50 знаменитых загадок истории XX века

В тот роковой мартовский день Гагарин совершал свой последний учебно-тренировочный полет с инструктором, после которого он мог бы летать самостоятельно… Защитив незадолго до этого дипломную работу в Военно-воздушной инженерной академии им. Н. Е. Жуковского, он проходил летную практику — в период с 13-го по 22 марта совершил на МиГе-15 18 полетов. Последний в учебной практике тренировочный полет стал для космонавта последним в жизни…

Готовясь к вылету, утром 27 марта 1968 года Ю. Гагарин и его инструктор, командир полка, Герой Советского Союза В. Серёгин успешно прошли строгий предполетный медицинский контроль. В 10 часов 19 минут пилотируемый ими МиГ-15 с позывными «625-й» поднялся в воздух. Летчикам предстояло совершить два полета продолжительностью по 30 минут каждый, за время которых они должны были выполнить несколько несложных упражнений: виражи, полет по спирали, пикирование, боевой разворот. Полет проходил между верхним и нижним слоями облаков, где была хорошая видимость. С экипажем поддерживалась постоянная радиосвязь, на командном пункте за самолетом постоянно следили радиолокационные станции. В 10 часов 30 минут Юрий Гагарин сообщил об окончании задания и попросил разрешения развернуться и лететь на аэродром. Это было его последнее сообщение, после которого связь с самолетом внезапно оборвалась. На Чкаловском аэродроме в подмосковном Щелково, откуда вылетел МиГ-15, трудно было понять, что же могло случиться с «625-м». Но когда, по расчетам, у самолета кончилось топливо, все, кто был на аэродроме, поняли — произошло что-то серьезное. В зону пилотирования немедленно вылетели вертолеты. Поиск пропавшего истребителя продолжался более 3 часов. Наконец около трех часов дня одному из вертолетов удалось обнаружить обломки самолета МиГ-15. К месту падения тут же были высланы специалисты. Вот как описывает помощник главкома ВВС по космосу генерал-полковник авиации И. П. Каманин то, что он увидел: «Самолет упал в густом лесу, угол падения приблизительно 47-500, скорость в момент удара о землю была 660–680 км/ч. При ударе и последовавшем взрыве самолет развалился на мелкие части. Передняя часть самолета ушла в землю примерно на 4 метра. Крылья, хвостовое оперение, подвесные топливные баки и кабина разрушились и были разбросаны в полосе 300 на 200 м. По некоторым признакам стало ясно, что экипаж погиб и что погибшие это Ю. А. Гагарин и В. С. Серёгин». Что же могло быть причиной гибели летчиков?

Чтобы установить это, решением ЦК КПСС была создана Правительственная комиссия, в состав которой входили ученые, военные и криминалисты. После многомесячного изучения собранных фактов комиссия дала заключение о том, что «МиГ-15 УТИ, пилотируемый Гагариным и Серёгиным, при выполнении учебного полета сорвался в штопор и, совершив несколько витков при выводе из крутого пикирования, врезался в землю». Сделав такой вывод, члены комиссии тем не менее не смогли прийти к какому-либо единому мнению о причинах аварии самолета. Среди возможных причин рассматривали попадание в вихревой след другого самолета, пролетавшего поблизости, маневр при уклонении от какого-либо препятствия, возникшего на пути самолета и даже воздействие порыва ветра. Отдельно работала комиссия КГБ, выяснявшая «по своей линии», не была ли катастрофа результатом заговора, теракта или злого умысла.

Выводы, к которым пришли специалисты Госкомиссии в 1968 г. так и не были публично оглашены. Более того, отчет комиссии, насчитывающий 30 томов, был засекречен, сдан в архив и его детали стали известны многими годами позже, да и то только из статей и интервью некоторых ее членов. Отсутствие внятной официальной версии и объективных доказательств породило немало предположений, слухов, домыслов и неофициальных версий гибели Гагарина и Серёгина.

Первого космонавта обвиняли в неоправданном риске, что якобы и послужило причиной крушения самолета. В частности, А. Г. Колосов, бывший в конце 1950-х летчиком-инструктором и учивший летать молодого Гагарина, в то время курсанта 1-го Чкаловского военного авиаучилища, писал: «Как это ни печально, причиной гибели Юрия Гагарина стали бесшабашность и неоправданный риск. Полетать на вертикалях хотелось, а в пилотажной зоне была облачность. Поэтому Гагарин и Серёгин отлетели подальше, нашли, по их мнению, безопасное место и начали „кувыркаться“. Фигуры пилотажа выполняются, как правило, в комплексе. При этом самолет УТИ МиГ-15 теряет примерно 1200 метров высоты. Высота же облачности была 1100–1300 метров. Выполнять петлю Нестерова в таких условиях было рискованно. Но летчики рискнули. И проиграли. Когда самолет выскочил из облаков, стало ясно: высота мала, катапультироваться было уже поздно. Летчикам не хватило совсем немного высоты, чтобы вытянуть машину из пикирования…»