50 знаменитых загадок Средневековья

Если предположить, что принцы были убиты Бэкингемом, можно объяснить поведение королевы, которая могла в гневе порвать отношения с союзником герцога Генрихом Тюдором, в пользу которого было совершено убийство. В случае, если убийцей был Бэкингем, становится более понятным и поведение коменданта Тауэра Роберта Брекенбери, которое остается загадочным при других обстоятельствах. Нельзя не сказать, что после подавления мятежа захваченный в плен герцог отчаянно молил устроить ему встречу с королем. Возможно, это было вызвано надеждой своими просьбами и обещаниями вымолить у короля жизнь. Однако весьма вероятно, что в числе своих заслуг, на которые ссылался бы герцог, прося о помиловании, он мог бы сказать, что погубил свою душу, совершив убийство принцев в пользу Ричарда. Если предположить, что принцы были убиты Бэкингемом, можно объяснить и поведение Генриха Тюдора, когда он в своих обвинениях против Ричарда, выдвигавшихся в 1484–1485 годах, ни разу не обвинил последнего в убийстве принцев, лишь вскользь среди прочих обвинений упомянув о «пролитии детской крови». Не потому ли, что Генрих (уже Генрих VII Тюдор) слишком хорошо знал настоящего убийцу — Бэкингема? Или потому, что знал, что принцы живы и по-прежнему заточены в Тауэре?..

Если предположить, что принцев убил Бэкингем, значит, Ричард III пал жертвой интриг. Если бы Ричард III убил своих племянников, то он оказался бы в очень невыгодном положении: враги Ричарда могли призывать народ к борьбе против убийцы. Ну, а если бы Ричард оставил своих племянников в живых, то положение его тоже было бы не из легких: его враги призывали бы восстановить законных наследников (раз они живы) на престоле. Ричард понимал это, но никто не знает, какой вариант действий он выбрал. Споры и выдвижение новых версий по этому вопросу не утихнут до тех пор, пока не будут найдены неоспоримые доказательства в пользу той или другой версии. А если их не найдут…

22 августа 1485 года деревня Босворт, затерянная в центре Англии, вошла в историю. Недалеко от нее сошлись в смертельной схватке армии двух претендентов на трон — короля Ричарда III и Генриха Тюдора. Два часа кровопролития не принесли успеха ни одной из сторон. Тогда Ричард решил переломить ситуацию: с горсткой рыцарей он спустился с холма и на полном скаку врезался в ряды врагов, пытаясь убить их предводителя. Казалось, победа близка, но в критический момент сражения один из сторонников короля предал его. Тут же на Ричарда набросились валлийские лучники Тюдоров и буквально растерзали его. Короны на нем не было, но она оказалась в седельной сумке, и граф Стэнли тут же надел ее на подоспевшего Генриха VII. Король умер — да здравствует король! Война Алой и Белой розы закончилась; в Англии воцарилась династия Тюдоров. И детектив о мертвых принцах получил продолжение.

Существует и другая версия, согласно которой история убийства принцев была записана Джоном Мортоном, архиепископом Кентерберийским, непримиримым противником Йорков. В соответствии с этой версией, принцы были убиты человеком по имени Джеймс Тиррел по приказу Генриха VII Тюдора. Если Ричарду III не давала покоя молва, обвинявшая его в убийстве принцев, то Генриха VII мучили слухи о том, что они живы, а значит, могут претендовать на трон. В конце концов ему удалось утвердить в сознании большинства версию, по которой мальчиков по приказу

Ричарда задушили и похоронили под плитами у подножия одной из лестниц Тауэра.