Характеристики и возможности материнской платы в большинстве случаев являются краеугольным камнем любой модернизации, потому что чаще всего именно она делает невозможной работу с некоторыми типами комплектующих. К примеру, если на вашей материнской плате для видеокарты предусмотрен только слот AGP, то современная видеокарта, рассчитанная под слот PCI-E, вам совершенно не пригодится.
Материнская плата также накладывает ограничения и на процессор: следует уточнить, какой процессорный сокет (Socket7, Socket AM2, Socket 478 и др.) поддерживает ваша модель. Нелишним будет также выяснить, на какой системной частоте может работать материнская плата, и сверить эти данные с техническими характеристиками процессора. Если вы приобретете процессор, который не может работать на тех частотах, которые поддерживает материнская плата, он будет функционировать не на полную мощность либо просто откажется работать. Однако многие материнские платы поддерживают и более мощные, чем заявленные в инструкции процессоры, после того как старый BIOS будет заменен, или «перепрошит», на более на новый. Такие обновления, опять же, можно найти на сайте производителя. Но имейте в виду, что «перепрошивка» BIOS – занятие, требующее особой тщательности, поэтому обязательно ознакомьтесь с инструкцией, прилагающейся к каждому установочному файлу новой версии BIOS, и четко следуйте ей. Для большей безопасности вы можете попросить помощь у специалиста, так как если BIOS будет испорчен, то восстановить его будет проблематично.
При оснащении компьютера дополнительной оперативной памятью следует прежде всего обратить внимание на тип поддерживаемых модулей и на максимальный суммарный объем памяти, который можно установить в вашу материнскую плату. Не менее важно обратить внимание на частотные характеристики вашей материнской платы и приобретаемых модулей (точно так же, как и в случае с процессором). Всего типов памяти существует достаточно много (DIMM, SDRAM, DDR, RIMM, DDR2), но большинство современных компьютеров работает с памятью DDR2 и общим объемом до 2 Гбайт.
При обновлении комплектующих обычно заменяют жесткий диск или добавляют еще один. Цель, которую преследует установка нового диска, – увеличение объема доступного пространства для хранения информации пользователя. Сразу стоит отметить, что относительно старые материнские платы не могут работать с жесткими дисками больших объемов, например 160 Гбайт. Винчестер подключается к системе через интерфейс IDE или SATA. Как уже говорилось в первой части книги, лучшим выбором сегодня, несомненно, является SATA, причем второй версии (SATA II), но для его подключения на вашей материнской плате должен иметься соответствующий контроллер – если его нет, придется ограничиться IDE-интерфесом. Если выбрасывать старый диск жалко, можно использовать его вместе с новым накопителем. В таком случае крайне желательно установить его и новый жесткий диск на разных IDE-шлейфах и установить операционную систему на новый диск. На новом же диске следует хранить все важные данные, поскольку вероятность выхода из строя старого накопителя куда больше. Если желание приобрести SATA-диск очень велико, то можно купить отдельный SATA-контроллер, который устанавливается в PCI-слот и работает как стандартная плата расширения.
Если ваш старый компьютер оснащен стандартным CD-приводом, лучшим решением будет его замена на привод, который может читать DVD и записывать обычные CD, – это позволит не только записывать информацию на соответствующие диски, но и смотреть на компьютере фильмы, записанные на DVD.
Для качественного воспроизведения звуков DVD-фильмов и компьютерных игр требуется наличие соответствующей звуковой системы, состоящей из двух элементов. Первый из них – звуковая карта. Она должна быть способной воспроизводить звук формата не ниже 5.1 (лучше 7.1): первая цифра указывает на количество поддерживаемых колонок, вторая дает понять, что в системе используется сабвуфер (специальный низкочастотный динамик). Дорогая звуковая карта с большим количеством дополнительных функций, в принципе, не нужна: вполне можно остановиться на менее дорогой модели, так как звук в большей степени зависит от используемой акустической системы (колонок). При покупке звуковой системы не стоит слишком экономить, но и тратить на колонки тысячи долларов – тоже не самое лучшее решение. Разумно ограничиться ценовой категорией в $100–200. За такие деньги вполне можно купить хороший комплект акустики.