500 лет тому назад. Что едали на Руси. И чего не знали

Фрукты и ягоды были распространены повсеместно. Яблоки, груши, вишни, сливы, смородина, земляника, брусника – их и в свежем виде ели, и запекали в пирогах, и делали из них то, что иностранцы называли «сухим вареньем» – это знакомая и нам пастила. Плодовые деревья высаживали в садах, а вот ягоду русским людям дарила дикая природа – леса и поля были поистине бескрайни и богаты вкусными дарами. Иностранные гости нахваливали местные дыни, нередко упоминая о том, что таких вкусных дынь, как в России, в других местах им есть не доводилось. Удивительным может показаться то, что дыни выращивались даже в Москве. Чтобы получить урожай в достаточно суровом климате, русским людям приходилось проявлять сметку и прилагать много усилий. Сначала семена дыни вымачивали – либо в дождевой воде, добавляя туда овечий помёт, либо даже в парном молоке. Затем прокапывались канавы, которые заполнялись смесью лошадиного навоза и соломы, это делалось для удобрения почвы. Сверху канава засыпалась землёй, непременно хорошей, а в ней в неглубокие углубления помещались семена. Чтобы уберечь их от низких ночных температур, на ночь эти углубления накрывали крышками со слюдой – такой природный материал по прозрачности близок к современному матовому стеклу. Кстати, в России слюдой издревле «стеклили» окна домов, но подобное могли себе позволить только зажиточные люди. Так что выращивание дынь в Москве и её окрестностях было делом весьма затратным и со временем сошло на нет. Но главной причиной было даже не это. После того, как стараниями Ивана Грозного территория России расширилась до Каспийского моря, а впадающая в это море река Волга из пограничной превратилась во внутрироссийскую, дыни уже можно было в больших количествах везти с солнечных полей под Астраханью в центральные районы страны, что сделало эти плоды доступным лакомством всех, а не только зажиточных людей, как было прежде.