500 сокровищ русской живописи

Васнецов вольно интерпретирует сказку о сестре Аленушке и братце Иванушке, создавая собирательный сказочно-поэтический образ. Одинокая грустная крестьянская девочка в цветастом сарафане присела на камень, склонила голову на сложенные руки, о чем-то задумалась. Грусть-тоска разлита в окружающей ее природе: хмурое небо затянуто серыми облаками, полоса темного, мрачного леса «останавливает» путника, не пускает дальше, хрупкие осины грустно трепещут, роняя листья. Художник не переносит нас в «тридевятое царство». Но все элементы пейзажа картины имеют в народных песнях и преданиях символическое значение. Омут созвучен состоянию тоски-кручины; ель в песнях называли «несчастным деревом»; осина была символом горькой беды; острые режущие листья осоки напоминали о печали лютой. Природа на картине словно разговаривает с Аленушкой.

ВИКТОР ВАСНЕЦОВ. Витязь на распутье. 1882. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург

В основе сюжета картины – былина «Три поездки Ильи Муромца», рассказывающая о том, как богатырь сумел противостоять злой судьбе, повстречав на развилке трех дорог камень с пророческой надписью о дальнейшей судьбе путника в зависимости от выбранного пути – женитьбе, богатстве или смерти. Васнецов не придерживается точного текста былины – вместо развилки дорог мы видим бескрайнее поле, усыпанное камнями-валунами. Витязь, понурив голову, опустив вниз тяжелое копье, пытается угадать свою судьбу. На вечернем небе пламенеет тревожный закат. По замечанию композитора и искусствоведа Б. Асафьева, былинно-величавая интонация «Витязя на распутье» заставляет вспомнить строки арии Руслана из оперы М. Глинки «Руслан и Людмила»: «О поле, поле, кто тебя усеял мертвыми костями».

ВИКТОР ВАСНЕЦОВ. Иван-царевич на Сером Волке. 1889. Государственная Третьяковская галерея, Москва

Вот как изображенный на картине момент описывается в сказке из сборника А. Афанасьева: «Иван-царевич, сидя на Сером Волке вместе с Прекрасною Еленою, возлюбил ее всем сердцем, а она Ивана-царевича». Серый Волк мчится сквозь сумрачный вековой бор, с легкостью, в один прыжок, преодолевая болото, где среди нежных лилий квакают лягушки. Иван, погрузившись в свои думы, не замечает стремительного бега волка. Красавица-царевна словно в полусне: дрожит от волнения, склонила голову к своему спасителю. Среди этого мрачного лесного царства парчовые наряды героев сверкают, как драгоценные камни. Справа, словно чудо, возникает цветущая яблоня – символ весны, любви и пробуждения самого светлого и прекрасного в природе. Это помогает проникнуть в мир чувств героев, таких же хрупких, нежных и прекрасных, как эти весенние цветы.

ВИКТОР ВАСНЕЦОВ. Богатыри. 1898. Государственная Третьяковская галерея, Москва

Три главных героя русского богатырского эпоса стоят среди степного пространства на страже земли Русской. В центре Илья Муромец – самый старший из богатырей, наделенный невиданной физической силой. Он обладатель оружия для «ближнего боя» – тяжелой палицы и круглого щита. Под ним мощный вороной конь, цвет которого ассоциируется с самой «землей-матушкой», из которой Илья черпал свою богатырскую силу. Слева – Добрыня Никитич, богатырь, отличающийся мудростью и предусмотрительностью. Его светлый и быстрый, как ветер, конь уже почуял врага, а Добрыня вынимает из ножен волшебный меч. Третий богатырь – «млад-удал» Алеша Попович. Он хитер и коварен, у него оружие для «дальнего боя» – лук и стрелы, а рыжий конь спокойно щиплет траву.

Три богатыря – три характера замечательно дополняют друг друга, являя перед лицом врага непобедимое единство физической силы, мудрости и хитрости.

ВИКТОР ВАСНЕЦОВ. Царь Иван Васильевич Грозный. 1897. Государственная Третьяковская галерея, Москва

Замысел картины возник у Васнецова в первые годы пребывания в Москве:

«Бродя по Кремлю, я как бы видал Грозного. В узких лестничных переходах и коридорах храма Василия Блаженного слыхал поступь его шагов, удары посоха, его властный голос».

Иван Грозный в парадном облачении, опираясь на тяжелый посох, медленно спускался по ступеням дворца. Вот он остановился, замер, прислушался… Взгляд острый, с прищуром, как у хищной птицы, лицо суровое, губы сжаты. Кажется, через мгновение последует удар посоха и прозвучит властный приказ. С помощью окна внизу художник «выводит» зрителя на просторы древней столицы. Этот пейзаж за окном – та самая «Святая Русь», образ которой был так дорог Васнецову.