и снова обзавелся семьей, женившись на богатой вдове Анне Понтии Джемелье. Жена подарила ему шестерых детей: Цезаря, Андре, Карла, Мадлен, Диану и Анну. В глазах современников медицинские успехи Мишеля были просто чудом Божиим, так что со временем к нему за помощью все чаще и чаще стали обращаться сильные мира сего. Помимо врачевания Нострадамус вплотную занялся астрологией – благо теперь на это были и время, и деньги. Именно с этих пор и начинается двойная жизнь повидавшего виды врача, прекрасного семьянина и заботливого отца. Точнее, жизнь не столько двойная, сколько разделенная на две такие непохожие друг на друга части. С одной стороны, жители Салона знали доктора как прекрасного специалиста и открытого человека с прекрасным чувством юмора – с ним всегда можно было поговорить по душам. С другой – он был для них человеком загадочным: по ночам в его окнах долго горел свет, и, присмотревшись, можно было увидеть его силуэт, склонившийся над бумагами. Нострадамус писал свои послания еще не родившимся людям. Современники говорили, что в глубине глаз этого мудрого и очень сострадательного человека всегда можно было прочесть легкую грусть или усталость. Уважение к лекарю граничило в простых сердцах с суеверным страхом перед «колдуном». Чем занимался мудрец, какие дали открывались его взору? Ответ не заставил себя долго ждать. С 1550 года Мишель начал публиковать свои пророчества в ежегодных альманахах, и многие знатные и богатые люди стали обращаться к нему за советом. А в 1555 году увидело свет первое издание «Центурий». И сразу же стало сенсацией.

Книга состояла из десяти глав – «Центурий», или «Столетий». В каждое «Столетие» (кроме седьмого, в котором только 42 четверостишия, или катрена) входило сто четверостиший-предсказаний. Но в изложении сюжетов не было хронологического порядка. На 942 катрена автор дает только 12 точно названных дат (от 1580-го до 1999 года), и еще 15, которые можно вычислить по расположению созвездий на небе. В этих таинственных четверостишиях, являющих собой хитросплетения из слов французского, итальянского, греческого, испанского языков, а также латыни и иврита, предсказывалась судьба человечества вплоть до 3797 года.

В 1555 году в Лионе вышли в свет первые три центурии, затем, в том же году, – конец четвертой, пятая, шестая и седьмая. Пророчества были изданы скромным тиражом и принесли автору бешеную популярность во Франции. (Кстати, самый старый в мире и единственный экземпляр «Центурий» издания 1557 года хранится в Государственной библиотеке имени Ленина.) Наверное, не было в то время человека, который хотя бы краем уха не слышал о знаменитом пророке. Другое дело, что находилось немало скептиков, называющих катрены обычной тарабарщиной, а также завистливых конкурентов, прямо обвиняющих автора в связях с нечистой силой.

Трудно даже представить, какому смертельному риску подвергал себя этот человек, если вспомнить все средневековые процессы над ведьмами и колдунами, все зверства распоясавшейся инквизиции, на алтарь которой возлагались сотни невинных жертв. Он очень рисковал, но во имя кого или чего? Зачем вообще было писать письмо в будущее, если шифр этого письма не поддается расшифровке и даже прошлое по нему узнать почти невозможно, не то что заглянуть за горизонт?

Одну из «Центурий» он посвятил своему сыну, а в его лице и всем своим потомкам. В предисловии Нострадамус обращался к своему сыну Цезарю: «Долгое время я делал многие предсказания, далеко вперед событий, которые с тех пор произошли в указанных мной местностях. Все это мне удалось совершить благодаря силе Божией, вдохновившей меня. Однако из-за возможности вреда и для настоящего, и, в особенности, для будущего я предпочитал молчать и воздерживался от записи этих предсказаний. Ибо царства, секты и религии претерпят огромные изменения, станут диаметрально противоположными нынешним. И это так мало соответствует тому, что хотели бы услышать главы царств, сект, религий и вер. И поэтому они осудили бы то, что узнают будущие столетия, и то, что окажется правдой… Эта причина удерживала мой язык от речи на людях, а перо от бумаги. Но позже, имея в виду пришествие простонародья (commun avenement), я решил в темных и загадочных выражениях все же рассказать о будущих переменах человечества, особенно наиболее близких, тех, что я предвижу, пользуясь такой манерой, которая не потрясет их хрупкие чувства. Все должно быть написано в туманной форме, прежде всего пророческое…»