Она такая разная, легко меняющая облик: то блондинка, то брюнетка, то с длинными волосами, то с короткой стрижкой. Она может появиться в платье от голливудского модельера Фредерикса или от знаменитого Готье, одеться под деревенскую молочницу или в прилежную школьницу, порадовать поклонников откровенным неглиже или возмутить души верующих терновым венцом. Поп-дива, развратница, вегетарианка, зодиакальный Лев, хулиганка, удачница, скандалистка, труженица, йогиня, мать двух детей, одна из самых богатых женщин шоу-бизнеса. Первый вопрос, который возникает у каждого человека, впервые услышавшего, увидевшего или прочитавшего о ее творчестве, кто она: успешная певица, актриса, писательница, последовательница каббалы, заботливая мать или гений маркетинга? Как личность она столь разнообразна, что сумела объединить в себе несовместимые способности и качества.
Но, несмотря на все изменения облика и стиля поведения, она остается Мадонной — сильной, целеустремленной женщиной, сделавшей так, что весь мир лег у ее ног и с видимым удовольствием смакует мельчайшие подробности ее жизни и творчества. Для своих многочисленных поклонников она «настоящая Мадонна», достойная преклонения. Ее фаны до мельчайших деталей изучили ее биографию «до» и «на» Олимпе. Мадонна Луиза Вероника Чикконе появилась на свет 16 августа 1958 года в городке Бэй-Сити (штат Мичиган) в семье французско-канадского происхождения. У нее есть три родных брата (старшие Энтони и Мартин, младший Кристофер), две родные младшие сестры (Паула и Мелани) и сводные брат Марио и сестра Дженнифер. В пять лет Мадонна осталась сиротой: мать умерла от рака, и отец Сильвио, придерживающийся очень строгих правил воспитания, женился во второй раз. С мачехой, бывшей экономкой семьи Джоан Густафсон, Мадонне оказалось нелегко ужиться. Она очень хорошо помнила и любила мать, и ее уход стал для девочки трагедией. На два года она впала в ипохондрию, убедив себя в том, что у нее, как и у матери, рак. Дом стал для нее убежищем. Стоило ей выйти из дома, ее тут же охватывал ужас, начиналась рвота. «После смерти мамы, — вспоминала позже Мадонна, — у меня появилось жуткое ощущение, что все меня бросили».
Эпатажная натура девочки открылась еще в школе: «Мне хотелось делать все наоборот. Мне запрещали краситься, надевать нейлоновые чулки, иметь короткую прическу». И она протестовала любым путем. Однажды даже снялась в любительском фильме, где по сюжету у нее на животе жарилось яйцо. Затем, участвуя в конкурсе талантов, танцевала в одном лишь бикини. В ее красивых, волнующих голубых глазах таились острый ум и железная решимость добиться успеха. Даже потерю девственности она рассматривала как еще один шаг к своей мечте — добиться успеха. Она была очень активным ребенком: занималась в балетной студии, играла в драмкружке, организовывала школьных болельщиков, при этом успевала получать только отличные оценки в католической школе. Затем училась на факультет балета в Мичиганском университете, где, имея природную пластику и чувство ритма, считалась одной из лучших танцовщиц. Особое влияние на будущее творчество и развитие Мадонны в целом как личности оказал ее учитель, гей Кристофер Флин. Именно с ним она часто посещала дискотеки, где собирались гомосексуалисты, и, возможно, там и почерпнула свои фантазии для будущих игр в бисексуальность.
Второй ступенью к славе стал Нью-Йорк, куда Мадонна отправилась в 1978 году, рассорившись с отцом. В результате: жизнь впроголодь (по свидетельству одного из ее биографов, она порой даже рылась в мусорных баках в поисках еды), ночевки где придется, временные подработки в пончиковой, гардеробщицей, натурщицей в изостудии (ребра ее тощего тела проступали настолько отчетливо, что их было интересно рисовать) и даже позирование абсолютно обнаженной. Журналы «Плейбой» и «Пентхауз» в 1985 году откуда-то откопали эти фотографии, сделанные в 1970-х годах. Для публики это был шок, однако певица вовсе не собиралась судиться с папарацци. Она заявила, что ей нечего стыдиться, при этом большинство читателей мужских журналов с ней согласились.
Умение легко общаться и сходиться с людьми помогло ей завязать знакомство с Дэном и Эдом Гилрой, имевшим небольшой оркестр, затем она набрала свой маленький ансамбль, ставший популярным у молодежи в учебных заведениях и университетских клубах. Подростки и молодежь обожали Мадонну, хотя специалисты по звукозаписи утверждают: ее голос звучал в те годы просто карикатурно.