50 знаменитых загадок истории XX века

Обстановка накалилась настолько, что 13 ноября Рейган вынужден был выступить с обращением к нации. В своей речи он попытался оправдать действия администрации. Президент настаивал на том, что целью поездки Макфэрлейна было налаживание отношений с Ираном и стремление добиться от него осуждения международного терроризма и освобождения заложников, удерживаемых террористической организацией «Хизбалла» в Ливане. Поскольку в печати уже обсуждалась возможность обмена заложников на оружие, Рейган поторопился откреститься от такого предположения. Он категорически отрицал саму идею поставок вооружения Ирану в обмен на что бы то ни было.

Однако все его доводы звучали неубедительно, и Рейган понял, что придется пожертвовать несколькими фигурами, чтобы спасти свою репутацию. 25 ноября президент отправил в отставку своего советника по национальной безопасности Джона Пойндекстера, а вместе с ним и его заместителя Оливера Норта. Комментируя свое решение, он выражался очень осторожно и «обтекаемо»: «На иранском направлении нашей внешней политики были допущены некоторые просчеты. Меня не полностью информировали о некоторых аспектах секретных поставок в Иран». Пойндекстер и Норт сознавали, что их принесут в жертву. И понимали, с какой целью президент предоставил им отсрочку. Три последних дня их работы в Совете по национальной безопасности были заполнены лихорадочным поиском и уничтожением документов, имевших отношение к операции. Согласно показаниям свидетелей, они уничтожили «целый ворох» документов. Впоследствии Нортон заявил, что сделал это для того, чтобы не подвергать опасности жизни людей, чьи имена упоминались в документах.

Для проверки деятельности Совета по национальной безопасности была создана специальная комиссия, в состав которой вошли сенатор-республиканец Джон Тауэр, бывший госсекретарь Эдмунд Маски и Брент Скаукрофт, бывший советником Джимми Картера по национальной безопасности. Генеральный прокурор Эдвин Миз публично пообещал расследовать все обстоятельства этого запутанного дела.

Когда Миз обнародовал предварительные оценки финансового размаха аферы, это вызвало настоящий шок. По данным, которые удалось раздобыть Мизу, только в течение 1986 года Израилю было поставлено оружия на 12 миллионов долларов! Израильтяне, выступавшие посредниками, продали его Ирану уже за 40 миллионов. Известный американский обозреватель Энтони Льюис прекрасно выразил общее настроение американцев в момент скандала: «Оглянитесь вокруг — и вы увидите, что наша политика принесла значительные результаты. Она коррумпировала наши собственные институты: разведку, вооруженные силы, Белый дом. Она способствует распространению пренебрежения к демократии и законам». Избиратели почувствовали себя обманутыми: рушился миф о справедливой Америке, демократическом государстве, уважающем закон.

Замешанные в скандале чиновники, да и сам президент оказались в центре внимания, причем внимания очень недоброжелательного. В январе^феврале 1987 года были получены новые доказательства по «Ирангейту». Р. Макфэрлейн больше не мог отрицать свою причастность к поставкам вооружения и откровенно признал свою вину. За этим признанием последовала попытка покончить жизнь самоубийством, однако она оказалась неудачной. Президент, на которого также пало подозрение, был вынужден давать показания комиссии Тауэра.

26 февраля 1987 года был издан 200-страничный доклад комиссии. Как и ожидалась, виновными в осуществлении международной аферы с оружием были признаны бывшие помощники президента по вопросам безопасности Р. Макфэрлейн и Дж. Пойндекстер, руководитель секретариата Белого дома Д. Риган. Косвенными виновниками, согласно выводам комиссии, были также государственный секретарь Дж. Шульц и министр обороны К. Уайнбергер. В отчете предъявлялись претензии и к директору ЦРУ У. Кейси. Его обвинили в том, что его ведомство не сумело проконтролировать деятельность подполковника О. Норта и его сообщников. Можно было бы ожидать, что самое строгое наказание в этом деле понесут исполнители, в частности О. Норт. Однако и Норт, и Пойндекстер еще во время расследования предложили Конгрессу сделку: они дадут показания, но лишь при условии предоставления им иммунитета. Таким образом, сведения, полученные от этих свидетелей, суд не мог использовать против них самих. Эта сделка привела к тому, что когда Норту и Пойндекстеру был зачитан обвинительный приговор, они немедленно подали апелляции, которые были удовлетворены, и таким образом избежали наказания. А Роберт Макфэрлейн, Каспар Уайнбергер и еще четверо сотрудников администрации Рейгана были помилованы указом Джорджа Буша-старшего в 1992 году.