50 знаменитых прорицателей и ясновидящих

В принципе, английский флот на тот момент был не намного слабее. Елизавета могла противопоставить своему несостоявшемуся супругу 197 небольших, однако очень маневренных кораблей, укомплектованных 6500 орудиями; калибр пушек, правда, уступал испанским, но по дальнобойности английские орудия значительно их превосходили. Казалось, столкновение двух флотов не за горами. И вдруг… Елизавета отдала распоряжение выставить против Непобедимой армады всего 80 судов! Затем, согласно полученным от королевы инструкциям, английский флот начал усиленно уклоняться от столкновения с противником, играя с ним в прятки целых два месяца. Корабли Туманного Альбиона старались держаться в виду родных берегов, изредка постреливали в испанцев (издалека), а затем снова спешили скрыться.

Переломный момент в этой «партизанской» войне наступил лишь 7–8 августа. В те дни на море царил мертвый штиль, тяжеловесные суда испанцев потеряли всякую маневренность, и англичане, пустив вперед несколько брандеров, легко посеяли в стане врага панику. Разом напав на Непобедимую армаду, флот Елизаветы изрядно потрепал его, отправив в царство Нептуна 20 больших кораблей противника.

Оказывается, автором такой тактики англичан являлся не кто иной, как Джон Ди. Беседуя с Елизаветой, астролог рекомендовал ей отложить решительные действия на начало августа (на 7–8-е). Почему? «Так говорят звезды»… И действительно, согласно сведениям астрологов, в середине 1588 года покровитель Англии Марс и «босс» Испании Юпитер находились в соединении друг с другом. Обе планеты в тот момент пребывали также под неблагоприятным влиянием Сатурна; такая позиция грозила «большим несчастьем», но не указывала, кому именно из «сладкой парочки». Так что предугадать, кто же выиграет в прямом столкновении, не представлялось возможным. К тому же, военный конфликт должен был решаться на море, а неблагоприятные аспекты Марса с Сатурном часто совпадают со стихийными бедствиями. Поэтому англичане не спешили удаляться от своих берегов, где в случае чего можно было укрыться от катаклизма. Елизавета надеялась: вдруг природа сама решит проблему взаимоотношений Туманного Альбиона с испанцами, отправив армаду на дно при ближайшем жестоком шторме.

Ожидания англичан оправдались. Первый удар стихии испанцы испытали вскоре после выхода из Лиссабона. Тогда в Бискайском заливе Непобедимая армада потеряла сразу четыре корабля. При этом только один фрегат затонул, а три судна рабов, взятых на борт, попросту угнали во Францию, с умом воспользовавшись всеобщей суматохой. (Вот еще один фрагмент в борьбе с работорговлей, которой не брезговала Испания.)

В начале августа, как и обещал астролог, природа сыграла на стороне англичан; их суда, благодаря небольшим размерам, не столь зависели в вопросе маневренности от наличия ветра, а испанские громадины при помощи весел могла сдвинуть с места только армия гребцов… В те дни транзитный (проходящий по небу) Марс как раз сформировал в гороскопе Елизаветы благоприятный аспект (60 градусов) с Солнцем.

Потрепанная армада после неудачного боя воспользовалась первым же попутным южным ветром и пошла в обход Англии через Северное море. Однако испанцам снова не повезло с погодой: в районе Оркнейских островов их флот угодил в жесточайший шторм, который стоил Филиппу II еще 70 судов, а остальные корабли практически полностью лишились парусов. Затем в разных местах затонули еще несколько фрегатов. В итоге, лишь 20 испанских судов с огромным трудом сумели к концу сентября добраться до гавани Сантандера. Но злой рок преследовал армаду и там. Уже в гавани случайно (!) сгорели еще два фрегата… Таким образом с морским могуществом Испании было покончено. Филипп лишился не только флота, но и 10 185 человек отборнейшего войска.

Увлечений и обязанностей у Джона Ди хватало с избытком, однако он постоянно интересовался различными новинками – как в официальной науке, так и в магических практиках. Вскоре к серьезным занятиям астрологией добавилось скрупулезное изучение кристалломантии. Ди искренне верил, что при определенных условиях с помощью хрустального шара можно заглянуть в будущее… Он приобрел старинный гадательный шар и начал практиковать в предсказаниях с помощью этой таинственной хрустальной сферы. Кстати, в настоящее время кристалл Ди находится в экспозиции Британского музея.